Em sintonia com o espírito

Keith Clapp realmente aprofundou sua fé no último ano. O catalisador? Uma pesquisa que ele fez online. "Mudou minha vida completamente", diz ele.

Keith Clapp realmente aprofundou sua fé no último ano. O catalisador? Uma pesquisa que ele fez online.

"Mudou minha vida completamente", diz ele.

Clapp é um alcoólatra e viciado em recuperação que está limpo há quase 12 anos. Ele dá a Deus o crédito por isso. "Isto é parte do porquê de eu fazer ministérios de rua no bairro Edison, porque eu costumava descer ao bairro Edison para comprar drogas". Agora vou voltar para lá para fazer coisas boas".

O ministério de rua tem estado no centro do recente crescimento da Clapp. O ministério de rua e a leitura das Escrituras.

A leitura das Escrituras ganhou novo significado depois que Clapp tomou a Ferramenta Crescer, uma avaliação online desenvolvida por Rod Tucker, o pastor adulto de discipulado em sua igreja, o Rio em Kalamazoo, Michigan.

A avaliação - uma série de 60 perguntas - mede 20 características diferentes de discipulado e faz sugestões para o crescimento espiritual pessoal. "Queríamos dar às pessoas os próximos passos, oportunidades de crescimento", diz Tucker. "As idéias são baseadas na comunidade, no estilo de vida e nos recursos". A idéia é dar às pessoas as ferramentas para se apropriarem de seu próprio crescimento espiritual".

Clapp chama a ferramenta Grow Tool de "inovadora".

"Isso realmente me ajudou a saber as coisas que eu precisava trabalhar, porque fui brutalmente honesto comigo mesmo quando estava passando por todas as perguntas".

A ferramenta Grow Tool sugeriu que a Clapp trabalhasse na leitura das Escrituras. Seguindo as recomendações da avaliação, ele diz que está passando mais tempo na Escritura e que está conseguindo mais.

"Ele me ensinou a estar mais no Espírito e deixar o Espírito Santo guiar minhas leituras das Escrituras", diz ele. "Quando me sento para fazer a leitura da Escritura, eu rezo sobre isso primeiro. Rezo para que o Senhor me guie".

O que Clapp tem notado é quantas vezes suas leituras se relacionam exatamente com algo que ele está passando - e não é só ele. No ministério de rua que lhe é próximo, "as pessoas que encontramos, muitas das orações que elas precisam se relacionam com as leituras das Escrituras pelas quais passei durante a semana".

"Isso mostra o quanto Deus está trabalhando em todo o processo", diz ele. "Isso ajuda a construir sua fé".

"Às vezes pode ser tão esmagador saber como começar ou o que estudar, por isso o desdobramento das ações a serem tomadas é útil", diz Deb Withee, outro membro da igreja. "A ferramenta Grow Tool quebrou as várias áreas de estudo, e eu pude combiná-las com as áreas da minha vida onde senti a necessidade de começar".

Para ajudar as pessoas a aproveitar ao máximo a Ferramenta Crescer, o Rio oferece treinamento opcional de discipulado depois que os membros fazem a avaliação. Withee é um dos coaches. "Pediram-me para... treinar outra pessoa, conversando sobre seus pontos fortes, em que áreas eles querem crescer, e alguns passos de ação para começar a crescer", diz ela. "Aquela reunião me revelou como esta ferramenta - e especialmente a parte do discipulado - pode melhorar o senso de comunidade entre a igreja".

"Você pode ver a cultura começando a mudar", diz Tucker. "As pessoas estão fazendo coisas intencionalmente para seu próprio crescimento espiritual, e isso está tendo impacto na cidade".

Experimente a ferramenta Grower para você mesmo em theriver.info/grow.

Juntar-se a uma liderança de discipulado ou comunidade de aprendizagem com outras igrejas: transformation@rca.org.

Refletir sobre os próximos passos práticos que você pode levar para aprofundar seu crescimento como cristão.

[Foto de Rod Tucker]