Facilitando as transições pastorais

Uma entrevista com Don Poest ao se aposentar. 

A maioria das congregações concordaria: a mudança é difícil. Mas quando Don Poest se aposentou de seu papel de pastor sênior da Igreja Reformada de Brunswick em setembro, sua congregação de Ohio estava preparada. Não porque eles estavam ansiosos para perder seu pastor de 38 anos, mas porque Poest havia passado esses anos guiando-os através de muitas transições - incluindo sua aposentadoria.

Poest "presidiu um dos mais eficazes e inspiradores planos de sucessão que alguém que conheço testemunhou", diz seu aprendiz e amigo Dan Sewell, pastor da Igreja Reformada Nova Esperança no vizinho Parque Fairview.

Durante seu tempo na Brunswick Reformed, Poest navegou pela igreja através de significativos projetos de crescimento, construção e reparo de edifícios, e mudanças no estilo de culto. A igreja passou com sucesso de uma pequena congregação rural para uma igreja grande e frutífera, capaz de responder às necessidades da cidade que crescia ao seu redor. E nos últimos dois anos, ele serviu em conjunto com Dan Toot, preparando-o para assumir o cargo de pastor principal.

"Don tem sido capaz de servir ... tão eficazmente porque sua fé e humildade lhe permitiram 'ver' Cristo e sua vontade pela vida de Don de uma forma muito profunda e pessoal", diz Sewell.

RCA Hoje pediu a Poest para compartilhar um pouco da sabedoria que ele aprendeu sobre as igrejas em transição.

Por que as boas transições são importantes para as igrejas?

Poest: Quando aceitei o papel de pastor desta igreja, recebi uma confiança sagrada, e devo provar que sou digno disso. A igreja não me pertence, nem a alguns líderes, nem mesmo à congregação; ela pertence a Deus. Eu sou apenas um elo na cadeia de líderes chamados a pastorear este corpo particular de crentes. As transições de líderes modelam esta verdade e, quando bem feitas, lembram a todos que fazem parte da obra de Deus e da agenda de Deus, e não da sua própria.

Como as igrejas podem se adaptar à mudança das necessidades em suas comunidades?

Poest: A melhor maneira de aprender o que uma comunidade precisa é perguntar aos que sabem. Uma das melhores perguntas que já fiz foi a de um diretor de escola primária local: "Como poderíamos servir melhor a sua escola? Ela pediu por mentores; iniciamos uma parceria com a Kids Hope USA, e agora, como resultado, várias outras parcerias desse tipo já começaram. Em vez de dizer à comunidade o que eles precisavam, nós perguntamos e respondemos.

Que conselhos você tem para as igrejas em transição?

Poest: Estudar as transições de liderança na Bíblia e aprender com elas - Moses para Josué, Elias para Eliseu, Paulo para Timóteo, Jesus para os discípulos. Enquanto a missão e os valores centrais permanecem os mesmos, os estilos de liderança e as vozes muitas vezes mudam significativamente, quase como um lembrete de que Deus, e não os humanos, está no comando. Esteja aberto a isso. Faça também a pergunta: "O que estamos fazendo para levantar substitutos a partir de dentro?

Como as igrejas podem fazer um melhor trabalho de desenvolvimento da liderança?

Poest: O desenvolvimento da liderança começa no berçário da igreja, onde os bebês aprendem intuitivamente se a igreja - e Deus - é segura e divertida, ou uma burrice a ser suportada, e continua em todos os níveis etários. As crianças têm muita energia; essa energia será dirigida, ou repreendida? Será que os adolescentes serão informados que eles são o futuro da igreja, ou serão encorajados a ser a igreja agora mesmo? ... Será que os jovens serão permitidos, e até mesmo encorajados, a realmente liderar algo significativo? Tentamos desenvolver uma cultura onde crianças e jovens são valorizados e recebem oportunidades para servir e liderar, e isso tem levado muitos a se tornarem líderes emergentes.