Fundo de Excelência Ministerial Oferece Alívio da Dívida

Noventa por cento dos pastores em dívidas relatam alto estresse na vida cotidiana. A BOBS está procurando mudar isso.

Pastores em dívida - é um tema tabu, mas uma realidade comum. Os custos crescentes das mensalidades do seminário, juntamente com a compensação inadequada e estagnada após a graduação, deixaram muitos pastores aleijados pela dívida sem uma saída discernível, diz Billy Norden, um pastor de RCA

"Descobrimos que muitos pastores não recebem as ferramentas para administrar as finanças pessoais", diz Norden, que também está trabalhando com a denominação para administrar o Fundo de Excelência Ministerial, que oferece apoio financeiro aos pastores em dívidas. "Quando a dívida e a renda do ministério se tornam incontroláveis, eles não sabem a quem recorrer".

O RCA recebeu uma subvenção de $1 milhões da Lilly Endowment, Inc. em 2016 para ajudar a enfrentar os desafios econômicos que os pastores freqüentemente enfrentam. O Conselho de Serviços de Benefícios (BOBS) do RCA está agora equiparando a parte dessa verba destinada à assistência financeira aos pastores, e eles estão relançando o Fundo de Excelência Ministerial. O BOBS planeja doar mais de $300.000 este ano aos pastores para aliviar e eliminar a dívida pessoal.

A Lilly Endowment, Inc. acredita que os encargos financeiros carregados pelos líderes pastorais são barreiras significativas para um ministério eficaz, fiel e frutífero. O BOBS concorda, e é por isso que eles utilizaram este fundo para ajudar o clero a se tornar financeiramente saudável, permitindo que tanto pastores quanto congregações prosperem.

Mas não é apenas a dívida que constitui o problema. Norden diz que a dívida pode fazer com que os pastores sintam que não podem oferecer liderança financeira em seus ministérios. É por isso que o BOBS também está oferecendo planejamento financeiro e educação para equipar os pastores tanto para florescerem pessoalmente quanto para serem capazes de dar liderança financeira às pessoas que servem.

"Esta subvenção oferece alívio imediato da dívida com uma abordagem holística para ajudar os pastores a se tornarem mais saudáveis em suas finanças pessoais", diz Norden. "Como resultado, os pastores se tornam melhores líderes na igreja quando se trata de generosidade e administração". Quando os pastores se tornam financeiramente saudáveis, a igreja local floresce".

Além de aliviar a dívida e educar os pastores, a BOBS quer criar um diálogo caloroso dentro da igreja sobre dinheiro, compensação do clero e generosidade. Só então o tema deixará de ser tabu, diz Kelly Oliveira, diretora executiva do BOBS. Portanto, ela diz que o Fundo de Excelência Ministerial deve ter sustentabilidade a longo prazo.

"O BOBS tem tido recursos limitados para ajudar os ministros ativos que estão passando por necessidades financeiras", diz Oliveira. "A subvenção nos permitiu prestar assistência de maneiras que antes não tínhamos sido capazes de fazer. Nosso próximo desafio será descobrir como podemos sustentar o Fundo de Excelência Ministerial no futuro".

"Este é um projeto piloto", explica Norden. "Acreditamos que os subsídios que escrevemos este ano terão um impacto significativo, mas também estamos trabalhando para tornar isto sustentável a longo prazo". Os doadores podem continuar dando para este esforço, e nós podemos equiparar seus fundos com o restante da subvenção da Lilly. Com um Fundo de Excelência Ministerial sustentado, esperamos criar uma cultura onde os pastores possam servir em seu ministério a longo prazo, sem que as finanças determinem se eles podem ou não continuar naquele lugar".

Esta subvenção está aberta a ministros ordenados da Palavra e do sacramento (incluindo ministros especializados) e pastores comissionados no RCA. A bolsa cobrirá uma gama de dívidas, incluindo empréstimos estudantis, dívidas médicas e dívidas de cartão de crédito. Os valores das bolsas são baseados nas necessidades e critérios atendidos, embora no passado, a média das bolsas tenha sido em torno de $5.000.

 "Estou emocionado por Billy ter se juntado à nossa equipe e estar usando seus dons para administrar o Fundo de Excelência Ministerial", diz Oliveira. "A palavra sobre o Fundo de Excelência Ministerial está se espalhando". Os pedidos de assistência estão entrando. É emocionante fazer parte de um programa que poderia ter um poderoso impacto sobre os ministros e seus ministérios".

Para obter informações sobre as subvenções e para se candidatar, visite www.rca.org/clergygrants. Dúvidas? Entre em contato com Billy Norden em clergygrants@rca.org. Para doar, clique em aqui. O prazo para solicitar a primeira rodada de subsídios é 12 de abril de 2019.

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¹Grey Matter Research & Consulting, 2015. "Estudo do Pastor Evangélico". nae.net. Julho. nae.net/wp-content/uploads/2016/04/NAE-Grey-Matter-Pastor-Study-Report_July-2015.pdf.