O secretário geral pede lamento e esperança
Na sexta-feira de manhã, o secretário geral Eddy Alemán endereçado o Sínodo Geral com uma mensagem de lamento e esperança. Ele chamou a denominação para lamentar os desafios e perdas no mundo e na denominação, incluindo os impactos duradouros da pandemia da COVID-19, injustiça racial e social, mortes sem sentido, igrejas deixando a denominação, e congregações tendo duras conversas.
"Precisamos lamentar a dor que causamos uns aos outros. Precisamos lamentar a perda um do outro". Precisamos lamentar não estar à altura da visão do Sínodo Geral de uma separação mutuamente generosa, e precisamos nos comprometer novamente com a generosidade de espírito", disse Alemán. "Lamentamos a perda de estabilidade". Lamentamos os danos colaterais dessas decisões: atrito dentro das congregações, atenção desviada da missão e do ministério, relações tensas e quebradas. Lamentamos as divisões que não pudemos superar".
Alemán refletiu sobre Salmo 13 como um exemplo bíblico de passagem do lamento para a esperança. Ele seguiu a meditação com um versão reescrita do salmo específico para o RCA.
"A esperança remove todos os medos porque nos permite ver os maravilhosos atos de Deus". A esperança nos permite confiar no amor inabalável de Deus. E assim, podemos cantar para o Senhor e nos regozijar em sua salvação", disse Alemán. "Mesmo quando lamentamos, há muito a esperar e a celebrar no ministério da Igreja Reformada na América".
Ele citou exemplos esperançosos de ministério de Transformed & Transforming, a meta estratégica de ministério do RCA para 15 anos, bem como o incentivo que ele recebe por visitar com líderes da igreja e pregar em toda a América do Norte e além. O que especialmente lhe dá esperança, disse ele, são as novas conexões ministeriais que estão sendo feitas na Nicarágua, Argentina, Uruguai e Chile - líderes e igrejas que valorizam credos reformados, confissões e teologia, e que querem se conectar com o RCA.
O relatório de Alemán concluiu com a história de como o lamento se tornou esperança na Quarta Igreja Reformada na Holanda, Michigan. Quando o ministério da Quarta Reformada estava chegando ao fim, um novo ministério estava apenas começando no mesmo espaço; a Igreja BLVD.
"Creio que este é um grande exemplo da transformação que a Igreja Reformada na América está passando neste momento", disse Alemán. "Estamos no meio de [passar] da experiência da morte de muitas maneiras diferentes para ver e experimentar uma nova vida e esperança sobre o futuro - uma esperança que é multiétnica, multirracial e multi-geracional, e um futuro que inclui fazer ministério com as pessoas em cada caminhada da vida, um futuro que nos envolve ouvir o evangelho, e um futuro que se parece com Jesus".
O Sínodo aprofunda seu compromisso com o anti-racismo
O Sínodo Geral aprofundou seu compromisso com o trabalho anti-racismo e a visão de um futuro multicultural livre do racismo na manhã de sexta-feira. Os delegados aprovaram recomendações da Comissão sobre Raça e Etnicidade (CORE) para:
- Instar todas as entidades do RCA a adotar um política anti-racismo.
- Proporcionar viagens Sankofa (viagens imersivas focadas em olhar para trás na história do racismo a fim de avançar) e outras experiências em torno da cura do racismo, para os próximos três anos. Estas serão financiadas por uma avaliação de $0.36/membro.
- Reintegrar os Ministérios Nativo Americano e das Primeiras Nações como um quarto conselho étnico/racial. (Desça para mais informações sobre este conselho).
- Incorporar valores e práticas antiracistas em novas igrejas começa e compartilhar regularmente o progresso e os ensinamentos desses esforços.
Nate Pyle, que entregou Relatório do COREO RCA é um dos mais importantes instrumentos de comunicação de massa para o futuro da humanidade, e um poderoso desafio à denominação para contar com o racismo que ainda permanece dentro dela.
"Eu posso ser um produto do RCA, mas o futuro do RCA não se parece comigo. O futuro do RCA é multirracial e multiétnico", disse Pyle. "E isso é uma coisa boa". ... É emocionante porque nossa denominação se parece cada vez mais com o Reino de Deus".
Ao mesmo tempo, Pyle falou honestamente sobre os desafios que impedem o RCA de realizar esta visão. Aqui, ele se dirigiu especificamente àqueles que, como ele, compartilham as raízes brancas e holandesas do RCA.
"Um futuro multicultural livre do racismo parece ótimo em uma declaração de visão, mas viver essa visão fora é muito mais difícil", disse Pyle. "Nossas identidades foram embrulhadas nesta comunidade de fé reformada holandesa". Não é que não queiramos compartilhar o que amamos". É que, ao compartilhá-lo, não queremos perdê-lo". Se, ao tentar evitar essa perda, nos agarrarmos ao poder, resistir à mudança e marginalizar as pessoas que não se parecem conosco, ou agem como nós, ... podemos, sem querer, agarrar-nos a estruturas e instituições racistas.
"Como alguns de nós podem precisar enfrentar a dor de sentir que nossa denominação não vai ser o que era"? Pyle se perguntou. "Este é o trabalho que precisamos fazer se quisermos realmente ser uma denominação que seja liberta do racismo".
Veja a poderosa mensagem de Nate Pyle para a denominação na íntegra:
Alguma história do Conselho Nativo Americano/ Primeiras Nações
Um Conselho Indígena Americano foi formado em 1972; mais tarde, o conselho decidiu passar de um ministério de advocacia para um programa de desenvolvimento de liderança na forma de um retiro anual, ocasião em que deixou de se reunir como um conselho. O financiamento para o conselho foi reestruturado para os retiros anuais de liderança, que continuam. Ata Geral do Sínodo de 2003 fornecer informações sobre a transição; o Ata de 2010 incluir uma atualização de uma Força Tarefa para Restaurar as Vozes das Congregações e Ministérios nativos americanos/primeira nação. Tomando a estrada de JesusO livro da série histórica RCA, compartilha a história do ministério RCA entre os nativos americanos; Chamado para Servir: Ensaios sobre a Missão Global RCA também inclui um capítulo sobre a história das igrejas nativas americanas no RCA.
O presidente geral do Sínodo incentiva o discernimento
O presidente geral do Sínodo, Phil Assink, dirigiu-se aos delegados na sexta-feira à tarde, pedindo-lhes que considerassem a questão "O que Deus está nos dizendo", tanto no contexto individual quanto denominacional.
"Temos a oportunidade de tomar decisões de uma maneira que reformula nossa cultura de deliberação e confronto", disse Assink. "Pergunto-me como nosso diálogo soaria se, em assuntos de diferença, começássemos ao menos pensando, se não dizendo, 'eu poderia estar errado'".
Como o secretário geral Eddy Alemán fez no início do dia, Assink lamentou a quebra na denominação, mas também celebrou o bom trabalho que Deus continua a fazer através do RCA: oportunidades de engajamento da próxima geração, desmantelamento do trabalho racista, Ela é chamada de estudos bíblicos e retiros, plantação de igrejas norte-americanas e internacionais, e parcerias ecumênicas.
"Enquanto nossas feridas e falhas ameaçam nos definir, eu também quero que consideremos o que Deus está nos dizendo através da missão e ministério que floresce em todo o RCA. O RCA tem um trabalho importante em que está empenhado para celebrar", disse ele.
Tragédias recentes nos Estados Unidos, como o tiroteio escolar em Uvalde, Texas, levaram o presidente a trazer uma proposta ao corpo sinodal, orientando a Comissão de Ação Cristã a considerar a Aliança para a Esperança Internacional como um potencial parceiro ministerial do RCA para "apoiar a intervenção e a prevenção da violência". A convite do presidente, o Sínodo Geral fez uma pausa para orar sobre estas recentes tragédias e "para que Deus nos ajude como igreja e como seu povo a intervir e remover parte da violência de nossa sociedade".
A segunda proposta presidencial da Assink incentiva as congregações a continuarem a apoiar os missionários do RCA e os parceiros de missão através das ações da Partnership-in-Mission (PIM shares), independentemente de estarem permanecendo ou deixando a denominação. Ambas as propostas chegarão ao Sínodo Geral para votação na manhã de sábado, após uma recomendação formal do comitê consultivo sobre as aberturas e novos negócios.
A Equipe de Reestruturação convida os delegados - e a denominação - para seu trabalho
Na sexta-feira à noite, quatro dos onze membros da equipe de reestruturação - Gildo Vieira, Andrea Godwin-Stremler, Greg Brower e Michelle Chahine- deram à delegação uma atualização sobre seus trabalhos, que começaram em março de 2022, após o nomeações de membros em fevereiro.
Os membros expressaram um forte senso de vocação e unidade entre a equipe, mesmo quando reconheceram ter crenças diferentes e vindas de diversas origens. Vieira convidou os delegados a se juntarem à equipe na leitura Perseguindo juntos a vontade de Deus por Ruth Haley Barton e suplicou com a denominação para acrescentar a equipe de reestruturação às suas orações diárias. Brower e Chahine compartilharam testamentos sobre o poder de discernimento e oração de escuta. Cada apresentador também enfatizou que a equipe está sintonizada com o Espírito Santo para orientação - e acredita que Deus tem um futuro cheio de esperança para o RCA.
"Nada é grande demais para Deus e para aqueles que são chamados de acordo com seus propósitos". Deus tem isto. De Deus conseguiu isto. Fique entusiasmado. Sinta-se cheio de esperança. Antecipe-se a Deus para nos revelar, para revelar a todos nós, nesta sala e através de nossos muitos países, o que Ele tem reservado para nós", disse Godwin-Stremler. "Com sua parceria em oração e a orientação e bênção de Deus, isto será feito para a glória de Deus".
Chahine concluiu a sessão plenária liderando o Sínodo Geral em um exercício de discernimento espiritual para os líderes. Juntos, o Sínodo leu em voz alta um oração de transformaçãoA oração de escuta e o silêncio completo por dez minutos, depois passou meia hora em grupo de escuta e reflexão.
Este exercício espelhou um exercício que a equipe de reestruturação empreendeu durante sua reunião presencial em maio.
Leia uma atualização mais aprofundada sobre reestruturação e separação generosa no RCA.
Outros negócios
- O Conselho Negro Afro-Americano liderou os delegados em um momento de adoração para abrir o dia.
- O Sínodo ouviu relatórios do Conselho de Serviços de Benefícios, da Comissão de Unidade Cristã e da Comissão de Discipulado e Educação Cristã.
- Sínodo aprovado diretrizes para a administração da Comunhão sem glúten da Comissão de Culto Cristão.
- Os delegados escreveram cartas de bênção para aqueles nas igrejas que estão saindo do RCA. Depois oravam pelas igrejas para as quais haviam escrito e pelas igrejas e assembléias representadas em sua mesa.
Sexta-feira em fotos
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