A liberdade não é livre

O Rev. Dr. Micah McCreary pregou esta mensagem sobre o tema, "A liberdade não é livre", durante a abertura do culto no Sínodo Geral de 2022. Ela foi levemente editada para a forma escrita. 

Sempre me lembrarei do filme Serra de Hacksaw RidgeA história verdadeira de um jovem pacifista cristão que optou por se alistar no exército como médico. Ele havia prometido a Deus, quando jovem, que nunca tocaria em uma arma ou atiraria em uma arma depois de quase ter atirado em seu pai por ter espancado sua mãe.

Adoro a cena em que seu pelotão está se retirando e sendo duramente espancado pelos japoneses. Vendo seus camaradas serem abatidos e abatidos, ele olha para cima e pergunta a Deus: "O que você quer de mim? Eu não consigo ouvir sua voz. ... O que você quer de mim?" Podia-se ver prontamente a dor no rosto deste ator naquele momento. 

Ao confrontarmos nossas condições atuais, nós também temos gritado a Deus: "O que você quer de nós?"

Nós temos guerra na Ucrânia ... O que você quer de nós?

Temos condições econômicas devastadoras ... O que você quer de nós?

Lutamos como uma sociedade pela justiça e equidade ... O que você quer de nós?    

Estamos abalados pela ineficácia do governo, e até sua igreja está polarizada, politizada e paralisada.

Deus quer que sejamos livres, mas a liberdade não é livre.

As palavras "a liberdade não é livre" são apresentadas no Memorial de Guerra da Coréia em Washington, D.C., dedicado em 1995. 

Também é provável que se ouça "a liberdade não é livre" em muitas ocasiões patrióticas americanas, embora seu contexto original de 1959 seja raramente dado ou lembrado: "A liberdade não é livre". Ela é sempre comprada com o alto preço do sacrifício e do sofrimento". (O Rev. Dr. Martin L. King, Jr.)

A liberdade não é livre. É sempre comprado com o alto preço do sacrifício e do sofrimento.

"Ele te disse, ó mortal, o que é bom; e o que o Senhor exige de ti senão fazer justiça, e amar a bondade, e caminhar humildemente com Deus"? Miquéias 6:8 salvou minha vida. 

Quando adolescente em Detroit, Michigan, que se dedicava a viver uma vida cristã, as palavras deste versículo foram marcadas em meu coração.

O Senhor, através do profeta Miquéias, anuncia a Israel e a nós o que o Senhor exige. O Senhor não clama por sacrifício ritual e piedade. O Senhor clama por mudança, mudança de comportamento e ação.

Agir justamente significa fazer o que é justo. Amar a misericórdia significa ser fiel a nossos convênios de amor. Caminhar humildemente significa viver e caminhar cuidadosamente como Deus quer que façamos. O profeta Miquéias prega, proclama e ensina que porque o povo de Israel estava adorando sem amor, sacrificando sem corações santos, e tinha divorciado a moralidade da adoração e das práticas diárias, eles não eram livres. O mesmo é verdade para muitos hoje.

Alguns se desviam da fé. Alguns por causa da dor. Alguns por causa do medo e da ansiedade.

Outros perdem a fé e a esperança. Mas estes versos do Antigo Testamento traçam um caminho a seguir. Eles derrubam muros e constroem relacionamentos. Eles espalham bálsamo curativo sobre espíritos quebrados. Eles nos motivam a ser melhores e a viver melhor. 

Se pudéssemos viver este simples mandato - mas a liberdade é não livre. É sempre comprado com o alto preço do sacrifício e do sofrimento.

Creio que Jesus demonstra melhor como agir com justiça, amar a misericórdia e caminhar humildemente com nosso Deus, através de sua paixão.

Acredito que, juntos, Quinta-feira Santa, Sexta-feira Santa, Sábado Santo e Domingo Santo nos mostram como ser livres. Cristo comprou nossa liberdade. Cristo nos deixou um exemplo profundo de como nos discipularmos e nos discipularmos uns aos outros nesta liberdade. 

Primeiro, devemos aprender a nos esvaziar. Na linguagem cristã, isto é chamado de o grande quenose. Kenosis significa fazer de si mesmo um nada. 

Isto parece estranho, mas nossa transformação começa com a negação de nós mesmos ...

• Usar o privilégio para o progresso do bem da sociedade!
• Para esvaziar-se da glória em nome daqueles que não conhecem a Deus!
• Para lidar judiciosamente com o poder.
• Lutar pelos oprimidos e pelos desfavorecidos!
• Agir contra nosso objetivo como humanos, ajudando outro ao longo do caminho!
• Agir não para ganho pessoal, mas para o progresso divino!
• Para competir não pela glória e pela vitória, mas pela excelência humana!

Isto é o que Jesus nos mostra quando lava os pés de seus discípulos e compartilha a primeira Comunhão.

Em segundo lugar, devemos aprender a pausar e refletir. A auto-rendimento, o auto-sacrifício, a abnegação e o sofrimento auto-imposto são difíceis. Este é o caminho mais difícil. O caminho menos percorrido. 

Viver uma vida de justiça, misericórdia e humildade não é agradável e requer fortaleza e resiliência.

Victor Frankl, o grande psiquiatra do Holocausto, ensinou que a cada estímulo há uma resposta. Mas, entre o estímulo e a resposta, há um espaço. Esse espaço entre nossa cruz e nossa ressurreição é nosso espaço sagrado. Devemos aprender a viver nesta tensão do que vemos, sentimos e queremos. É um espaço a ser contemplado e analisado. Crentes cristãos dedicados, devotados e devotos se tornam melhores através da contemplação do peso e do preço da vida e das escolhas de vida. Isto, naturalmente, é claramente ilustrado na crucificação e na descida de Cristo no Sábado Santo.

Em terceiro lugar, devemos esperar com expectativa. A liberdade é encontrada e obtida à medida que aprendemos a confiar que nosso esvaziamento e nossa pausa darão frutos.

Nosso sonho pode ser adiado, mas enquanto estamos no vale, podemos encontrar pastagens verdes.

À medida que passamos o tempo em pausa, encontramos a esperança de que nossas ações mudarão o mundo para melhor.

Devemos aprender a permanecer pacientemente durante nossa crise. Eu amo a palavra grega para ressurreição (Ana-histemi). Ana significa "para cima" e histemi significa "fazer ficar de pé".

Devemos nos levantar com um novo despertar. A espera não é um ato passivo; é restaurativo.

A espera permite que você se prepare para agir. A espera permite que você use seu espaço para reestruturar e renovar dentro de você. A espera permite que você se prepare para agir. Vestir-se de esperança. Para renovar-se.

A espera é o meio tempo de nossa competição espiritual. Durante seu intervalo, você avalia os pontos fortes e os desafios de seu oponente, de sua equipe e de você mesmo. A espera o prepara para estar em posição de tomar e fazer a jogada certa.

Em quarto lugar, devemos agir com poder. Muitas vezes os líderes se sentem à vontade com o luxo de esperar. Adoro o poema de Langston Hughes, "Mãe para Filho":

Bem, filho, eu lhe digo:
A vida para mim não tem sido uma escada de cristal.
Tinha tachas nela,
E lascas,
E tábuas rasgadas,
E lugares sem tapete no chão-Bare.
Mas o tempo todo
Eu tenho subido muito,
E alcançar as terras,
E virando as esquinas,
E, às vezes, indo para o escuro
Onde não houve luz.
Então, rapaz, não volte atrás.
Não se coloque nos degraus
Porque você acha que é mais gentil.
Não caia agora...
Pois eu ainda vou, querida,
Eu ainda estou subindo,
E a vida para mim não tem sido uma escada de cristal.

Voltando à verdadeira história de Serra de Hacksaw Ridge-Privado de primeira classe Desmond Thomas Doss sabia que a liberdade não era livre e não podia desistir!

Ele foi espancado por colegas soldados no campo de treinamento. Seu comandante de companhia tentou expulsá-lo do exército por ser mentalmente instável. Sua companhia o ridicularizou e o chamou de covarde porque ele não carregava ou disparava uma arma. Mas na batalha, depois que ele gritou a Deus: "O que você quer de mim?", ele ouviu um soldado ferido clamar por ajuda.

Ele então correu para os feridos. Ele correu voltar através do fogo inimigo, encontrou o soldado ferido, arrastou-o para o cume através do fogo inimigo e o baixou do topo do cume Hacksaw Ridge com um nó especial que ele amarrou. 

Então ele pediu a Deus, "mais um" e correu de volta para outro soldado ferido.

Ele corria para trás, encontrava outro soldado ferido, arrastava-o e o abaixava do topo de Hacksaw Ridge com um nó especial que ele amarrava, depois outro, e outro, e outro. 

Ao todo, ele salvou 75 soldados feridos naquele dia.

Como Doss, devemos voltar e puxar nossos companheiros soldados cristãos para este bote salva-vidas que amamos. 

A liberdade não é livre. É sempre comprada com o alto preço do sacrifício e do sofrimento. Por isso, convido-os a pegar sua cruz e, com o poder e a convicção de Jesus, voltar vez após vez para se reunir e compartilhar com aqueles que estão saudáveis, aqueles que estão feridos, aqueles que os odeiam, aqueles que os chamam de nomes, aqueles que graciosamente se separam, e aqueles que sentem que estão errados.

Pedro disse para se humilhar sob a mão direita de Deus e Deus o exaltará a seu tempo. Jesus foi ressuscitado e ascendeu à mão direita de Deus.

Doss foi o único objector de consciência a receber a Medalha de Honra do Congresso. A liberdade não é livre; ela é sempre comprada com o alto preço do sacrifício e do sofrimento. A liberdade não é livre. Mas a liberdade que flui através do amor de Jesus Cristo, liberada pela mão justa de Deus e guiada pelo Espírito Santo - vale a pena mil vezes mais. 

Portanto, Igreja Reformada na América, é hora de ficarmos de pé. Nosso meio tempo espiritual nos preparou para uma missão importante. É hora de defendermos nossas convicções e desmantelarmos as barreiras que impedem a libertação de todo o povo de Deus. Está na hora de nos erguermos em defesa dos oprimidos e atrair as pessoas que nosso mundo empurra para as margens. É hora de nos erguermos e proclamarmos que nosso Deus é amor que persevera em todas as coisas. A graça de nosso Deus não conhece limites. E a justiça de nosso Deus curará e restaurará nosso mundo quebrantado. 

A liberdade não é livre, mas está na hora de defendê-la. Chegou a hora do RCA se levantar!