Nos últimos meses, a equipe do Conselho Geral do Sínodo (GSC) no Centro de Ministério e Multiplicação de Igrejas do RCA tem se adaptado para melhor servir e oferecer recursos às classes, igrejas e membros do RCA - e se ajustando após várias transições de pessoal. Conforme anunciado no último outonoCom a criação do Centro de Relações Raciais e Advocacia, esse centro reúne o trabalho de Transformed & Transforming, Church Multiplication e Race Relations and Advocacy em uma equipe unificada com uma visão compartilhada. A equipe dos conselhos raciais e étnicos do RCA também foi incorporada ao centro.
O foco do centro
O escopo do centro é amplo, mas unificado em visão e colaborativo em espírito. O foco é equipar todas as igrejas para que sejam saudáveis e missionárias.
"O centro está ansioso para ajudar as comunidades religiosas a adotar a hospitalidade bíblica e equitativa e a receber amigos e estranhos de forma respeitosa e sem barreiras, para que eles possam realmente pertencer, viver seus dons e chamados dados por Deus e contribuir de forma única e fortalecedora", diz a Rev. Liz Testa, diretora de transformação e liderança de mulheres. "Nossos recursos ministeriais [e aqueles que recomendamos] equipam líderes e congregações com ferramentas que se adaptam prontamente a diferentes contextos, com foco especial na próxima geração e nos relacionamentos intergeracionais, relações raciais, mulheres e pessoas com deficiência."
A equipe do centro se conecta principalmente com os líderes regionais do sínodo e da classis, que têm um pulso melhor sobre as necessidades das igrejas e dos ministros em sua alçada. Depois de ouvir esses líderes, a equipe do centro tem mais condições de oferecer o treinamento, o equipamento e os recursos mais benéficos para as igrejas nesses contextos.
"A classis é a entidade mais próxima que pode nos levar à congregação de forma mais eficaz, para ajudar a transformar a vida das congregações e, portanto, dos congregados", diz o Rev. Phil Assink, diretor interino do centro. "Se uma igreja em um classis nos chamar, perguntaremos como podemos fazer uma parceria maior e incluir o classis. Posso acompanhar e liderar uma igreja em uma transição pastoral, mas também posso trabalhar com alguém em nível de classis que possa realizar esse trabalho com outras igrejas na classis em transição, e posso ser apenas um consultor, não um líder. Nossa meta é aumentar a capacidade da classis".
A equipe denominacional continua a reformular os recursos, concentrando-se na curadoria de recursos e na parceria com organizações confiáveis, em vez de criar conteúdo.
"As denominações estão mudando, inclusive a capacidade de obter recursos como uma denominação", diz Assink. "No centro, estamos tentando obter clareza e foco no ministério da igreja, perguntando: 'O que podemos fazer que seja significativo para a congregação local? Onde o Espírito Santo está criando oportunidades para trabalharmos e servirmos?
"Estamos olhando pela janela lateral para ver onde podemos fazer parcerias e conectar as igrejas. Convidamos as igrejas a entrar em contato conosco para explorar formas de parceria em nosso trabalho. Ficamos animados quando as igrejas entram em contato conosco", acrescenta. "Gostaríamos muito de iniciar uma conversa".
Email equip@rca.org se sua igreja ou classe deseja apoio e recursos em discipulado, liderança, missão, multiplicação e defesa.
Mudanças na liderança
O foco do centro continua o mesmo, apesar das várias mudanças na liderança. Atualmente, o centro é liderado pelo Rev. Phil Assink, que foi contratado em meados de setembro como diretor interino. Sua função de meio período se estenderá até junho de 2024. Assink pastoreou igrejas RCA em Washington e na Califórnia até sua "aposentadoria", há alguns anos. Ele também serviu em equipes de busca pastoral, como pastor interino, e como vice-presidente e presidente do Sínodo Geral em 2021 e 2022, respectivamente.
"Tentei me aposentar em 2019 e não fiz um bom trabalho", diz ele, com uma risada. "Tentei deixar minhas mãos abertas, mas Deus continua deixando cair coisas no processo.
"Sou grato por trabalhar com a equipe do centro e por trabalhar com eles. Enquanto eu estiver aqui, podemos fazer um bom ministério juntos", acrescenta. "Parte dessa função interina é estabilizar a influência - pelo menos uma presença calma e não ansiosa. O centro ainda está em sua infância; é preciso fazê-lo andar. Estou carregando o bastão por nove meses, depois quero entregar o centro com mais direção e clareza, para que alguém possa começar a trabalhar imediatamente no ministério."
Como diretor interino do centro, Assink também faz parte da equipe de liderança estratégica (SLT) do GSC.
No final de agosto, o Rev. Sung Kim deixou seu trabalho como diretor operacional, não mais supervisionando o trabalho do centro e não mais servindo na SLT. Em vez disso, ele está concentrando seu trabalho no crescimento e na estratégia e agora atua como diretor do ministério da igreja.
As saídas de funcionários também exigiram mudanças nas funções e responsabilidades. O ex-diretor do ministério da igreja, Rev. Fredy Aviles, pediu demissão no final de agosto. O Rev. Chad Farrand atuou como diretor do centro de meados de abril a agosto; ele se demitiu por motivos de saúde familiar. Anteriormente, ele havia atuado como diretor de multiplicação de igrejas desde outubro do ano passado, cargo que agora é ocupado pelo Rev. Dr. Andres Serrano, que havia sido diretor associado de multiplicação de igrejas por um breve período, depois de ter atuado por vários anos como coordenador dos Ministérios Hispânicos e catalisador de multiplicação de igrejas.
O trabalho de inovação da igreja do futuro e do envolvimento da próxima geração, liderado pela Rev. Annalise Radcliffe e Ruth Langkamp, continua e está dando frutos. Esse trabalho se concentra em estabelecer relacionamentos intergeracionais nas igrejas e capacitar a próxima geração de líderes da igreja.
Novos diretores
Juntam-se à equipe de diretores do centro a Rev. Liz Testa, diretora de transformação e liderança de mulheres, e o Rev. Jeremy Simpson, diretor de diversidade e pertencimento. Testa atuava anteriormente como coordenadora de transformação e liderança de mulheres; Simpson atuava anteriormente como supervisor de relações raciais e defesa de direitos. Essas mudanças entraram em vigor em 1º de junho.
"Em uma época em que outras denominações expulsaram igrejas por terem mulheres na liderança do ministério, o RCA está fazendo exatamente o oposto. O RCA leva a sério a visão de 'incluir totalmente os dons, a influência e a liderança das mulheres em todas as áreas da igreja e fora dela'", diz Testa. "Sou grata por poder viver plenamente meu próprio chamado para esse ministério liderado pelo Espírito - She Is Called/Ella Es Llamada e Building God's Church Together/Construyendo Juntos - que sempre foi um esforço de equipe. Que possamos continuar a viver corajosamente em uma visão de Gálatas 3:28 e Apocalipse 7:9 de uma comunidade diversificada e amada."
Simpson foi contratado no outono passado como supervisor de relações raciais e defesa de direitos. Desde então, ele passou do trabalho de meio período para o trabalho em tempo integral para a denominação; sua função agora inclui a direção da denominação na área de preocupações com deficientes. O coordenador anterior do RCA para questões de deficiência, Rev. Terry DeYoung, se aposentou na primavera passada.
"Apocalipse 7:9 não é apenas uma visão para o futuro, ela está sendo realizada aqui e agora", diz ele. "Como povo da aliança de Deus, a narrativa de pertencimento está entrelaçada em cada uma de nossas histórias. Tenho o compromisso de ver a igreja continuar vivendo em uma realidade multicultural e multirracial. Nosso futuro é brilhante e todos são bem-vindos para participar da celebração da diversidade que compartilhamos no corpo de Cristo."
Simpson também passou a supervisionar os coordenadores dos quatro conselhos raciais e étnicos do RCA. A equipe do GSC atua como coordenadora dos conselhos: O Rev. Dr. Pedro Agudelo começou como coordenador dos Ministérios Hispânicos em julho. O Rev. En Young Kim trabalha com o Conselho dos Ministérios do Pacífico e Asiático Americano, e o Dr. Pete Watts com o Conselho Afro-Americano Negro. O cargo de coordenador do Conselho dos Ministérios dos Nativos Americanos e Indígenas está vago no momento.
A equipe do centro tem sido intencional em estar fisicamente presente nas respectivas reuniões dos conselhos para construir relacionamentos, oferecer apoio e fazer conexões quando necessário.
Lista de funcionários do centro
- Rev. Dr. Pedro Agudelo, coordenador dos Ministérios Hispânicos
- Rev. Phil Assink, diretor interino do centro
- Rev. En Young Kim, coordenador dos Ministérios do Pacífico e Asiático Americano
- Rev. Sung Kim, diretor do ministério da igreja
- Ruth Langkamp, coordenadora de engajamento da próxima geração
- Dawn Muller, assistente administrativo
- Lorraine Parker, assistente administrativa
- Rev. Annalise Radcliffe, diretora de inovação da igreja do futuro
- Rev. Dr. Andres Serrano, diretor de multiplicação de igrejas
- Rev. Jeremy Simpson, diretor de diversidade e pertencimento
- Rev. Liz Testa, diretora de transformação e liderança de mulheres
- Dr. Pete Watts, coordenador do Conselho Afro-Americano de Negros
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