O Corpo de Cristo, Totalmente Vivo

Tom Smith, o coordenador do Sínodo do Ministério Heartland, reflete sobre o que significa estar plenamente vivo.

"A glória de Deus é o homem plenamente vivo", escreveu Irineu, um dos primeiros pais da igreja. Totalmente vivo.

Embora Irineu estivesse se referindo a Jesus Cristo, a frase ainda me surpreende. Pense nisso: quando um homem, mulher, jovem ou criança está plenamente vivo - quando essa pessoa está plenamente vivendo a vida como Deus o fez - Deus é glorificado. Totalmente vivo. Eu gosto disso. Ressoa com minha experiência e minha teologia.

Você já viu pessoas totalmente vivas? Imagine uma reunião familiar onde as pessoas se reúnem para celebrar o aniversário de uma criança, e os parentes estão conversando, rindo, comendo e cantando. Pense em como eles usam os cinco sentidos: olhar ao redor da sala para o resto da família, cantar "Parabéns", sentir o cheiro da fumaça quando as velas se apagam, provar o bolo e o sorvete, tocar o papel de embrulho suave e ouvi-lo rasgar, abraçar e beijar uns aos outros. Imagine o melhor de uma comemoração de aniversário de família e você verá as pessoas totalmente vivas. Acho que Deus sorri quando vê seus filhos comemorando.

Agora imagine uma congregação que é totalmente vivo. Imagine pessoas se reunindo e cumprimentando tanto velhos amigos quanto hóspedes visitantes com calor e entusiasmo. Veja as pessoas adorando, cantando seus corações para Deus em louvor, orando individualmente e corporalmente, ouvindo a Palavra falada e proclamada, respondendo em alegre doação. E depois ver a igreja sair como o corpo de Cristo para o mundo, usando todos os dons, habilidades e talentos que Deus tem dado ao investir em pessoas e comunidade. Imagine o melhor de uma igreja e você verá pessoas totalmente vivo. I saiba Deus sorri quando vê seus filhos viverem assim.

Esta é minha visão para o Sínodo do Heartland. Tenho uma imagem de congregações em pequenas cidades, subúrbios e cidades que usam cada dom, cada talento e cada habilidade para ser a igreja pela qual Jesus deu sua vida. Você pode ver sua igreja totalmente vivo?

Desde que comecei como coordenador do ministério sinodal, minha esposa Peg e eu adoramos com mais de uma dúzia de congregações. Uma delas, a Primeira Igreja Reformada de Inwood, Iowa, é uma igreja de cidade pequena que estava lutando para se manter viva há alguns anos.

Quando visitamos, a construção na igreja significava que as pessoas tinham que entrar por uma porta lateral na frente do santuário. Os saudadores sorriram, apertaram nossas mãos e pediram desculpas pelo incômodo. O santuário estava repleto de famílias jovens, muitas crianças e alguns idosos também. Praticamente pudemos sentir um zumbido no prédio.

O Pastor Rob Horstman liderou o culto, que incluiu o batismo de alguém e a acolhida de uma família como novos membros. Após o culto, apertamos muitas mãos e foram mostrados desenhos de construção - uma nova entrada e espaço de reunião, alguns assentos adicionais no santuário e uma área de educação. Em nossa hora de adoração e nosso tempo com os membros da igreja, Peg e eu sentimos algo nesta congregação - um zumbido, uma faísca, um espírito - sim! o Espírito Santo presente na vida da Primeira Reforma. E pelo poder do Espírito, esta congregação está sendo transformada e está se transformando. A glória de Deus é a igreja, totalmente viva!

Há muitas outras igrejas no Heartland que estão totalmente vivas. É maravilhoso ver e experimentar! Minha visão para nosso sínodo é ser 150 congregações que estão glorificando a Deus, fazendo crescer seu reino, impactando suas comunidades, iniciando novas congregações e fazendo discípulos que fazem discípulos - enfim, sendo o corpo de Cristo, totalmente vivo!

Tom Smith é o coordenador do Sínodo do Ministério Heartland.

[Foto gentilmente cedida por Tom Smith]