A Grande Experiência em Hospitalidade

Vancouver é uma das cidades menos agitadas da América do Norte. Para muitos, isso pode causar desespero. Mas Sandeep Jadhav vê isso como uma oportunidade.

[Sandeep Jadhav, sua esposa, Sunnyu Kim, e seus dois filhos servem em Vancouver, onde Jadhav pastoreia a Igreja da Comunidade Nova Vida. Foto de Bern Helge Schnitzer].

Pastor em cidade multicultural incentiva "relações recíprocas" como parte da missão da igreja

Vancouver é uma das cidades menos agitadas da América do Norte. Para muitos, isso pode causar desespero.

Mas Sandeep Jadhav vê Vancouver como uma oportunidade.

"Quando as pessoas em Vancouver me perguntam o que eu faço, eu nem presumo que elas saibam o que é uma igreja ou o que é um pastor", diz Jadhav. "Eu digo: 'Sou um pastor - isso é como um padre'".

Jadhav é pastor na Igreja da Comunidade Nova Vida (RCA) em Burnaby, na Colômbia Britânica, no metrô de Vancouver. Jadhav é indiano e sua esposa, Sunnyu Kim, é coreana, embora eles vivam no Canadá desde 2006, quando ele começou seu mestrado em estudos da Divindade no Regent College.

Vancouver tem uma alta população imigrante e, a partir de 2011, 50% dos residentes de Burnaby nasceram fora do Canadá. Embora a New Life seja majoritariamente caucasiana, a congregação tem um coração para o ministério na cidade multicultural.

"É por isso que estou entusiasmado por estar em Vancouver", diz Jadhav. "As pessoas têm muito pouco conhecimento sobre a igreja e o cristianismo, o que dá à igreja uma grande oportunidade de ser a igreja, a comunidade de Deus". É onde eu imagino nossa igreja estar: para captar a visão de que eles estão no campo missionário em seu local de trabalho, em sua escola".

Ele acredita que cidades com uma população como a de Vancouver são fundamentais para levar os cristãos a levarem a sério sua identidade e a se comprometerem uns com os outros e com seus vizinhos. Para alimentar uns aos outros, os membros da New Life participam semanalmente de pequenos grupos. Em tais encontros, Jadhav diz, "a vida da igreja é vivida".

Para ser hospitaleira para a comunidade, a igreja serve almoço todas as semanas aos vizinhos que não têm casa ou estão sub-empregados. E nos últimos anos, mais de mil pessoas "compraram" na loja gratuita New Life's Free Store, uma loja econômica cujas ofertas são gratuitas. Agora alguns membros da igreja estão sonhando com uma aula de inglês como segunda língua para imigrantes que querem praticar o inglês e que estão tentando se ajustar à vida no Canadá. Outros membros convidaram estudantes internacionais a entrar em suas casas para vivenciar um Dia de Ação de Graças canadense.

Jadhav insiste que este tipo de hospitalidade é mais do que apenas ocidentais recebendo o povo internacional em seu meio; é uma relação recíproca.

"Meu coração pessoal é pela expressão multicultural da igreja", diz Jadhav. "Como podemos ver melhor Cristo, vendo através dos olhos um do outro? O que o irmão ou irmã chinesa ou africana ou alemã me ensina sobre Cristo"?

New Life tem vivido este aprendizado recíproco, unindo-se à igreja chinesa e à igreja coreana que também se encontram no prédio de New Life. As três congregações se reuniram para celebrar o Ano Novo Lunar e compartilharam uma refeição em um piquenique de fim de verão. Outras reuniões estão em andamento.

Jadhav tem uma leveza em sua voz ao falar sobre viver o evangelho em uma cidade onde o evangelho é tão estranho para tantas pessoas.

"Eu vejo Vancouver como um laboratório para experimentar como será a igreja e o discipulado", diz ele. "E agora, com a crise dos refugiados, está ocorrendo a maior migração em massa da história". Eu sinto que nós, como igreja, precisamos estar prontos. As pessoas vêem a imigração como uma ameaça ou preocupação; eu a vejo como uma grande oportunidade". Deus está reordenando as nações. Tudo o que temos que fazer é ser hospitaleiros".