O Poder da Parceria

Kathy King é uma pastora. Ela é também uma assistente social. Trabalhar como ambas traz mais riqueza à sua vocação, mas também tem seus desafios.

Dois chamados se unem para um ministério mais forte

Depois de 15 anos trabalhando como obstetra, seguida pela escola e um período de aconselhamento, Kathy King não conseguiu abalar a sensação de que, como ela diz, "Deus estava me chamando para me tornar pastora".

King foi ordenada em 2004, mas ela não podia deixar para trás o trabalho de casos. Hoje, ela é a pastora principal da Harvest Christian Community (RCA) em Wheat Ridge, Colorado-uma igreja urbana que ministra congregações de sem-teto e recupera usuários de drogas - e ela também trabalha como advogada da família no Departamento de Serviços Humanos do Condado de Jefferson.

O modelo não é novo - o próprio apóstolo Paulo era bi-vocacional, servindo a igreja e também fazendo tendas - mas as pessoas freqüentemente vêem o ministério bi-vocacional como uma necessidade financeira em vez de um chamado. Para muitos pastores, porém, isso não é o caso; a dupla vocação lhes permite servir a Deus mais fielmente, conectando-se com pessoas de fora da igreja.

O mesmo se aplicava ao King. Ela sabia que era chamada. Mas depois de sua ordenação, a pergunta continuava a surgir: o que ela planejava fazer com sua carreira de trabalho social agora que pastoreou uma igreja?

"Não sei ao certo", ela responderia, "mas sei que Deus está me chamando para fazer isso e que meu papel será combinar trabalho social e trabalho na igreja".

A forma como essas duas chamadas se enredariam logo se tornou aparente.

"Pouco mais de um mês após ter sido ordenado, fui contatado por alguém no condado de Jefferson perguntando se eu era ordenado e se eu ajudaria o condado a se conectar com as igrejas porque elas queriam formar parcerias".

A construção dessas parcerias tem sido o ministério do Rei desde então. Ela serve no comitê de liderança do Poder de Parceria, uma organização que ajuda igrejas e condados a trabalharem juntos para apoiar projetos que nem o governo nem a igreja podem fazer sozinhos.

Os projetos do Poder da Parceria incluem um programa de descanso para crianças em lares adotivos e um programa de abrigo contra o mau tempo em que as igrejas locais abrem suas portas durante o mau tempo para pessoas sem lar. A King também apóia um programa que fornece mochilas carregadas de suprimentos e doces para 15 a 20 crianças que foram removidas de seus lares a cada mês.

"Eu me sinto realmente privilegiado só por ter essa conexão", diz King. "Os trabalhadores do caso vão me contar histórias de crianças como um menino de sete anos - eles o deixam escolher entre as diferentes mochilas - e sobre como ele era cuidadoso e entusiasmado. Isso significa muito para essas crianças e isso é algo que realmente tem sido uma das coisas que realmente gosto".

Com certeza, o trabalho bi-vocacional apresenta alguns desafios. Para um deles, traduzir seu trabalho entre igreja e estado pode ser complicado. King se diz bilíngüe porque ela é fluente no vernáculo de ambos.

As igrejas às vezes também levantam barreiras, como uma relutância em trabalhar com outras igrejas ou credos.

"O que as igrejas evangélicas fazem quando os mórmons querem ajudar?" pergunta o rei. "O que acontece quando as igrejas unitárias universais querem ajudar? Tivemos algumas discussões bastante acaloradas".

Mas tais bloqueios não impediram o King, que se tornou amigo próximo de outros líderes religiosos ao longo do processo.

Outro obstáculo surge simplesmente porque King trabalha com famílias em nome do Estado e, ao mesmo tempo, constrói relações com seus congregantes. Às vezes os dois se sobrepõem, como aconteceu quando o condado conduziu uma investigação que envolve uma família na igreja. Nessas situações, King serve apenas como pastor e não como assistente social.

Em outros momentos, o rei faz o contrário, funcionando como funcionário do condado e não como pastor. Por exemplo, Harvest faz parceria com outra igreja e com o condado para receber Haven's Hope, um programa que fornece fraldas a famílias de baixa renda. Enquanto King pode se oferecer para orar com as pessoas que ela está examinando, ela não menciona seu trabalho pastoral porque ela está administrando o programa como oficial do condado.

King diz que a chave para fazer malabarismos com seus deveres é a abertura com sua igreja, o consistório e o município: "Transparência - isso é crucial para manter a saúde de mim e de todos os envolvidos".

O trabalho duplo de King é possível por causa de Randy Cowling, que é voluntário como seu co-pastor na Colheita e também é bi-vocacional. King também enfatiza a necessidade de limites e bom autocuidado - assim como um senso de humor, pois o Senhor às vezes trabalha de maneira divertida. Mais de uma vez, King trabalhou com famílias através do estado e, anos depois, viu-as entrar pelas portas da Colheita.

"Deus tinha uma agenda separada da qual eu não estava ciente", diz ela. "Ver a contribuição que eu tinha na vida de uma família e ver como eu impactava uma criança de maneiras que eu não poderia ter sabido - essas são sempre muito afirmativas".

King está entusiasmado com mais parcerias e ver outras igrejas e condados replicando o modelo do condado de Jefferson.

"É uma dessas coisas que eu acredito, quando Deus me dizia que eu deveria ser ordenado, esta era uma das razões: o Poder da Parceria". Está tendo um impacto tão grande nas famílias do condado de Jefferson".

Ore para que Deus use os ministérios de pastores bi-vocacionais para promover o reino de Deus.

Graças a Deus pela vontade de Jefferson County para unir-se à Harvest Christian Community para servir as pessoas.

Explore formas de parceria com sua cidade ou condado. Email local@rca.org para idéias.