Pequeno e Vital

Todos que freqüentam a Igreja Reformada de Fultonville se comprometeram com o trabalho de acolhida. Nossa pequena igreja de aproximadamente 15 membros ativos começou a levar muito a sério o chamado de Deus para a hospitalidade. À medida que estes membros enriquecem sua comunidade - a pequena vila de Fultonville, rural, no norte do estado de Nova York - também se aproximam como o corpo de Cristo.

Por Sue Schwabrow e Terri Vrooman

Todos que freqüentam a Igreja Reformada de Fultonville se comprometeram com o trabalho de acolhida.

Nossa pequena igreja de aproximadamente 15 membros ativos começou a levar muito a sério o chamado de Deus para a hospitalidade. À medida que estes membros enriquecem sua comunidade - a pequena aldeia rural de Fultonville, no norte do estado de Nova York - eles também se aproximam como o corpo de Cristo.

A Igreja Reformada de Fultonville está aberta à comunidade para mais do que apenas o culto de domingo de manhã. Vendas de rumores, cafés-da-manhã mensais, uma Taça Anual do Ministério Infantil, noites de cinema familiar e jantares comunitários desempenham um papel vital para permitir que a igreja sirva ao povo de Deus e satisfaça suas necessidades.

Em 28 de setembro, organizamos nosso jantar comunitário anual gratuito. Na noite anterior ao jantar, nove pessoas se reuniram para fazer 10 grandes panelas de lasanha para servir a multidão de mais de 150 pessoas. Todos aproveitaram o jantar e o companheirismo. Fizemos mais do que apenas encher as barrigas com massa deliciosa - também oferecemos ouvidos atentos e uma calorosa recepção a todos que entraram em nossas portas.

Recentemente concluímos um estudo bíblico sobre o tema da hospitalidade. Ele alterou a maneira como servimos ao povo de Deus e se tornou o alicerce de como nos identificamos como congregação. Nossa adoração não é apenas nas manhãs de domingo, mas também durante a semana, à medida que interagimos com nossa comunidade. Nós adoramos com nossas mãos que dão, com nossos pés que vão a milha extra, e com nossas palavras que falam gentilmente inspiradas por Cristo. Escavando a Palavra e explorando o que Deus planejou para nós, tão pequenos quanto somos, somos condenados a dizer: "Aqui estou eu, Senhor; envia-me".

Em 20 de junho, nossa hospitalidade foi posta à prova quando um estranho entrou em nosso estacionamento durante nossa venda anual. Esta mulher se aproximou de um diácono de nossa igreja e exigiu nossa ajuda. O diácono trouxe as necessidades desta mulher para o resto do consistório, que por sua vez decidiu sem hesitação assisti-la da melhor maneira possível.

Os anciãos da igreja levaram a mulher ao posto de gasolina mais próximo e encheram seu tanque de gasolina e acrescentaram óleo ao seu carro. Enquanto estava no posto de gasolina, a mulher indicou que estava com fome e precisava de comida. De volta à igreja, sanduíches, batatas fritas, sobremesas e bebidas foram embaladas em um saco e dadas à mulher, que então disse aos anciãos que precisava de dinheiro para os pedágios para chegar ao seu destino. Os anciãos puderam fornecer suas orientações para o seu destino, o que evitaria pedágios.

Nossos anciãos trabalharam juntos a fim de atender todas as necessidades expressas pela mulher. A mulher saiu do estacionamento sem nenhuma indicação de gratidão pela assistência que lhe foi prestada. Ao refletirmos, sabemos que como fomos testados por esta estranha, fomos capazes de atender a todas as suas necessidades e o faríamos novamente se nos pedissem, pois é assim que somos chamados a servir.

As igrejas são um lugar de descanso para pessoas que estão cansadas, cansadas e fracas. Como aprendemos, não apenas através deste estudo bíblico, mas em experiências reais, as pessoas geralmente vêm à nossa igreja porque estão necessitadas, seja financeiramente, espiritual, emocional, relacionada à saúde, ou devido a alguma outra crise. Cabe a nós, como povo de Deus, servir a cada pessoa como Jesus o faria, e não com julgamento e hostilidade como o mundo nos ensinou.

A Bíblia nos ensina que ser servos de Deus não pode ser uma atividade passiva. É preciso cooperação com amigos e estranhos, longas horas esfregando banheiros, virando panquecas e bombeando gás. É preciso se colocar em situações incômodas. Custa-nos tempo e dinheiro. Pode ser frustrante e desolador, mas não há outra maneira de nos comportarmos. A hospitalidade é como vivemos juntos nossa irmandade cristã. É como somos um farol do amor de Cristo em nossa comunidade.

O que importa não é o número de pessoas que você tem em seus bancos, mas seu compromisso de servir a Deus e a seu povo. Com Deus, todas as coisas são possíveis, mesmo que você tenha apenas 15 pessoas à frente!

Sue Schwabrow é uma anciã e Terri Vrooman é membro da Igreja Reformada de Fultonville, em Fultonville, Nova Iorque.