Um sincero agradecimento do Malauí

No Malauí, a desnutrição entre crianças menores de cinco anos, especialmente em comunidades rurais, é uma das principais causas de morte. O Programa de Alimentação Infantil de Malauí está trabalhando para mudar tudo isso.

Foto de Marcia Fingal 

A câmera de vídeo percorre um grupo de mães e seus filhos pequenos reunidos em Mphunzi, um vilarejo no país da África Oriental do Malauí. Uma mulher fala em nome de todos: "Agradeço ao RCA pelo financiamento oportuno, que ajudou as crianças a conseguir papas e a melhorar sua saúde. Que o Senhor os abençoe ricamente".

As mães que se reuniram quiseram expressar sua gratidão por um programa de alimentação que melhora muito a saúde de seus filhos - e às vezes até salva suas vidas.

RCA O supervisor da missão na África Derrick Jones filmou a filmagem. A mulher que fala no vídeo clipe, Jane Chikakuda, é coordenadora de desenvolvimento comunitário para o Sínodo Nkhoma da Igreja Presbiteriana da África Central. Ela supervisiona o Programa de Alimentação Infantil do Sínodo RCA patrocinado pelo Malauí, que é oferecido em quatro locais no centro do Malauí. O RCA tem financiado o programa desde 2005; a cada ano, as igrejas e indivíduos do RCA enviam $20.000 para apoiá-lo.

Através do programa, as mulheres aprendem a cuidar de crianças severamente subnutridas, com menos de cinco anos de idade, que estão infectadas com HIV/AIDS ou perderam um ou ambos os pais devido à doença. Durante a temporada de seca e escassez de alimentos no Malauí, o programa cuida de 120 crianças desnutridas que são afetadas pela pobreza extrema e pelo HIV/AIDS. Os difíceis meses de alimentação vão de dezembro ou janeiro a agosto ou setembro.

No Malauí, a desnutrição entre crianças menores de cinco anos, especialmente em comunidades rurais, é uma das principais causas de morte. Em seus primeiros cinco anos, o programa de alimentação reduziu em 75% o número de mortes infantis relacionadas à fome na área.

Uma história de sobrevivência

Em janeiro de 2013, a mãe de Logeso, que era soropositiva, deu à luz a ele e a seu irmão gêmeo. Ela era fraca e não produzia leite suficiente para os dois meninos. Após algumas semanas, a mãe e o irmão de Logeso morreram ambos, deixando Logeso aos cuidados de sua avó. Extremamente desnutrido, Logeso também estava perto da morte. 

Ao tomar conhecimento da situação, trabalhadores do Ministério da Saúde de Malauí recomendaram Logeso e sua avó para o Programa de Alimentação Infantil de Malauí.

Juliet Kanduna, a facilitadora de desenvolvimento comunitário local do Sínodo de Nkhoma, certificou-se de que Logeso recebesse leite de cabra e mingau feito com likuni phalaum suplemento de alta proteína. A cada duas semanas, um trabalhador do Ministério da Saúde o pesava e fornecia cuidados básicos de saúde e monitoramento. Isto incluía a medição da circunferência de seu braço, uma forma de avaliar seu estado nutricional.

Após 10 meses, Logeso estava crescendo e ganhando peso, embora ele ainda sofria de desnutrição e estava abaixo do peso para sua idade. Kanduna estava esperançoso de atingir um peso normal em poucos meses e aprender a andar. 

"Há poucas coisas que puxam a alma de forma mais palpável do que uma mãe que não pode alimentar seu filho", diz Marcia Fingal, que visitou o programa de nutrição em nome de sua igreja no verão passado. Fingal, jornalista e documentarista, freqüenta a Igreja Colegiada de Mármore (RCA) na cidade de Nova York. O Colegiado de Mármore forneceu mesas para estudantes no Malawi e na África do Sul, e a pastora Shari Brink viajou para ver os ministérios de lá em primeira mão.

"Eu me senti otimista em relação ao trabalho que está sendo feito ali", diz Fingal.

"Eu vi crianças em diferentes estágios do espectro nutricional e cuidadores se apresentarem a este programa para aprender novas maneiras de cuidar de seus pequenos. O pessoal nos contou sobre o importante trabalho de ensinar aos cuidadores como se preparar corretamente likuni phalaA proteína de alta energia que as crianças tomam; como cultivar cultivos locais e nutritivos; e como manter um cuidado adequado com a saúde e o saneamento doméstico - todos passos cruciais para salvar vidas jovens".

Kanduna, o facilitador de desenvolvimento comunitário que supervisionou a recuperação da Logeso, também treina mulheres em como cultivar culturas ricas em nutrição e resistentes à seca como soja, amendoim, ervilhas, milho e mandioca, e como fazer refeições mais nutritivas.

"Há uma pobreza crônica que paralisa tanto o mundo em desenvolvimento, e como fervorosos seguidores de Jesus Cristo, acredito que temos um mandato para fazer algo", diz Fingal. "Apoiar este projeto de alimentação é um pequeno passo".

Assista ao vídeo de mães e filhos na aldeia de Mphunzi: www.rca.org/malawifeeding.

Rezar pela saúde e segurança alimentar para as crianças servidas por este programa e suas famílias.

Dê para o programa de Alimentação Infantil do Malauí: www.rca.org/malawifeeding.