Plataforma: Oferecendo alimentos ao próprio Cristo

Os cristãos devem levar a segurança alimentar a sério, diz Karen Jackson. E isso pode significar a tomada de medidas políticas.

Por Karen Jackson

Projeto Hospitalidade começou em 1982 quando o coração de Roland Ratmeyer, pastor da Igreja Reformada de Brighton Heights, foi movido para responder às necessidades das pessoas que dormiam no pátio da igreja e pediam por comida. Uma simples despensa alimentar fora do armário daquela igreja cresceu e se tornou um dos maiores ministérios sem fins lucrativos de Staten Island, servindo pessoas que passam fome e sem teto.

Como ministro especializado do RCA trabalhando com o Projeto Hospitalidade, sou abençoado em supervisionar nossos centros de ajuda, onde prestamos assistência aos trabalhadores pobres que estão lutando para se manterem financeiramente à tona, inscrevendo-os em benefícios públicos como o Medicaid e o Programa de Assistência Nutricional Suplementar (SNAP, ou food stamps) e fornecendo aconselhamento jurídico gratuito. Este é o trabalho do ministério. Cuidamos das necessidades das pessoas de maneira digna e compassiva, em fidelidade ao chamado de Cristo em Mateus 25. Por cada vez que entregamos uma despensa a uma família faminta e os inscrevemos na SNAP, estamos alimentando o próprio Cristo. Toda vez que ajudamos uma pessoa doente a acessar o Medicaid e encontrar um médico, estamos curando o próprio Cristo. Toda vez que cumprimentamos novos imigrantes, apresentamos seus pedidos de asilo e os acompanhamos ao tribunal de imigração, estamos dando as boas-vindas ao próprio Cristo.

Durante o verão, o Congresso dos Estados Unidos estava prestes a cortar o financiamento do SNAP em quase $19 bilhões, tirando a assistência alimentar de 2 milhões de pessoas. Em resposta, os clero voluntários do Projeto Hospitalidade se reuniram para observar um jejum espiritual e material como uma oferta a Deus e para rezar pela sabedoria e discernimento de nossos líderes congressionais. Jejuamos por 72 horas e fizemos uma vigília de oração fora do escritório de nosso congressista, exortando-o a não votar para cortar o financiamento da SNAP.

Na vigília, colocamos uma mesa com lugares vazios enquanto seguramos uma grande cesta de pão como representação visual de como algumas casas em nosso país não têm recursos para colocar alimentos em suas mesas enquanto outras experimentam a abundância. Como podemos dormir bem à noite com o estômago cheio quando sabemos que nossos vizinhos estão com fome? Nossa fé cristã nos obriga a viver o chamado de Deus em Isaías 58:7 para compartilhar nosso pão com os famintos.

Karen Jackson é uma ministra especializada do RCA servindo como diretora de recuperação e iniciativas comunitárias no Projeto Hospitality em Staten Island, Nova York. A "Plataforma" reflete o ponto de vista de seu autor.