Plataforma: Você conhece o Jack?

Joaquin Ramos se viu na prisão há 22 anos, após cometer homicídio culposo.

Por Joaquin Ramos

Conte suas bênçãos se você não conhecia Jack, porque aqueles que conheceram estavam marcados. Praticamente todos com quem ele entrou em contato estavam emocionalmente traumatizados ou fisicamente feridos.

Em 1994, Jack cometeu homicídio involuntário. A vítima de seu crime foi a mulher que ele amava e jurou que se casaria um dia. Ao se apoderar do animal em que havia se tornado, Jack se odiava pelo que havia feito.

Jack se encontrou em uma cela de seis por nove no sistema prisional do Dakota do Sul, onde o pastor Jason Wiersma lidera a Igreja Prisão de Pedra Viva (RCA). Esta igreja é onde os residentes de uma prisão estadual - inclusive eu mesmo - podem ouvir e aprender sobre o poder transformador, perdão, amor e salvação que Jesus oferece a todos.

Nos 22 anos em que estive preso, uma das coisas mais dolorosas que ouvi foi quando me ofereci para rezar por um companheiro residente e ele me disse que "não merecia rezar". Você pode imaginar a dor, a culpa e a vergonha que este homem estava carregando? Infelizmente, logo percebi que muitos dos homens aqui presentes compartilharam o mesmo sentimento.

Portanto, sinto-me desafiado a sair e convidar o maior número possível desses homens para a igreja. É importante que todos entendam que, independentemente dos erros do passado, somos de fato valorizados, amados e bem-vindos.

O papel que assumo na Igreja da Pedra Viva é muito pessoal para mim. Podemos ver por experiências passadas como Deus nos perdoou e nos resgatou das situações em que nos colocamos. É devido a esses eventos passados que também podemos reconhecer quando alguém mais pode estar passando por experiências semelhantes, e intervir para dizer: "Ei, eu já estive onde você está agora, e foi assim que Deus me ajudou".

Vários meses após sua sentença de prisão, Jack foi convidado para um serviço na igreja e acabou aceitando Jesus como seu salvador pessoal. Mas por dentro, ele ainda se odiava pelo que havia feito.

Não foi até ouvir o pastor pregar sobre a conversão de Saul ao apóstolo Paulo que Jack finalmente começou a entender. Ele clicou; ele era uma nova criação em Cristo Jesus! Ele não era mais Jack!

Sabe, era uma vez, eu também acreditei que não merecia rezar. Mas Deus me estendeu sua graça, me perdoou e me deu uma nova vida. Foi isso que Deus fez por mim - o homem anteriormente conhecido como Jack.

Joaquin Ramos é o coordenador de culto da Igreja da Prisão de Pedra Viva e um preso residente na Prisão Estadual Mike Durfee, em Springfield, Dakota do Sul. A "Plataforma" dá aos membros do RCA a oportunidade de compartilhar suas opiniões.

[Foto gentilmente cedida por Jason Wiersma]