Em antecipação ao 25º aniversário da Lei dos Americanos Portadores de Deficiência (ADA), a Igreja Reformada na América e a Igreja Cristã Reformada na América do Norte estão dando a conhecer seu contínuo compromisso com a igualdade e a inclusão em todas as congregações.
Em um declaração conjunta emitido esta semana, o secretário geral do RCA Tom De Vries e o diretor executivo da CRC Steven Timmermans declararam que trabalharão para "o cumprimento integral da ADA em nossas comunidades e para congregações e ministérios acessíveis e acolhedores, onde todos pertencem e todos servem".
Esta resolução celebra o progresso que já foi feito, e também recompensa ambas as denominações "para estabelecer congregações e comunidades nas quais as pessoas com deficiência sejam plenas, membros contribuintes e cidadãos".
A ADA foi uma legislação pioneira quando foi aprovada em 26 de julho de 1990, garantindo os direitos civis das pessoas com deficiência. (As igrejas e empresas canadenses em Ontário são obrigadas a cumprir uma legislação semelhante, a Lei de Acessibilidade para Ontários com Deficiência, e todas as províncias do Canadá proíbem a discriminação por deficiência). Embora as organizações religiosas estejam isentas de algumas seções da ADA, tanto o RCA como a CRC se comprometeram voluntariamente a cumprir integralmente.
"Em toda a América do Norte, as igrejas que não oferecerem uma acolhida acessível de hospitalidade respeitosa ou que não se envolverem com um quinto da população que vive com uma deficiência ficarão aquém e continuamente limitarão sua eficácia no seguimento de Cristo em missão", diz Terry DeYoung, o coordenador do RCA para as preocupações com deficiências, que trabalha em parceria com a CRC Disability Concerns.
"Sou grato pelos importantes avanços da ADA em direção ao acesso e à inclusão em nossas comunidades". De muitas maneiras, essas acomodações abriram os olhos das igrejas para reconhecer as barreiras que - às vezes óbvias e muitas vezes sutis - excluem as pessoas com deficiências e limitam sua participação no Reino de Deus".
DeYoung diz que o aniversário de 25 anos da ADA deve servir como um alerta para a igreja - um lembrete de que uma geração inteira cresceu em um mundo que promete plena participação, igualdade de oportunidades, vida independente e auto-suficiência econômica.
"Cada vez mais, as pessoas vêem a acessibilidade e as acomodações como elementos essenciais de uma sociedade inclusiva, e não um tratamento especial para uma população restrita", diz ele.
No domingo, o RCA e a CRC Disability Concerns celebrarão os primeiros 25 anos desses esforços, ao mesmo tempo em que reconhecem que há muito trabalho a ser feito. Juntos, os dois ministérios continuarão a ajudar 2.000 congregações a engajar pessoas com deficiência de diversas maneiras: identificando e equipando defensores da deficiência congregacionais e regionais, patrocinando vários eventos de treinamento, produzindo tanto impressos como recursos webe consultoria com os líderes da igreja sobre o ministério com indivíduos específicos.
Leia a resolução completa do RCA-CRC aqui.
Encontre ferramentas aqui para ajudar sua igreja a oferecer um maior sentimento de pertencer a pessoas com deficiências.
Torne-se um defensor das pessoas com deficiências em sua congregação ou região. Entre em contato com Terry DeYoung para obter detalhes: disabilityconcerns@rca.org.
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