RCA Estabelece Novo Escritório de Advocacia e Relações Raciais

No início deste verão, vários funcionários da Igreja Reformada na América (RCA) começaram a trabalhar sob um novo escritório focado em defesa e relações raciais. Este novo escritório é parte da visão do secretário geral Eddy Alemán para a denominação.

"Estamos falando sério para nos tornarmos uma Igreja Reformada na América que seja multiétnica, multirracial e livre do racismo", diz Alemán. "Ter este departamento é crucial para o futuro".

O Rev. Peter Watts, que serve como coordenador dos RCA's Conselho Negro Afro-Americano (AABC)supervisionará este escritório. Além do trabalho de relações raciais, o escritório abrigará Preocupações com a deficiêncialiderado pelo Rev. Terry DeYoung, e Transformação da mulher e liderança e Equity-Based Hospitality, liderada pela Rev. Liz Testa e pelo especialista Lesley Mazzotta. Os parceiros administrativos do escritório são Lorraine Parker e Erika Fleming.

Juntos, esta equipe estará equipando líderes, igrejas e organizações para pensar, desenvolver e estabelecer práticas e processos equitativos e hospitaleiros. O convite é para viver plenamente a visão narrada em Apocalipse 7:9-10e a intenção é tornar essa visão uma realidade em cada igreja e na denominação como um todo.

"Este escritório trata de garantir que haja uma inclusão completa dentro da estrutura e do sistema. [Defesa e hospitalidade equitativa] não é um ministério secundário, marginalizado, mas deve ser incorporado na vida cotidiana", diz Watts, que também continuará seu trabalho com a AABC. "Estamos ajudando a denominação a viver no Apocalipse 7 - ajudando-nos a praticar isso aqui na Terra - e a viver em a confissão de Belhar. Esta é nossa oportunidade de viver em um novo dia".

A equipe também estará informando a equipe ministerial do RCA, assegurando que seja dada atenção à inclusão de grupos de pessoas frequentemente marginalizadas - especialmente mulheres, pessoas com deficiências e pessoas com origens multiculturais - quando realizarem o trabalho de fazer discípulos, multiplicar líderes, multiplicar ministérios e engajar missões globais e locais.

"Ao marcarmos sete anos de ministério [com a Transformação e Liderança das Mulheres], é impressionante ver o florescimento de tantas irmãs em Cristo, de uma gama gloriosamente diversificada de origens, culturas raciais/étnicas, gerações e localizações geográficas", diz a Rev. Liz Testa, coordenadora da Transformação e Liderança das Mulheres e da Hospitalidade Baseada na Equidade. "Minha equipe e eu agradecemos a Deus pela oportunidade transformadora de fazer parte deste novo escritório e continuar a encorajar, equipar e capacitar as mulheres para viverem os dons e chamados dados por Deus dentro do RCA, em toda a igreja e muito além, bem como equipar congregações para criar ambientes saudáveis e prósperos onde mulheres e homens possam servir juntos no ministério".

"Aguardo com expectativa as colaborações lideradas pelo Espírito que naturalmente surgirão de nossos ministérios juntos, enquanto ajudamos o Rev. Alemán a perseguir a visão do RCA para um futuro multirracial, multicultural e livre do racismo e que abrace os dons e a liderança das mulheres e das pessoas com deficiência", acrescenta ela.

Da mesma forma, o Rev. Terry DeYoung, coordenador para as Preocupações com Deficiência, agradece que a inclusão de pessoas com deficiência faça parte deste escritório de advocacia.

"Um desafio para superar a marginalização generalizada das pessoas com deficiência é simplesmente ser incluído nas discussões sobre diversidade. Tantas vezes as pessoas limitam as conversas sobre 'grupos de pessoas diversas' a raça, gênero, etnia e talvez um ou dois outros", diz ele. "Estou muito grato que a visão de Eddy tenha reunido nossas três áreas ministeriais para trabalhar em conjunto para liberar o RCA do racismo, do sexismo e do canseirismo".

Gerações de líderes do RCA afirmaram o trabalho das relações raciais em particular, a partir de 1957, quando o Sínodo Geral adotou o Credo sobre Relações Raciais. O trabalho em andamento das relações raciais foi incluído como prioridade durante Nossa Chamada e Transformado e transformadoo RCA, as visões passadas e atuais do RCA para o ministério. Uma política de fins de governo, E-5, adotada pelo Conselho Geral do Sínodo (SGC) em outubro de 2019, também exige este trabalho. A política, que foi revisada em março de 2021 para se alinhar melhor com a linguagem usada no Ministério Transformado & Transformador, diz o seguinte:

O RCA será uma comunhão de congregações comprometidas com um futuro multicultural e multirracial livre do racismo, envolvendo todo o povo de Deus em missão e ministério e resistindo ao pecado do racismo.

"Nosso trabalho principal é olhar para as causas sistêmicas da injustiça e desmantelá-las", diz Watts. "Queremos ver mais pessoas virem a Jesus, então meu tema para este ano e para este papel é recuperar e crescer.”