Retorno à África do Sul

Saí da van e caminhei pelo caminho poeirento e seco em meio ao canto alegre e enérgico das crianças. Senti a antecipação. Eu tinha visitado aqui há 18 meses e estava ansioso para ver essas crianças. Eu me perguntava se reconheceria algum rosto familiar. 

Por Teresa Dekker

Saí da van e caminhei pelo caminho poeirento e seco em meio ao canto alegre e enérgico das crianças.

Senti-me ansioso. Eu tinha visitado aqui há 18 meses e estava ansioso para ver estas crianças. Eu me perguntava se reconheceria algum rosto familiar. Seu canto de boas-vindas se repetia até que todos nós estivéssemos no meio delas. As crianças e alguns dos membros da igreja de apoio estavam todos sentados em filas esperando nossa chegada. Lá, entre as senhoras, eu me conectei com os sorrisos calorosos que me lembrei. As crianças tinham preparado várias canções e as mais velhas tinham preparado uma rotina de dança. Enquanto Mama Rhoddy falava com elas, eu não pude deixar de notar como cada uma das crianças escutava com olhos brilhantes e respeito por seu professor - mesmo as de três a cinco anos! Tivemos a oportunidade de ajudar a servir sua refeição de papa, abóbora, restos de feijão e salsicha. Elas adoravam tirar fotos.

Mama Rhoddy e seus ajudantes encorajam e ensinam mais de 200 crianças em três locais todos os dias e lhes fornecem uma refeição quente. Sem este apoio, estas crianças provavelmente teriam apenas uma refeição por dia; muitas de suas famílias estão lutando contra a pobreza severa. O HIV/AIDS e o desemprego causaram estragos nesta comunidade, assim como em tantas outras.

Este projeto é uma parceria entre a Igreja Reformada Unida Namakgale na África Austral (URCSA) e o Sínodo Regional do Canadá. Viemos para visitar ministérios existentes dentro das igrejas da África do Sul e ver como podemos fazer parceria com elas para levar a cura de Deus a suas comunidades. Uma parceria nos faz lembrar que somos irmãos e irmãs na família de Deus trabalhando juntos para seus propósitos.

Reunimo-nos com a Parceria Diaconal da África do Sul (SADP) durante dois dias em Wellington. O SADP é formado por representantes da Igreja Reformada Holandesa, da URCSA, do RCA, e do Sínodo Regional do Canadá. Desde sua criação, há 17 anos, a SADP tem imaginado a Igreja Reformada na América do Norte em parceria com a Igreja na África do Sul para viver a confissão de Belhar em uma época de dignidade humana. Deus deu dignidade humana a todos, e Ele quer um relacionamento com cada pessoa, não importa quem ela seja. Os quatro valores da dignidade humana são respeito, escuta, abraço e amor. Viver o Belhar é importante, pois a cultura sul-africana valoriza muito as relações.

As visitas encheram meu coração e minha mente até a borda! Vejo Deus trabalhando na África do Sul através de todos esses campeões que tentam mostrar seu amor em sua comunidade, satisfazendo a necessidade de um irmão ou irmã. Isso também me tornou mais consciente do mandato que temos para nossos irmãos e irmãs em nossas próprias comunidades. Assim como nossos parceiros estão tentando viver o Belhar, precisamos fazer isso também em nossas próprias comunidades.

Fui à África do Sul para ver o trabalho missionário em que ajudamos, mas a serendipidade era que eu era o campo missionário! Eles ministraram para mim e me ajudaram a ver a dignidade que me faltava para dar. Pois em minha mente, talvez até subconscientemente, as próprias palavras que usamos para descrever esses irmãos e irmãs (menos afortunados, mais pobres, vivendo em barracos, necessitados) tudo isso implica que sou mais do que eles. A luz se acendeu para mim enquanto ouvia Nelus Niemandt, o moderador da Igreja Reformada Holandesa, falando sobre como eles estavam tentando ensinar a viver o Belhar e a mostrar dignidade àqueles em nossas comunidades. Tenho certeza de já ter ouvido essas palavras muitas vezes, mas desta vez foi como se fosse a primeira vez. É difícil descrever os momentos de Deus. Mas Deus abriu meu entendimento de amar minha família eclesiástica, de perto e de longe, e aqueles em nossas comunidades de uma maneira nova, com dignidade! É minha oração para ser fiel. Que Deus seja louvado!

Teresa Dekker viajou para a África do Sul com uma equipe do Sínodo Regional do Canadá, de 18 a 31 de outubro. Ela é membro da Igreja Reformada Drayton e delegada ao Sínodo Regional do Canadá.