Trazendo a Comunidade de volta à Igreja

Apesar de uma jornada de plantação de igrejas, Renewing Life Church tem um objetivo simples: ministrar à comunidade.

A troca de engrenagens através de um processo de planejamento pode ser um rompedor de negócios. Mas para uma fábrica recente da igreja RCA, a colaboração entre um pastor persistente e uma congregação de apoio do RCA ajudou as peças a se encaixarem no lugar.

A nova igreja é a Igreja Renovadora da Vida e Centro de Empoderamento em Ferguson, Missouri-yes, que Ferguson. Esta congregação urbana e etnicamente diversa foi lançada em agosto de 2018 como um campus satélite da Igreja de Cristo (RCA) na vizinha St.

Cinqüenta ou mais fiéis se reúnem nas manhãs de domingo em um espaço comercial alugado a poucos quarteirões da prefeitura. O objetivo do pastor sênior T. Darnell "Terry" Tyson é que a igreja sirva e reflita a diversificada comunidade de Ferguson, que é dois terços afro-americana. A equipe de liderança da congregação está próxima de uma partida para a demografia da pequena cidade a dez milhas a noroeste de St. Louis.

"Uma de minhas paixões é trazer a comunidade de volta à igreja", diz Tyson.

"Vivemos em uma geração - através da diretoria, não apenas na comunidade afro-americana - onde, segundo o Grupo Barna, 80% dos cristãos que acreditam que a Bíblia é a Palavra de Deus, nem mesmo a lêem. Para mim isso é espantoso, esse analfabetismo no mundo cristão. Eu quero preencher essa lacuna. Acho que os cristãos de todos os dias deveriam ter a educação de um seminarista".

A Tyson iniciou um estudo bíblico noturno no Renewing Life algumas semanas após seu serviço de lançamento. Seus outros ministérios incluem orientação para a recuperação de abusadores de substâncias nas instalações da área.

Ele é novo no RCA, mas tem sido um pregador leigo desde 2004 enquanto trabalhava na indústria hipotecária. Três anos atrás, quando ele estava alugando uma igreja em St. Louis uma sexta-feira à noite por mês para realizar serviços não denominacionais, um funcionário do RCA o recrutou para um programa piloto de três anos para lançar bases sólidas para novas igrejas urbanas do RCA, totalmente comissionadas.

Após dois anos, porém, a denominação voltou ao seu processo tradicional de plantação de igrejas, com a classe em um papel de liderança. O programa no qual a Tyson estava envolvida foi encerrado.

Foi aí que a persistência dele realmente começou. "Minha equipe e eu nos infundimos para nos tornar parte da igreja local, para trabalhar dentro do RCA", diz ele.

Tyson e membros de sua equipe de liderança começaram a dirigir meia hora até St. Peters para adorar na Igreja de Cristo. Ele se tornou um membro, depois um ancião. Outros membros da equipe de liderança se juntaram e se tornaram diáconos. Os pastores da Igreja de Cristo ajudaram Tyson a navegar pelos canais denominacionais para levar a bom termo seus dois anos de planejamento, e a congregação considerou uma bênção receber meia dúzia de afro-americanos em comunhão, diz Stephen Schwander, pastor da Igreja de Cristo em geral.

Membros da Igreja de Cristo ajudaram a renovar as instalações alugadas em Ferguson, e Schwander agora é pastor em liberdade para ambas as congregações.

Tyson, que não é ordenado, continua a trabalhar com o pessoal do RCA para afinar seu status e plano congregacional, e ele se reúne quinzenalmente com os pastores da Igreja de Cristo. As congregações colaboram em eventos tais como um retiro conjunto de homens. E na maioria dos domingos, algumas pessoas da congregação de St. Peters dirigem-se a Ferguson para adorar na Igreja Renovando a Vida. 

Quando os americanos ouvem "Ferguson", seus pensamentos vão para o assassinato de Michael Brown, um afro-americano de 18 anos baleado por um policial da Ferguson. Tyson achou que as reportagens sobre o incidente eram precisas, mas ele acha que a mídia exagerou no que se seguiu. "Sim, sempre houve algum perfil racial", diz ele, "mas na maior parte do tempo, todos se dão bem".

"Ferguson será sempre um ponto de fulgor porque agora é simbólico", diz Schwander. "Mas o propósito da igreja não é ser política". É realmente apenas para ministrar à comunidade".