Um Tipo Diferente de VBS

Na Igreja Reformada de Addisville, as crianças não recebem apenas. Elas também dão.

O planejamento para a escola bíblica de férias (VBS) não é uma tarefa pequena. As equipes de planejamento da igreja recrutam voluntários, escolhem um currículo, pintam conjuntos intricados, reúnem suprimentos, sonham com artesanato, estocam sucos e lanches e levam a palavra às crianças do bairro.

Além de tudo isso, a Igreja Reformada de Addisville em Richboro, Pensilvânia, deu a si mesma mais uma tarefa em sua lista de tarefas para a VBS: escolher uma missão. Todos os anos, a equipe de planejamento pergunta, Quem podemos ajudar este ano? E todos os anos, em resposta a essa pergunta, as crianças que freqüentam a VBS em Addisville Reformed apóiam uma causa - às vezes local, às vezes internacional.

"Adicionar um foco de missão à VBS tem sido uma longa tradição na Addisville Reformed", diz Douglas Dwyer, que celebrou 20 anos como pastor de Addisville em outubro.

O objetivo, diz ele, é ajudar as crianças a aprender que também elas podem se engajar na missão mundial de Cristo. Ao longo dos anos, elas arrecadaram dinheiro para tudo desde a Heifer International, uma organização que fornece gado para pessoas necessitadas, até os esforços de alívio para o Furacão Katrina.

Em junho passado, Addisville Reformed decidiu ir ao local com seu projeto da missão VBS, selecionando duas organizações que ajudam as crianças: o Jesus Focus Ministry Food Pantry em Bethanna e o Christ's Home for Children.

O Jesus Focus Ministry Food Pantry é um serviço de Bethanna, uma agência cristã na Pensilvânia que fornece serviços de adoção, bem-estar infantil e cuidados de saúde comportamentais. Durante a semana de VBS em Addisville, as crianças apoiaram a despensa alimentar através de um dia "Jesus Focus", trazendo lanches como pretzels e barras de granola. Ao final da manhã, caixas cheias de guloseimas estavam prontas para serem entregues na despensa.

"Nossos alunos foram muito generosos em suas doações", diz Natalie Kelly, diretora de educação cristã e diretora do Ministério da Juventude. Dwyer acredita que a generosidade das crianças foi alimentada pelo fato de que elas estavam ajudando outras crianças.

Eles ajudaram ainda mais crianças, apoiando o trabalho do Lar de Cristo para Crianças, uma organização que oferece lares de grupo para crianças, um programa de vida transitório para adolescentes e lares de grupo para mães adolescentes e seus bebês. Cada dia do VBS, os jovens participantes aprenderam sobre um aspecto do Lar de Cristo e foram convidados a trazer uma oferta para a organização.

Como o Lar de Cristo cuida de crianças que foram abusadas e abandonadas, a equipe da VBS teve o cuidado de compartilhar a missão do lar de uma forma apropriada à idade.

"Explicaríamos que havia meninos e meninas que não tinham pais para cuidar deles ou não tinham as bênçãos que eles tinham", diz Dwyer.

A cada dia, os líderes da VBS anunciaram a última quantia arrecadada para o Lar de Cristo. À medida que o total diário crescia, as crianças gritavam de excitação, batiam com os dedos nos rolos de tambor e batiam com os punhos nos bancos do santuário. Ao final do VBS, elas haviam levantado $2.800.

As crianças que vêm à VBS em Addisville partem com mais do que uma embarcação take-home. Eles partem mudados, sabendo que fizeram algo para ajudar os outros. Ao compartilhar seus dons com os outros, elas testemunham um Deus que pode transformar vidas através do amor de Jesus.

"Quando você apresenta a mensagem, você não pode ajudar [mas] transformar", diz Dwyer.