Viver para Deus

A Igreja Comunitária de Nosso Senhor (RCA) na cidade de Oklahoma, Oklahoma, está fazendo do discipulado um esforço de grupo. Através de seus "grupos D" (D de discipulado), que normalmente brotam dos "grupos C" (C de comunidade), a igreja está desafiando os membros a aprofundar sua fé e alcançar os outros.

E houve frutos suficientes na experiência de que a igreja está agora trabalhando com outras congregações da Central Plains Classis para ajudá-las a melhorar o discipulado.

Um dos grupos C da Igreja da Comunidade de Nosso Senhor.

O esforço de discipulado vai além de "apenas ir à igreja".

A Igreja Comunitária de Nosso Senhor (RCA) na cidade de Oklahoma, Oklahoma, está fazendo do discipulado um esforço de grupo.

Através de seus "grupos D" (D de discipulado), que normalmente brotam dos "grupos C" (C de comunidade), a igreja está desafiando os membros a aprofundar sua fé e alcançar os outros.

E houve frutos suficientes na experiência de que a igreja está agora trabalhando com outras congregações da Central Plains Classis para ajudá-las a melhorar o discipulado.

"O que estamos procurando é ajudar as pessoas a passar da simples ida à igreja para a vida para Deus", diz o pastor líder Roc Bottomly, "ajudando-as a crescer pessoalmente enquanto lhes dá uma ferramenta para ajudar os outros".

Os grupos comunitários mais tradicionais (de seis a 15 pessoas) são lugares de incentivo mútuo e companheirismo, ampliando as relações e incorporando novos membros da igreja. Muitas vezes, as crianças fazem parte das atividades do grupo.

Os grupos menores de discipulado (com duas a seis pessoas) são lugares de leitura das Escrituras, de partilha e de oração.

"O grupo D é o principal mecanismo de discipulado da igreja", diz John Riner, cujo papel principal como pastor de discipulado adulto é apoiar a rede de grupos. Os grupos C, diz ele, são sobre encontrar família, enquanto os grupos D são sobre encontrar "parceiros de treinamento espiritual".

Simples e de reprodução

Enfatiza, no fundo, a facilidade de fazer parte de - ou mesmo de liderar - um grupo D. Não há preparação externa a não ser as próprias leituras devocionais diárias. "Tudo o que é preciso para liderar é a vontade de convidar amigos e ir primeiro", diz ele.

Muitos membros da igreja estão seguindo "A Viagem", um programa de leitura das Escrituras capítulo por dia com oração e reflexão. Um dos capítulos torna-se o foco de uma sessão do grupo D, convocada em casa, no escritório, no café ou na igreja. O formato é "para cima, para dentro e para fora".

• Para cima: Leitura da Escritura e jornalismo.
• In: Compartilhar as questões da vida e rezar uns pelos outros para colocar em prática a Palavra de Deus.
• Fora: Com quem Deus quer que você "toque" ou compartilhe Jesus esta semana? As orações são oferecidas para esse fim.

Seguindo a abordagem de Jesus

"Não estamos na moda ou na vanguarda com isto, mas apenas olhando para a maneira de Jesus fazer discípulos de uma forma escalável e sustentável", diz Riner. "Jesus se encontrou com os 12 discípulos, mas também teve uma relação de círculo interno com três [com] os quais ele compartilhou mais em momentos e lugares íntimos".

"Minhas experiências nos grupos D têm sido extraordinárias", diz Joe Hill, um participante há mais de três anos. "Os tempos de mentoração, devoção e oração têm me encorajado e me aproximado de Cristo, e acredito que seja parte integrante da força de nossa comunidade de crentes".

A Comunidade de Nosso Senhor tem cerca de 17 grupos C e três dúzias dos grupos D menores. A maioria da população adoradora de cerca de 300 pessoas está nos grupos C. A programação da Comunidade de Nosso Senhor inclui dinâmicas semelhantes de pequenos grupos.

Crescimento perceptível

"Fazemos isso há cerca de cinco anos e achamos isso útil, nutritivo e de união", diz Bottomlyly.

"Este processo conecta as pessoas em primeira mão e as faz ler a Bíblia e ouvir - fazendo com que a Palavra funcione em suas vidas, com oração e companheirismo.

"Falar de si mesmo e ser aberto e honesto faz você se sentir seguro e em casa com as pessoas". Através do grupo, muitas pessoas começaram a ter um tempo diário com Deus. Quando as pessoas fazem isso, há um crescimento perceptível".

Comunidades de aprendizagem estão agora se formando para ajudar as congregações a desenvolver caminhos de discipulado e processos de transformação. Saiba mais: transformation@rca.org.

Graças a Deus pelos caminhos As pessoas estão se conectando com Deus e umas com as outras através de pequenos grupos. Ore pelas pessoas de sua congregação em pequenos grupos.

Iniciativas de apoio como a comunidade de liderança da qual a Igreja Comunitária de Nosso Senhor faz parte com uma doação para o Fundo do Ministério RCA: www.rca.org/ministryfund.