Voltando à Fé

Cresci em um lar cristão, mas chamar-me cristão crente, de fé em ação, seria uma extensão. Minha mãe me dizia constantemente que Deus tinha um propósito para minha vida, e eu realmente acreditava nisso até os nove anos de idade. Eu acreditava tanto que se você me perguntasse o que eu queria ser quando crescesse, eu não lhe teria dado a resposta típica de um bombeiro ou policial. Não, ao invés disso eu queria ser um pastor.

Aos nove anos, meu pai morreu em um acidente com um carro e cristãos bem intencionados me disseram coisas como "Deus tem um plano" ou "Deus deve ter precisado de seu pai mais do que você".

Por Travis Albers

Cresci em um lar cristão, mas chamar-me cristão crente, de fé em ação, seria uma extensão. Minha mãe me dizia constantemente que Deus tinha um propósito para minha vida, e eu realmente acreditava nisso até os nove anos de idade. Eu acreditava tanto que se você me perguntasse o que eu queria ser quando crescesse, eu não lhe teria dado a resposta típica de um bombeiro ou policial. Não, ao invés disso eu queria ser um pastor.

Aos nove anos, meu pai morreu em um acidente com um carro e cristãos bem intencionados me disseram coisas como "Deus tem um plano" ou "Deus deve ter precisado de seu pai mais do que você".

A partir daí, resolvi fazer as coisas de maneira diferente. Rejeitei a fé e o que Deus representava em minha vida. Embora eu pessoalmente não acreditasse na fé cristã, ainda assim, eu me dedicava ao ato de uma boa criança cristã quando estava perto de minha família, especialmente de minha mãe. Mas fora da vigilância de minha mãe e parentes, eu vivi minha vida de maneira diferente. Eu vivia sob o lema "Se é bom e parece divertido, faça-o". Assim eu fiz. Quando o ensino médio se transformou em escola secundária, chegou a hora de tomar uma decisão sobre a faculdade. Fiz mais um movimento "bom menino cristão" e escolhi a Northwestern College em Orange City, Iowa, para fazer minha mãe feliz. Minha crença de que Deus tinha um propósito para minha vida ou que Ele me amava nunca foi tão oca.

Quando minha mãe me deixou no dormitório, eu voltei a viver minha vida à parte de Deus. Claro que havia momentos em que eu me encontrava em situações preocupantes em que eu poderia ter voltado para Deus em busca de ajuda, mas esses momentos eram poucos e distantes. Crescendo em uma casa cristã, sempre acreditei que tinha um "Deus de bolso traseiro" ao qual podia recorrer quando surgiam problemas e fazer promessas vazias para sair de uma situação ruim. No entanto, uma vez passados os problemas, eu colocava Deus de volta no meu bolso, para não ser ouvido de novo até a próxima situação ruim.

Durante fevereiro do meu último ano, meu relacionamento com Deus mudou completamente. Fui convidado a ajudar a liderar o retiro da escola média organizado pelo Sínodo do Heartland. Neste momento de minha vida, eu tinha me tornado um indivíduo amargo e irado que não queria nada com a vida cristã, muito menos ajudar a liderar um retiro para os estudantes do ensino médio. No entanto, o chamado para passar um fim de semana fora do campus com amigos e meninas era muito forte. Por isso, eu fui.

Mal sabia eu que ao chegar, teria que me inscrever para passar um tempo em uma capela de oração. Inscrevi-me no último horário com a intenção de comer doces e passar o tempo fazendo tudo menos rezar. Quando chegou a hora, subi para a sala de oração, peguei um punhado de doces e comecei a andar em círculos ao redor da sala.

Felizmente para mim, Deus tinha outras idéias.

Com o passar do tempo, ouvi cantar por baixo, quando os alunos do ensino médio e os líderes começaram a adorar. Olhei pela janela e vi pessoas cantando, de mãos dadas, aproveitando a vida. Eu me separei e comecei a questionar em voz alta o que esses estudantes do ensino médio tinham que lhes trouxe tanta alegria e amor que eu não tinha aos 21 anos de idade.

Pela primeira vez em anos, eu diminuí o tempo suficiente para ouvir Deus e ouvi uma voz pequena e imóvel dizer: "Você é meu e você é amado". Em lágrimas me sentei, abri a Bíblia e li estas palavras de 1 João 4:7-12:

Caros amigos, continuemos a nos amar, pois o amor vem de Deus. Qualquer um que ama é filho de Deus e conhece Deus. Mas quem não ama, não conhece Deus, pois Deus é amor.

Deus mostrou o quanto nos amava ao enviar seu único Filho ao mundo para que pudéssemos ter a vida eterna através dele. Isto é amor verdadeiro - não que nós amemos a Deus, mas que Ele nos amou e enviou seu Filho como um sacrifício para tirar nossos pecados.

Caros amigos, como Deus nos amou tanto, certamente devemos nos amar uns aos outros. Ninguém jamais viu Deus. Mas se nos amamos, Deus vive em nós, e seu amor se expressa plenamente em nós (NLT).

Minha vida mudou naquele dia. Eu não olhava mais para Deus como um gênio mágico que eu pudesse tirar do bolso de trás a qualquer momento que precisasse de algo. Finalmente comecei a olhar para mim mesmo como um filho amado de Deus. Eu via Deus como o Deus amoroso que enviou seu filho para morrer por mim ao invés do Deus vingativo que levou meu pai.

Eu tinha 21 anos de idade e encontrei meu salvador em um retiro da escola média.

Hoje fiz da minha vida o objetivo de ajudar crianças, pré-adolescentes e adolescentes a ver e experimentar esta mesma verdade em suas vidas, para que possam caminhar em uma relação amorosa também com Jesus.

Travis Albers é pastor juvenil na Primeira Igreja Reformada em Sully, Iowa.