심플 교회

계획된 폐쇄 및 개편 이후, 그레이스 앤아버 교회는 미시간주 앤아버 대학 도시의 젊은 전문직 종사자들의 관심에 힘입어 다양하고 성장하는 교회로 거듭나고 있습니다.

재부팅 후 영향력이 증가하는 회중

그레이스 앤아버는 어려운 여정, 그러나 흥미진진한 여정을 통해 성장한 교회입니다.

계획된 폐쇄, 리모델링, 새로운 장소에서의 재오픈을 거쳐 미시간주 앤아버의 대학 도시에 있는 젊은 전문직 종사자들의 관심에 힘입어 이 교회는 다양하고 성장하는 교회로 부상했습니다.

성 김 담임목사는 "저희는 단순한 교회 모델을 받아들입니다."라고 말합니다. "주일 오전에 집중하고 주중에는 커뮤니티 그룹에 집중합니다."

2009년 재출범 이후 교회는 20개 이상의 커뮤니티 그룹을 개발했으며, 거의 모든 모임이 가정에서 이루어집니다. 대학원생, 유아 또는 나이가 많은 자녀를 둔 가족, 의료 및 비즈니스 전문가, 독신자와 같은 친목 그룹(공통 관심사나 목표를 가진 사람들)도 있습니다.

목사님에 따르면 제자 훈련, 성경 공부, 봉사 활동, 선교가 이루어지는 곳은 바로 커뮤니티 그룹입니다.

"계획은 사람들이 가능한 한 우리(교회) 건물에만 있는 것이 아니라 밖에서 삶을 살아가며 이웃을 사랑하도록 하는 것입니다."

이러한 접근 방식의 한 가지 예로, 교회가 특별한 도움이 필요한 어린이를 포함한 가족을 위해 함께 봉사하는 '헬핑 핸즈'라는 활동을 들 수 있습니다. 이는 그레이스의 커뮤니티 그룹을 통해 평신도들이 주도하는 여러 사역 중 하나입니다.

그레이스에 이르는 길

50여 년 전 University Reformed Church로 창립된 이 교회는 거대한 미시간대학교 중앙 캠퍼스 바로 앞에 시설을 갖추고 있었습니다. 주요 사명은 학부생들에게 다가가는 것이었습니다.

수년 동안 이 교회는 캠퍼스를 섬기는 여러 교회 및 파라처치 사역 중 하나였습니다. 대학에 소속된 예배자들이 왔다 갔다 했지만, 핵심 가족들은 비전을 계속 유지했습니다. 반면에 건축학적으로 주목할 만한 성소는 수리 및 유지 보수에 막대한 비용이 들었습니다. "지붕이 평평하고 4층 높이의 예배당 건물은 춥고 물이 새는 곳이었습니다."라고 김 목사는 말합니다. 의자는 물에 젖어 있었고 예배자들은 종종 외투를 입고 예배를 드렸습니다.

오랜 멤버인 피터 제섭은 사람들이 이 건물 고유의 아름다움과 전통을 좋아했지만, 비용 부담이 커지면서 사역에 걸림돌이 되고 있었다고 말합니다. 제한된 주차 공간도 계속되는 문제였습니다.

재검토를 통해 건물을 매각하고 새로운 위치에서 다시 시작하기로 결정했습니다.

교회의 전 캠퍼스 사역 리더인 헤더 윙은 "폐쇄하기 전에 많은 회의와 토론을 통해 질문하고 투표했습니다."라고 말합니다.

다른 교회가 건물을 매입한 후 새 이름을 가진 그레이스 앤아버 교회는 캠퍼스 내 임시 장소에서 모임을 가졌습니다. 모든 교인이 남아 있는 것은 아니었습니다. 윙은 남편 벤과 갓난 딸과 함께 교회를 떠난 성도들 중 하나였습니다.

현재 임시 어린이 사역 책임자로 일하고 있는 윙은 "변화의 폭이 너무 컸고, 어떤 사람들에게는 너무 빨랐습니다."라고 말합니다. "고통스러웠지만 변화는 늘 있는 일입니다."

100명 미만의 예배 인원이었던 교회가 3마일도 채 되지 않는 곳에 창고를 개조한 5,000평방피트 규모의 새로운 공간에서 재부팅을 준비할 당시에는 40명 정도로 줄었습니다.

기회 포착

그레이스 교회는 건물 매각 수익금으로 임차한 공간을 필요에 맞게 리모델링했습니다. 교회는 일요일에 인접한 어린이집에서 여분의 공간을 임대했습니다. 센터가 이전하면서 그레이스는 임대를 인수하여 효과적으로 면적을 두 배로 늘렸습니다.

교회가 성장함에 따라 인접한 다른 공간도 사용할 수 있게 되어 교회 공간이 늘어났습니다. 그리고 이 모든 것이 적절한 노외 주차장과 함께 제공되었습니다.

현명한 미디어 캠페인은 교회의 공식적인 재개에 대한 관심을 끌었습니다. 잔디밭과 공공 도로 곳곳에 "마침내, 젊은 직장인들을 위한 교회", "마침내, 젊은 가족들을 위한 교회"와 같은 간단한 메시지가 적힌 마당 표지판이 세워져 사람들이 그레이스 교회로 향하도록 안내했습니다. 엽서 우편물에도 같은 주제를 담았습니다.

캠페인의 타겟층이 다소 좁다 보니 해당 인구집단 외의 사람들로부터 비난하는 댓글도 몇 개 달렸습니다. "하지만 사람들이 예배를 방문하고 그들과 이야기를 나누었을 때, 얼마나 많은 사람들이 표지판을 보고 '우리도 해볼까'라고 생각했는지 놀라웠습니다."라고 제시섭은 말합니다.

3년 후 또 다른 캠페인이 이어졌습니다. 시내 버스 광고판에는 여러 교인의 대형 사진과 "simple. local. church"와 같은 메시지가 담긴 세 개의 광고가 게재되었습니다.

이 개발도상국 교회는 처음 2년 안에 재정적으로 자립한다는 목표를 달성했습니다.

기반 구축

데이니 가족은 2년 전부터 그레이스에 출석하기 시작했습니다. "처음에 저희와 같은 또래의 다른 부부와 딸과 함께 왔습니다."라고 팀 데이니는 말합니다. "우리는 어린이 그룹 때문에 계속 다녔습니다. 그리고 우리는 가르침과 예배를 매우 즐겼습니다." 데이니는 계약직이고 아내는 간호학과 학생입니다. 부부는 이제 커뮤니티 그룹에 속해 있습니다.

처음 5년 동안 그레이스는 필요에 따라 어린이 프로그램의 범위를 점차 늘려왔습니다. "올해는 고등학교 사역을 시작했고, 작년에는 중학교 주일학교 프로그램을 시작했습니다."라고 청소년 리더이기도 한 윙은 말합니다.

김 대표는 그레이스가 성장을 위해 책임감 있는 리더십 서클을 구축했다고 말합니다.

"교회 내에서 지도자, 즉 집사와 장로를 재생산하는 것은 바로 이러한 서클에서 비롯됩니다."

또한 교회는 백인이 대다수이지만 아시아계, 아프리카계 미국인, 히스패닉계 등 다양한 인종이 함께 어우러진 다민족 교회로 발전했습니다.

"이곳 앤아버의 커뮤니티와 비슷합니다."라고 김 씨는 말합니다.

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