리버락 커뮤니티 교회는 첫 번째 목사가 떠났을 때 교회가 계속 문을 열 수 있을지 등 몇 가지 문제를 해결해야 했습니다.
리버락 커뮤니티 교회는 항상 남달랐습니다. 2009년 초에 공식적으로 개척된 위스콘신주 셰보이건에 위치한 RCA 교회는 가정집, 걸스카우트 건물, 주유소 차고, 창고 등에서 모임을 가졌으며 현재도 창고에서 모이고 있습니다.
리버락 교회는 위스콘신 노회가 50년 만에 조직한 첫 번째 신설 교회입니다. 인구 통계학적으로 이 교회는 젊고 비교적 다양한 사람들이 모인 교회입니다. 이 교회의 사역 비전은 2007년에 셰보이건 카운티의 RCA 리더 그룹이 새로운 사람들에게 다가가기 위해 함께 일하기로 결정하면서 시작되었습니다. 이 지역의 세 교회(오스트버그의 퍼스트 리폼드 교회, 셰보이건 폴스의 퍼스트 리폼드 교회, 셰보이건의 베다니 리폼드 교회)에서 몇 명의 교인을 이 교회의 일원으로 보냈습니다.
리버락의 창립 멤버인 매트 라우어딩크는 "첫 회의부터 우리가 떠난 기존 교회와는 '다른' 사역을 하고 싶다는 것이 주요 주제였습니다."라고 말합니다. "우리는 셰보이건 카운티의 기존 사역에서 회원들을 데려오는 것이 아니라 예수 그리스도를 모르는 셰보이건 카운티의 많은 상처받은 사람들을 활용하고 싶었습니다."
존 니엔후이스는 급성장하는 리버락교회를 처음부터 목회했습니다. 그는 교회 설립을 도왔으며 토요일 밤 모닥불, 소프트볼 팀, 연례 콘서트 "Rock the Block"과 같은 교회의 특징이 된 초기 봉사 활동 중 일부를 시범 운영했습니다.
교회는 자유의 장소가 되었습니다. 나눔의 장소.
"사람들이 자신의 삶에서 겪은 어려움에 대한 내밀한 세부 사항을 기꺼이 공유하는 것은 다른 곳에서는 경험할 수 없는 일입니다."라고 Rauwerdink는 말합니다.
하지만 2015년 봄에 교회 자체도 어려움을 겪었습니다. 창립 목사인 니엔후이스는 플로리다 교도소 사역을 맡아달라는 요청을 받았습니다.
"이 일이 일어났을 때 많은 사람들이 리버락에 무슨 일이 일어날지 몰랐습니다."라고 라우버딩크는 니엔후이스가 떠난 것에 대해 말합니다. "우리는 조직화되어 있지 않았고 비교적 적은 수의 사람들이 모였기 때문에 사역을 중단할지 아니면 계속할지 알 수 없었습니다."
교회는 폐쇄는 선택 사항이 아니라고 생각했습니다.
그 후 1년 동안 위스콘신 노회 지도자인 라일 줌달의 지원으로 리버락은 살아남았을 뿐만 아니라 새로운 사람들을 가족으로 받아들였습니다. 줌달은 매달 여러 차례 주일 설교를 하고 목회적 임무를 맡았습니다. 다른 지역 목회자 몇 명도 가끔 설교를 했습니다.
"노회는 [리버 락]이 성공하기를 원했습니다."라고 줌달은 말합니다. "하지만 앞으로 나아가는 것에 대한 긴박감을 부여하고 싶었습니다."
라우어딩크는 그룹을 하나로 모으고 새로운 사람들을 데려오는 일을 '불가능한' 일이라고 말하지만, 주님은 교회가 이 일을 해낼 수 있도록 힘을 주셨습니다.
2016년 7월, 리버락은 짐 힐데브란트에게 교회를 이끌도록 요청했습니다. 그는 매우 기쁜 마음으로 리버락에 부임했다고 말합니다.
"리버락은 상처받고 예수님께 치유받기를 갈망하는 사람들의 안식처입니다."라고 그는 말합니다. "커뮤니티에는 진실을 추구하고 부끄러움 없는 투명성을 추구하는 개방적이고 정직한 사람들이 많이 있습니다."
힐데브란트는 리버락을 교회일 뿐만 아니라 실험실이라고 생각합니다. "이곳은 우리가 제자를 삼고 지역사회에 참여하기 위해 노력하면서 하나님의 움직임을 재발견하고 그 움직임에 발맞추기 위해 모든 것을 시험하고, 관찰하고, 폐기하고, 새롭게 시도하는 환경입니다."
지금까지 리버 록이 겪은 모든 계절 동안, 이곳은 달라지는 것을 멈추지 않았습니다. 여전히 개조된 창고에서 모이는데, 교회는 이 창고를 자신에 대한 은유로 여깁니다.
리버락의 웹사이트에는 "우리 공간이 모든 것을 말해줍니다."라고 적혀 있습니다. "개방적이고, 산업적이며, 날것이고, 미완성입니다... 우리처럼요. 우리는 우리가 아닌 척하지 않습니다. 예수 안에서 온전함을 향한 여정을 떠나는 진짜 사람들일 뿐입니다."
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