캐시 님머에게 공립학교 교실은 후배 교사를 지도하는 성스러운 공간이 되었습니다.
By 캐시 님머
공립 교육구에서 70명의 신규 교사를 멘토링하는 동안 저는 많은 초임 교사들의 안정적인 학기 운영을 돕는 축복을 받았지만, 이 일이 제 신앙을 키우는 데 도움이 될 것이라고는 생각하지 못했습니다. 하지만 자신의 신앙이 제 멘토링을 변화시킨 초등학교 4학년의 젊은 교사를 만나면서 생각이 바뀌었습니다.
이 선생님과의 방문은 매번 의미 있는 시간이었습니다. 곧 태어날 아들에 대한 희망과 두려움에 대해 이야기하는 것을 들으면서 저는 잔잔한 물가와 그늘진 계곡 옆에서 함께 걷는 신자들의 거룩함을 느꼈습니다. 능력과 배경, 분노조절 문제로 또래 친구들 사이에서 소외된 한 학생의 시련을 함께 고민하면서, 저는 이 젊은 교육자가 학생에게 했던 것처럼 예수님도 버림받은 이들을 어떻게 주님께로 이끌었을지 묵상했습니다. 그리고 저 역시 종종 불편하게 거짓으로 느껴지는 대중의 이미지에 부응해야 한다는 압박감에 대해 이야기했습니다. 이에 대해 그녀는 우리를 있는 그대로 알고 사랑하시는 분을 떠올리게 했습니다. 함께한 시간은 일대일, 마음과 마음이 통하는 영혼의 교감이었습니다.
올해 초, 수십 년 동안 친구로 지내던 두 인물이 헤어질 때마다 사용하는 특별한 문구가 있는 책을 읽은 적이 있습니다: "자리 좀 비켜줘." 한 사람이 먼저 어딘가에 도착하면 다른 한 사람이 자리를 양보할 만큼 서로를 중요하게 여긴다는 신뢰의 표현이었습니다. 그 자리에는 목적이 있었습니다. 그 자리에 앉을 사람은 상대방이 필요로 하고, 원하며, 상대방을 위해 존재하는 역할을 수행하기 위해 단독으로 임명된 사람이었습니다.
저는 4학년 공립학교 교실에서 제가 앉은 자리가 신성한 자리라고 믿으며, 하나님이 우리를 있게 하신 모든 장소가 신성한 자리라고 믿습니다. 하나님의 임재가 우리를 변화시키기에 충분하다는 것을 믿기 위해 교회, 기독교 학교 또는 선교 여행에 갈 때까지 기다릴 필요가 없습니다. 하나님께서는 저를 이 젊은 교사 맞은편 자리로 인도하셨고, 저는 거룩함을 기대하지 않았던 곳에서 거룩함을 발견했습니다.
인생의 자리, 하나님이 지금 여러분에게 주신 자리를 살펴보세요. 그 자리는 우연적이거나 무작위적이거나 떨어져 있지 않습니다. 그 자리를 하나님을 위해 무언가를 할 수 있는 기회로 여기시기 바랍니다. 그런 다음, 바로 그 자리에서 그 일을 하세요.
캐시 님머는 교사, 작가, 동기부여 연사이며 인디애나주 라파예트에 있는 하트랜드 커뮤니티 교회(RCA)의 교인입니다. 2015년에는 인디애나 올해의 교사로 선정되었습니다.
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