내 목소리: 작은 것을 채우는 사랑

카노코는 대학을 다니기 위해 미국에 왔을 때 자신이 크리스천이 될 수 없을 거라고 생각했습니다.

By 카노코 야마자키

"무슨 일을 하든 기독교인이 되지 마라!" 제가 호프 칼리지에 입학하기 위해 일본에서 미국으로 오기 전 어머니께서 제게 하신 말씀입니다. 저는 호프에 신앙에 대해 진지한 사람들이 많다는 것을 알고 있었지만 제가 기독교인이 될 필요는 없다고 생각했습니다. 그래서 저는 "절대 기독교인이 될 수 없어요!"라고 대답했습니다.

저는 이제 호프의 졸업반이 되었고, RCA 일본 사역을 통해 크리스천이 되었습니다.

일본에서 저는 부처님의 가르침대로 도덕적인 삶을 살면 좋은 사람이 될 수 있다고 믿었습니다. 어머니의 가족은 독실한 불교 신자였습니다. 그래서 큰 기적이 일어나지 않는 한 기독교로 개종한다는 것은 상상할 수 없었습니다! 저는 미국 문화의 중요한 부분으로서 기독교에 대해 배우고 싶었을 뿐입니다.       

저는 2013년 1월에 호프컬리지에서 생활을 시작했고 천천히 일본 커뮤니티에 참여하게 되었습니다. 저는 기독교인이 아니었기 때문에 거리감을 느꼈습니다. 하지만 저는 단지 커뮤니티에 받아들여지기 위해 기독교인이 되고 싶지 않았습니다.

호프에서 2학기를 보내는 동안 저는 한 모임에 초대받았습니다. 이유는 몰랐지만 학생들이 하나님을 찬양하는 동안 제 얼굴에 눈물이 줄줄 흘러내렸습니다. 그때부터 저는 RCA의 앤디 나카지마가 인도하는 일본어 예배와 FIG(하나님의 친구들) 성경 공부에 정기적으로 참석하기 시작했습니다. 하지만 기독교와 불교를 계속 비교하고 있었기 때문에 하나님을 온전히 받아들이지 못하는 부분이 있었습니다. 

그 무렵 저는 저를 이방인처럼 느끼지 않고 받아주는 친구들을 만났습니다. 저는 그런 친절이 어디서 오는지 궁금해지기 시작했습니다. 친구들과의 대화와 FIG에서 "사랑"에 대한 이야기를 많이 들었습니다.

그때 깨달았습니다. 어릴 적에는 사랑에 대한 언급이 없었기 때문에 기독교인들이 사랑에 대해 이야기할 때 제 안의 무언가가 바뀌었습니다. 하나님을 믿는다는 것은 기적을 기대하는 것이었지만, 그분의 사랑은 일상의 작은 것에도 가득 차 있더라고요. 제가 사람들에게 받았던 사랑이 사실은 하나님으로부터 온 것이었습니다! 저는 친구들과 제 커뮤니티를 통해 예수님의 사랑을 느끼기 시작했습니다. 저는 너무 큰 기쁨을 느꼈고 예수님을 주님과 구세주로 영접했습니다.  

내년에는 하나님께서 더 큰 일을 행하실 것을 기대합시다!

야마자키 카노코는 일본 도쿄 출신으로 호프컬리지의 4학년입니다. '마이 보이스'는 18세에서 29세 사이의 RCA 여성과 남성의 견해와 경험을 공유합니다.

[사진 제공: 야마자키 카노코]