50년이 지난 지금, 크랜힐 목장의 모습은 달라졌지만 그 사명은 변함이 없습니다.
1968년은 커리 피카르트와 크랜힐 랜치 모두에게 새로운 시작의 해였습니다.
미시간 중부 시골에 RCA 청소년 및 가족 캠프인 크랜-힐(Cran-Hill)이 시작되었습니다. 지역 시노드의 청소년 사역 디렉터인 레오나드 위지스와 칼라마주 목사 존 티엔을 비롯한 많은 사람들의 오랜 꿈이었던 이 캠프는 소박한 환경에서 문을 열었습니다.
당시 대학생이었고 크랜힐의 첫 캠프 카운슬러 중 한 명이었던 피카트는 "처음 출근하던 날을 기억합니다."라고 말합니다. "첫 회의에는 저와 레너드, 그리고 일곱 명의 여학생이 전부였습니다."
야외에서 모닥불을 피워 식사를 하고 청소년 캠프 참가자들을 위한 영구 숙소가 없는 상황에서도 전담 직원들은 계속 진행했습니다.
50년이 넘는 세월 동안 크랜힐은 두 개의 호수와 100개 이상의 가족 캠프장을 갖춘 540에이커 규모의 캠퍼스로 성장했습니다. 또한 수양관, 롯지, 캠프 스토어, 말이 있는 헛간, 야외 예배당, 주거용 캐빈이 있어 매년 여름 천 명 이상의 캠핑객을 수용할 수 있습니다.
캠프 본부가 낡은 석조 주택이었던 1968년(현재 사무실 근처에 여전히 랜드마크로 자리 잡고 있습니다)과는 사뭇 다른 모습입니다. 사역을 시작한 지 50년이 지난 지금, 크랜힐은 현대적인 편의시설, 연중 프로그램, 캠프 시설 이용 등 최신 트렌드에 발맞추기 위해 노력하고 있습니다.
"다음으로 가장 필요한 것은 실내 회의 공간과 예배당 시설입니다."라고 Cran-Hill의 전무 이사 Scott Barger는 말합니다. 이미 매칭 기프트 캠페인이 진행 중입니다. "이곳을 방문하고 싶지만 수용할 수 없는 단체들이 있습니다."
바거는 "[크랜힐의] 역사를 살펴보면서 엄청난 변화 속에서도 비전과 사명이 변함없이 유지되고 있다는 사실이 새삼 놀라웠습니다."라고 말합니다.
캠프의 유산에는 캠프 참가자와 스태프 모두를 위한 영적 형성이 포함됩니다. 피카트 자신의 여정은 크랜-힐에서 카운슬러로 일했던 시절의 영향을 받았습니다. 대학 졸업 후 신학교에 입학한 그는 목사가 되어 미시간에 있는 여러 RCA 교회에서 크랜힐에서 캠프에 참가한 가족들을 섬겼습니다.
캠프 카운슬러로 근무하던 중 캠프 간호사였던 미래의 아내 바라바라 부그틴을 만났고, 캠프는 그의 개인적인 삶에도 변화를 가져왔습니다. "우리는 크랜-힐의 첫 번째 로맨스가 되었습니다."라고 그는 말합니다.
지역 총회의 자금 지원으로 크랜힐 목장은 자립할 수 있었지만, 곧 독립적인 이사회를 구성해 자립했습니다. (올해 88세가 된 티엔은 여전히 크랜힐의 이사로 활동하고 있습니다.) 재정 지원은 주로 개인과 교회, 그리고 캠프 및 시설 사용료에서 나옵니다. 하지만 RCA 유대는 여전히 많습니다. 캠프 참가자, 가족, 교목의 상당수가 여전히 개혁주의 배경을 가진 사람들입니다.
"우리는 RCA의 캠프이며, 사람들이 우리가 함께 사역하는 삶을 통해 축복을 받았다는 것을 알기를 원합니다."라고 바거는 말합니다.
9월 27일, 캠프는 미시간주 허드슨빌의 피나클 센터에서 연회를 열고 50주년을 공식적으로 기념할 예정입니다. 행사는 오후 6시 30분에 시작되며 누구나 참여할 수 있습니다. 자세한 내용은 다음을 참조하세요. www.cranhillranch.com/anniversary-celebration.
여름 내내 매주 주말마다 크랜-힐에서는 라이브 음악, 스퀘어 댄스, 어린이를 위한 풍선놀이 등 다양한 특별 이벤트가 열립니다. 일요일에는 예배 시간에 크랜-힐 졸업생들의 간증과 함께 캠프의 유산을 조명할 예정입니다.
한편, 크랜힐 크루는 또 다른 여름 사역을 통해 그 사명을 실천할 것입니다. 바거는 "이제 이곳을 찾는 가족은 4대째에 접어들었습니다."라고 말합니다.
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