도시에 도달하기

레이크 이리 클래시스와 사우스 그랜드 래피즈 클래시스는 도시에서 더 큰 영향력을 발휘하기 위해 협력하고 있습니다.

By 딘 반 파로웨

... 오른손과 왼손을 알지 못하는 사람이 십이만 명이 넘고 짐승도 많은 그 큰 성읍 니느웨를 내가 염려하지 아니하겠느냐 - 요나 4:11

오대호 지역은 RCA의 8개 지역 중 하나입니다. 이 지역에는 182개의 개혁교회와 새로운 개척교회가 있습니다. 이 교회들 중 약 75개 교회와 우리 지역의 RCA 회원 대부분은 미시간 서부 5개 카운티에 있습니다: 앨리건, 칼라마주, 켄트, 머스케곤, 오타와. 이 카운티에는 140만 명의 인구가 있습니다.

400마일에 걸쳐 20개 미만의 교회가 있는 레이크 이리 노회와 비교해 보세요. 디트로이트, 톨레도, 클리블랜드, 콜럼버스, 신시내티의 대도시 지역에는 약 1,000만 명의 인구가 거주하고 있으며, 이 중 5백만 명 이상이 그리스도를 영접하지 않은 상태입니다.

따라서 한편으로는 인구와 자원이 많은 서부 미시간 클래스와 인구와 자원이 적은 레이크 이리 클래스가 있지만, 레이크 이리에는 훨씬 더 많은 수의 주인 없는 사람들이 살고 있으며 '위대한 도시'가 많이 있습니다.

2013년에 총회 임원인 아트 위어스, 릭 빈스트라, 더그 맥클린틱은 이 대도시 지역에서 지상 명령을 실천하는 것이 하나님의 뜻이 무엇인지 기도하며 고민하기 시작했습니다. 이들은 이 지역의 지도자 및 연합회와 많은 기도와 토론, 요나서와 같은 성경 본문을 연구한 끝에 2014년 오대호 총회 총회에 역사적인 합병, 즉 사우스그랜드래피즈노회와 레이크이리노회의 합병을 제안하게 되었고, 그리스도를 모르는 5백만 명의 사람들을 대상으로 사역을 이끌 지도자를 개발하여 교회를 시작하고 강화하기 위한 목적으로 합병을 추진하게 되었습니다.

사우스그랜드래피즈노회는 최근 미시간주 와이오밍을 포함한 여러 도시들의 필요를 겸손하게 살피고 신중하게 교회 개척을 실행한 역사를 가지고 있습니다. 예를 들어, 이 노회는 와이오밍 RCA와 기독교개혁교회 지도자들을 한자리에 모아 도시 지도자들을 방문하고 "무엇이 필요하십니까?"라고 물었습니다. 도시 지도자들은 1,100명의 멘토(학생 인구의 10%에 1명씩)를 요청했습니다. 사우스그랜드래피즈의 지도자들은 교회, 기업, 학교, 경찰 및 소방서 지도자들을 한데 모아 멘토를 찾기 시작했습니다. 2014년 봄 현재, 그들은 이 도시의 아이들을 위해 500명의 멘토를 모았습니다. 또한 교회 개척을 위한 노력으로 이미 7개의 교회가 시작되었으며, 6개의 교회는 목회자를 위임받았습니다. 이들은 와이오밍에서 이미 사역하고 있는 RCA 교회와 CRC 교회의 사역을 지원하면서 총 8개의 RCA 교회를 개척하는 것을 목표로 하고 있습니다.

레이크 이리 노회는 메트로 디트로이트(8개 교회), 클리블랜드(4개 교회), 콜럼버스(4개 교회)에 3개의 강력한 지역 팀을 두고 있습니다. 레이크 이리 노회의 목회자 대부분은 10년 이상 현재 교회에서 봉사하고 있을 정도로 오랜 기간 동안 이 지역에서 활동해 왔습니다. 많은 교회에서 목적과 기도가 꾸준히 이어져 왔고, 느리지만 꾸준히 성장하고 있습니다. 그러나 리더십 개발과 교회 개척을 위한 추가 자원이 하나님 나라를 위한 열매를 맺을 것이라는 데는 의심의 여지가 없습니다. 이를 염두에 두고 레이크이리연회 지도자들과 연합회 대다수는 사우스그랜드래피즈노회와의 합병을 지지했습니다.

오대호 연회는 5월 연례 총회에서 합병을 승인하기로 투표했습니다. 레이크 이리 노회는 해체되고, 그 지도자들과 교회들은 사우스 그랜드래피즈 노회의 강력한 기존 조직에 합류하게 됩니다. 그리고 관계를 구축하고 기도하면서 두 노회는 새로운 그레이트 레이크 시티 노회로서 하나님께서 관심을 갖고 계신 대도시 지역을 향해 함께 마음을 돌릴 것입니다.

딘 반 파로우는 오하이오주 클리블랜드에 있는 갈보리 개혁교회의 담임목사입니다. 그는 오대호 총회 부총회장입니다.