레오는 이런 일이 일어날 줄 몰랐습니다.

크리스마스 직전, 몇몇 무슬림이 스코샤 제일 개혁 교회에서 예배 후 특별한 커피 타임을 주최했습니다. 감사의 마음을 전하기 위한 행사였습니다. 

스코샤 제일 개혁교회의 팔레스타인 친구들, 왼쪽부터: 칼리드, 지한, 난민 정착 팀원 제인 랜싱, 파와즈.

By 크레이그 호프만

뉴욕 시넥타디에서 강 건너편에 있는 스코샤 제일개혁교회에서 지난 세 번의 성탄절에 놀라운 일이 일어났습니다.

3년 연속 크리스마스 전 일요일 아침에는 특별한 네덜란드 음식이 아닌 카밥, 팔라펠, 바클라바 등 중동 음식으로 구성된 멋진 예배 후 커피 타임이 제공되었습니다. 커피 타임에 서빙하는 사람들은 따뜻한 미소와 함께 "메리 크리스마스"를 기원하며 신도들을 맞이합니다.

하지만 무엇보다도 가장 놀라운 점은 이 커피 타임을 주최하는 친절한 사람들이 무슬림이라는 점입니다. 유엔 난민 고등판무관이 시리아 국경의 난민 캠프를 떠나도록 허가했을 때 시넥타디에 정착한 팔레스타인 난민 대가족 세 가구가 바로 그 주인공들입니다.

더 정확하게는 원래 팔레스타인을 떠나 이라크로 이주한 팔레스타인 사람들입니다. 그러나 그곳에서 박해를 받자 이라크를 탈출해 시리아로 건너가 4년 동안 난민 캠프에서 살았습니다. 때때로 남성은 한 캠프에, 여성은 다른 캠프에 있었습니다. 그런 상황에서 가족이 함께 있다고 상상해 보세요.

미국 난민 및 이민자 위원회가 이 가족들을 뉴욕에 정착시켰을 때, 교회 선교 단체는 이들에게 아파트와 일자리를 찾아주고 미국 생활 방식과 학교에 적응할 수 있도록 도와주었습니다. 그래서 매년 이 호화로운 크리스마스 커피 타임은 가족들이 선교 단체의 사람들뿐만 아니라 퍼스트 리폼드 교회 전체에 감사를 표하는 방식입니다.

교회의 무슬림 친구들은 라미와 린다, 자녀 사이담, 룰라, 람지아, 모하메드, 린다의 부모인 파와즈와 사미라, 형제 칼레드와 무피드, 라미의 여동생 지한과 남편 모한, 자녀 사이프, 이수, 아브라함 등입니다.

가족들은 레오나르도 다빈치의 유명한 벽화를 금속공예로 표현한 퍼스트 리폼드도 선보였습니다. 최후의 만찬. 이 작품은 시리아의 소수 기독교 공동체의 장인이 시리아에서 제작하여 캐나다로 가져온 것입니다. 하지만 지금은 교회 친교실 바깥 벽에 눈에 띄게 전시되어 이곳에 있습니다.

가끔은 그냥 웃어야 할 때도 있죠. 누가 생각했을까요? 이탈리아 수녀원 벽에 그려진 15세기 벽화는 기독교 신앙의 가장 유명한 아이콘 중 하나가 되었습니다. 6세기 후 시리아의 한 장인이 이 벽화를 금속으로 재현하여 캐나다로 가져갔고, 팔레스타인 무슬림이 이 벽화를 구입하여 앞서 언급한 이탈리아 수녀원의 로마 가톨릭 교회에서 오래 전에 분리된 개혁파 기독교인 회중에 선물했습니다. "메리 크리스마스, 그리고 감사합니다."라고 그들은 말합니다!

레오나르도는 이런 일이 일어날 줄 몰랐습니다. 우리도 마찬가지입니다. 우리 모두와 마찬가지로 하나님도 내려다보시며 미소 짓고 계실 것이라 믿습니다.