사람들을 그리스도께로 인도하기 위해 우리를 사용하신 하나님

'잃어버린 사람들과 사랑에 빠지는 것'이 어떻게 예상치 못한 변화를 가져왔는지 알아보세요. 

By 제프 루딩턴

1월 22일 일요일, 제너레이션스 교회(RCA)에서 16명에게 세례를 베풀었습니다. 보통은 세례가 가장 흥분되는 일이지만, 저는 그 세례가 어떻게 이루어졌는지에 대해 더 흥분됩니다. 저나 리더십과는 거의 관련이 없지만, 우리 교회가 잃어버린 사람들을 사랑하게 된 결과였습니다.

다시 한 번 말씀드리자면, 극서지방은 각 노회의 지도자에게 RCA 목회자가 제공하는 '유기농 아웃리치'라는 훈련을 주도해 달라고 요청했습니다. 오가닉 아웃리치는 프로그램이 아니라 자세입니다. 이 훈련은 교회가 모든 사역의 방향을 예수님을 모르는 사람들에게 다가가는 데 맞추도록 준비시킵니다. 몇 가지 훈련을 거친 후, 제너레이션스 교회는 2016년에 오가닉 아웃리치를 전면적으로 시행했습니다.

2016년에 캘리포니아주 로스 알라미토스에 교회를 설립하면서, 우리는 훈련과 자원을 활용하여 봉사 활동의 추진력을 얻고 유지했습니다. 우리는 지역사회 봉사, 깨끗한 물을 위한 기금 모금, 바비큐 파티 개최, 상담 등 이미 계획했던 일들을 통해 길을 잃은 사람들에게 다가가는 데 집중했습니다. 이러한 활동은 모두 교회로서 이미 하고 있는 일이지만, 이제 교회 밖으로 확장하는 방식을 추가했습니다. 이런 일들을 통해 우리는 예수님을 모르고 교회에 다니지 않는 사람들과 관계를 발전시켰습니다. 그리고 그들은 제너레이션스에 나타나기 시작했습니다.

세례 주일인 1월 22일로 빨리 감기. 다섯 명이 침례를 받을 예정이었습니다. 아침의 메시지는 우리의 믿음을 청지기로 삼으라는 것이었고 세례에 대한 가르침도 포함되어 있었습니다. 세례를 시작하기 전에 저는 "오늘 우리 교회에서 세례를 받는 분들이 있습니다. 세례를 받은 적이 없는 분들을 위해 반바지와 티셔츠를 준비했으니 오늘 다른 분들과 함께 하세요."라고 말했습니다. 메시지 말미에 세례를 받고 싶은 사람은 장로에게 와서 만나자고 권유했습니다. 열여섯 명이 나왔는데, 그 중 열한 명은 계획에 없던 사람들이었습니다. 어린이와 어른 모두 그리스도에 대한 믿음을 고백하고 세례를 받았으며, 심지어 사도행전처럼 두 가족이 모두 세례를 받았습니다!

우리는 대부분의 세례가 지난 6개월 동안의 유기적 아웃리치 활동의 직접적인 결과라는 것을 깨달았습니다. 어떤 사람들은 결혼 상담을 통해, 어떤 사람들은 도시에서 열린 행사를 통해 교회에 왔습니다. 또 다른 사람들은 우리가 정기적으로 신앙을 나누도록 장려하기 때문에 친구를 통해 교회에 왔습니다. 그날 예배에는 175명이 교회에 출석했고, 그 중 약 10%가 처음으로 침례를 받고 예수님을 영접했습니다. 가장 좋은 점은 이 모든 것이 하나님의 영광을 위한 우리 교회의 움직임이었다는 것입니다.

제프 루딩턴은 캘리포니아주 로스 알라미토스에 있는 제너레이션스 교회(RCA)의 담임목사이며 캘리포니아노회의 교회 리더십 담당 전무이사입니다.