토요일 오후, 총회는 웨스턴신학교(WTS)의 지위를 미국개혁교회(RCA) 신학교에서 교단의 "공식 관련" 기관으로 변경하는 권고안을 승인했습니다. 웨스턴의 정관과 유사한 변경 사항(제휴 기관)이 2021년 10월 총회에 상정되었습니다.이 권고안은 교회질서위원회와 협의하여 총의회위원회(GSC)에 회부되었습니다. 교회질서위원회의 수정안을 반영한 후, GSC는 2022년 3월 회의에서 개정된 정관을 올해 총회에 상정하기로 의결했습니다.
상태 변경은 과반수 투표 오랜 고민 끝에 결정했습니다. 오후에는 사람들이 각자의 테이블에서 다른 사람들과 함께 기도할 수 있도록 5분간의 휴식 시간을 가졌습니다.
대의원들은 신학교가 이러한 변경을 요청한 동기를 포함하여 많은 질문을 했습니다. 대의원들은 교단과 신학교 간의 관계 악화에 대한 우려를 표명하고 이번 변경이 신학교에 어떤 도움이 될 것인지에 대한 추가 세부 정보를 요청했습니다. WTS 이사회 회장 스티브 스포엘호프와 펠릭스 테오누그라하 총장은 이러한 우려에 대해 신학교의 지속 가능성을 높이고, 더 많은 신입생을 유치하고, 더 많은 기부자들로부터 지원을 받기를 희망한다고 답했습니다. 웨스턴의 이사회는 총회에 제출한 보고서에서 신학교의 지위를 변경하게 된 주요 동기로 신학교육의 인구통계학적 추세 변화를 꼽았습니다.
"분명히 말씀드리지만 우리는 RCA를 떠나지 않을 것입니다. 이번 결정이 오히려 RCA를 강화할 것이라고 믿습니다."라고 테오누그라하가 말했습니다. "2년 전에는 신입생의 30%가 RCA 교회에 소속되어 있었는데, 졸업할 때쯤에는 70%가 RCA에서 안수 과정을 밟고 있었습니다. 저는 학생들이 많아질수록 미국 개혁교회에 실제로 더 많은 말씀과 성례의 안수 목사 후보자들이 배출될 것이라고 믿습니다.
"저는 희망으로 가득 차 있으며, 웨스턴 신학교가 RCA와 전 세계 하나님의 교회를 계속 섬기면서 미국 개혁교회의 부흥에 어떻게 틀림없이 중요한 역할을 할 수 있을지 기대에 부풀어 있습니다."라고 그는 덧붙였습니다.
에 따르면 교회 교리서"공식적으로 관련된" 기관으로서의 지위는 웨스턴의 조직 문서가 총회의 승인을 받아야 하며, 운영 이사회에는 항상 총회가 임명한 3명의 이사가 포함되어야 함을 의미합니다. 또한 교회질서위원회(CCO)는 "총회가 임명하는 세 명의 이사에 관한 정관 개정과 자산 환원 조항은 총회의 승인이 필요하다"고 말합니다. 자산 귀속 조항은 "신학교가 운영을 중단할 경우 자산이 RCA에 귀속되도록 하는 내용"이 포함되어 있습니다.
테오누그라하 총장은 "우리의 요청을 지지해준 총회 대의원들에게 진심으로 감사드린다"고 말했다. "오늘 웨스턴신학대학이 RCA의 공식 관련 기관으로서 새로운 지위를 인정받음으로써 우리는 변화하는 신학교육의 수요에 민첩하고 창의적으로 대응할 수 있게 될 것입니다. 이를 통해 서부신학대학교는 미래를 위해 더욱 지속 가능한 학교가 될 것입니다."라고 말했습니다.
RCA 신학교인 웨스턴 신학교와 뉴브런즈윅 신학교는 모두 총회가 법인의 유일한 구성원이며, 이사회는 총회의 대리인 역할을 한다고 CCO는 말합니다. 이제 웨스턴은 CCO가 제안한 대로 앞서 언급한 제한 사항과 함께 이사회에 의해 전적으로 관리될 것입니다. 뉴브런즈윅의 정관 및 RCA 신학교로서의 지위는 변경되지 않습니다.
웨스턴과 RCA의 새로운 관계는 교단과 그 산하 대학 간의 관계와 동일합니다: 센트럴, 호프, 노스웨스턴.
서부신학교를 총회의 신학 대리인으로 지정하는 관련 권고안은 다음과 같습니다. 또한 승인됨. 신학 대리인은 안수 후보자에게 사역 적합성 증명서를 부여하고 장로, 집사, 말씀과 성례전 사역자와 함께 RCA의 네 번째 직분인 총회 신학 교수로 교수진을 추천할 수 있습니다.
목회 적합성 증명서 발급과 총회 교수의 총회 교수 자격 등 서부의 지위 변경에 따른 의미를 둘러싼 의문은 결국 2021년 총회 이후 세칙 변경을 검토하고 개정하게 된 원인이었습니다. 월요일에 대의원들은 목회 적합성 증명서 절차에 대한 제안된 변경 사항을 고려할 것입니다.
그러나 웨스턴이 총회의 대리인으로 승인됨에 따라 현재 목사안수 후보로 등록한 웨스턴 학생들은 혼란을 겪지 않을 것이며, 웨스턴의 총신 교수들은 즉각적인 영향 없이 현 상태를 유지할 수 있습니다.
웨스턴의 총회의 대리인 지정은 5년 후에 평가되며, 지정 갱신 여부가 결정됩니다. 구체적인 평가 내용은 아직 결정되지 않았습니다.
세칙을 승인하기 위한 추가 조치는 필요하지 않으며, 세칙은 Western에서 지정하는 날짜에 발효됩니다. The 재개정된 세칙 전문은 여기에서 2021 총회 추천 보고서에서 확인할 수 있습니다. 2022 총회 워크북에서 확인할 수 있습니다.
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