아메리카 원주민 및 원주민 사역 협의회, 첫 회의에서 이야기를 나누고 희망을 찾다

나단 걸리온은 배관공으로 일하며 행복하게 지냈지만, 하나님께서 그를 사역자로 부르셨을 때 그 길을 따랐습니다. 

캐나다 앨버타주 빅스톤 크리족의 일원인 걸리온은 "원주민을 대상으로 사역하고 싶지 않았습니다."라고 말합니다. "산이 너무 커서 올라가고 싶지 않았어요." 잠시 멈칫했습니다. "저는 그럴 수 없지만 신은 할 수 있습니다. 우리가 하나님을 그곳으로 모시는 건 아닌 것 같아요. 하나님은 이미 그곳에 계셨어요. 저는 예수님을 드러내려고 가는 것뿐입니다."

걸리온은 약 8개월 동안 콜링 레이크에 있는 새 교회에서 빅스톤 크리 커뮤니티 회원들을 이끌고 예배를 인도하고 있습니다. 

"마약 중독자가 들어오고, 술 냄새가 나는 사람이 들어오고, 매우 파괴적인 아이들이 들어오고, 우리는 그들과 함께 앉아 있습니다."라고 걸리온은 말합니다. "저는 우리 가족에서 '추가 은혜가 필요한 사람'인 'EGR'이었는데, 이제 다른 사람들에게도 그런 사람이 될 수 있습니다."

걸리온은 20년 만에 처음으로 열린 RCA 아메리카 원주민 사역(NAIM) 위원회 회의에서 이 이야기를 나누면서 하나님께서 더 큰 일을 계획하고 계실지도 모른다는 것을 느꼈습니다.

"타이밍이 가장 중요합니다. 그리고 지금이 바로 그 때라고 생각합니다. 원주민들은 준비가 되어 있습니다."라고 걸리온은 말했습니다.

리뉴얼을 위한 시간

RCA 총회는 2022년 6월 NAIM 위원회를 네 번째 인종/민족 위원회로 복원했습니다. 아메리칸 인디언 협의회는 원래 1972년에 결성되었습니다. 협의회는 수십 년 후 옹호 사역에서 연례 수련회 형태의 리더십 개발 프로그램으로 전환하기로 결정했습니다. NAIM은 그 당시 협의회로서의 모임을 중단했습니다. 

8월 23일부터 25일까지 시카고에서 열린 복직된 위원회의 회의에서 걸리온만이 변화를 감지한 것은 아니었습니다.

조지 몬타나리 목사는 개회예배를 인도하면서 "협의회 복원을 가져온 모든 실타래가 한데 모였습니다."라고 말했습니다. "저는 하나님의 영이 이 협의회를 힘과 쇄신을 가져다주는 방식으로 다시 시작하기 위해 무언가를 하고 계심을 느꼈고, 하나님께서 이 협의회의 복원을 통해 우리의 사역을 통해 무언가를 하실 것이라는 것을 느꼈습니다. 성령님과 우리 모두에게 좋은 일인 것 같았습니다."

동시에 협의회는 복음의 이름으로 원주민에게 가해진 오랜 피해의 역사, 특히 RCA가 초래한 고통에 대해서도 무시하지 않았습니다. 

네브라스카에 있는 위네바고 개혁교회의 회원인 낸시 길리스는 "개혁교회뿐만 아니라 교회 전체가 원주민들에게 대답해야 할 것이 많습니다."라고 말합니다. "여러 부족에게 복음을 전한 적이 많은데, 전도자마다 '우리에게는 진리가 있습니다. 우리는 길을 알고 있습니다. 기숙학교 시대를 거치면서 많은 원주민들이 교회에 대한 강요로 인해 교회에서 멀어졌습니다. 그렇기 때문에 원주민인 우리로부터 시작해야 합니다. '예, 우리는 집단적으로 교회와 끔찍한 역사를 가지고 있지만, 개인으로서 [신앙 안에서] 발견한 것은 우리 사람들을 예수님께로 이끄는 데 사용할 수 있는 힘입니다'라고 말하는 것이 필요합니다."

몬타나리가 이끄는 이 협의회는 이야기 나누기를 통해 희망과 상처의 층을 위한 공간을 만들었습니다. 그리고 기도와 예배, 공동의 성찰을 통해 성령께서 함께 나누는 이야기에 말씀하시도록 초대했습니다. 

전개되는 이야기 들여다보기: 협의회를 만나보세요.

시카고에 모인 그룹에는 뉴멕시코에 있는 메스칼레로 개혁교회에서 온 5명으로 구성된 파견단이 포함되어 있었습니다. 

다른 사람들이 "교회의 기둥"이라고 부르는 메스칼레로 장로인 준 데니가 있었습니다. 데니는 개혁 교회에서 자랐으며 메스칼레로에 뿌리를 두고 있습니다. 

데니는 36년 동안 인디언 사무국에서 일했습니다. "지금은 은퇴했지만 교회 생활 때문에 은퇴한 것이 아닌 것 같습니다."라고 그녀는 웃으며 말합니다. 

데니의 옆자리에는 손녀 빈시아 네즈가 앉아있었습니다. 22살인 네즈는 남편과 함께 메스칼레로 청소년 그룹을 이끌고 있습니다. 부부는 현재 35명의 청소년과 청년으로 사역을 성장시켰습니다. 

반은 은퇴한 간호사이자 또 다른 '교회의 기둥'인 마지 핀토-살시도는 나바호족 커뮤니티에서 자란 후 메스칼레로 아파치 커뮤니티에 터를 잡았지만, 자신은 원주민이 아닙니다. 그녀는 이 공동체와 결혼했고, 그녀의 자녀들도 부족의 일원이 되었습니다. 

메스칼레로 개혁교회를 담임하는 매튜 몬타네즈 목사는 농담 삼아 자신을 "푸에르토리코 메스칼레로"라고 표현했습니다. 

몬타네즈는 봉사 활동에 관심이 많으며 더 많은 청년들이 교회에 참여하기를 원합니다. 그는 다섯 번째로 참석한 메스칼레로 리폼드 멤버인 타이론 세르반테스-마르티네즈와 멘토링 관계를 맺고 있습니다. 

세르반테스-마르티네즈는 메스칼레로에서 매주 남성 그룹을 이끌며 몬타네즈의 봉사 활동을 돕고 있습니다. 언뜻 보기에는 목회자와 신도들의 떠오르는 리더라는 익숙한 조합처럼 보일 수 있습니다. 

하지만 오늘날 두 사람이 끈끈한 유대감을 갖게 된 원래의 이유는 조금 놀랍습니다. 몇 년 전 타이론은 나중에 매튜의 아내가 되는 여성과 아이를 낳았기 때문이죠. 타이론이 중독으로 힘들어하는 모습을 본 매튜는 타이론이 치료를 받을 수 있도록 도와주었고, 타이론은 이제 두 사람의 공동 자녀인 아이들을 위해 곁에 있을 수 있게 되었습니다.

세르반테스-마르티네즈는 "치료를 받는 동안 메스칼레로에는 다시는 돌아가지 않겠다고 다짐했습니다. 그곳에는 나쁜 과거가 너무 많았기 때문이죠."라고 말합니다. "하지만 하나님께서 저에게 돌아가서 변화를 일으키라고 부르시는 것을 느꼈습니다. 그래서 매튜를 만나서 그와 함께 봉사 활동과 제자 훈련을 시작했습니다. 교회에서 어느 정도 성장했고 지금은 매튜와 함께 웨스턴 신학교에 다니며 신학 석사 학위를 취득하고 있습니다.

"마지와 준은 아마 제가 어렸을 때를 기억할 거예요. 돌아가신 형님이 개혁교회의 VBS에 다니곤 했는데, 형님이 저에게 가자고 설득했죠. 그래서 갔더니 정말 멋졌어요. 최근에 누군가가 제 남동생이 적힌 오래된 음반을 발견했어요. 정말 감동적이었어요. ... 마지와 준은 교회의 기둥이에요. 그리고 장로들은 젊은이들을 가르쳐야 한다고 적혀있기 때문에 저는 그들에게서 배우고 싶어요."

메스칼레로 개혁교회의 지도자들 외에도 원주민 교회와 지원 교회에서 온 네 명의 다른 지도자들이 복원된 협의회 첫 회의에 참석했습니다. 

낸시 길리스는 1987년부터 회원으로 활동한 위네바고 리폼드(네브래스카주 위네바고)의 대표입니다. 길리스는 체로키와 콕토족, 스코틀랜드-아일랜드계 혈통입니다.

길리스는 협의회 회의에서 "우리 가족에서 '통과'한 사람은 저였습니다."라고 말했습니다. "어렸을 때 오클라호마에서 주유를 할 때 할아버지는 원주민이 환영받지 못하는 상황에서 비원주민으로 통과한 저를 주유소로 보내 돈을 지불하게 하셨죠. 증조할머니는 저에게 두 벌의 드레스를 입으라고 말씀하셨어요. 그리고 그것은 사실이었으며, 저는 원주민 연구와 역사를 가르치는 교사로서 양쪽의 이야기를 전하는 제 자리를 찾았습니다."

은퇴한 교수인 길리스는 교회의 장로이자 예배 코디네이터로 목회자 찾기 팀을 이끌고 있습니다. 

케네스 사멜라는 뉴멕시코 둘스에 있는 지카릴라 아파치 개혁교회를 대표합니다. Samela는 일요일에 둘세에서 교정 사역을 이끌고 있으며, 자신이 유지보수 엔지니어로 근무하는 기숙사에서 성경을 가르치고 있습니다.

알 플랫 목사는 앨버타에서 네이트 걸리온과 함께 이번 여행에 합류했습니다. 플랫 목사는 걸리온의 새 교회인 콜링 레이크 커뮤니티 교회의 지원 교회인 아타바스카 리폼드 교회를 담임하고 있습니다. 콜링 레이크는 아타바스카 리폼드의 방과 후 프로그램에서 시작되었으며, 걸리온은 아타바스카의 신학교 인턴으로 시작했습니다.

공유 경험을 통한 연결

서로 다른 지역에서 왔고 서로 다른 부족 그룹을 대표했지만, 협의회 참가자들은 공유할 수 있는 부분이 많다는 점에서 단합된 모습을 보였습니다.

"저는 또 다른 매크로 모임에 가본 적이 있습니다. 그곳에 앉아서 제가 자란 곳과 2,000마일이나 떨어진 곳에서 똑같은 이야기를 듣고 있었죠. 그때 눈을 뜨게 되었죠. 우리가 얼마나 비슷한지 몰랐어요."라고 걸리온은 말합니다. 

데니는 "저는 이 문제에 대해 기도해 왔으며 우리 모두를 포용합니다."라고 말했습니다. "어렸을 때 어머니는 항상 우리를 개혁교회에 데리고 다녔습니다. 저는 다른 부족에서 온 원주민들과 교류했습니다. 다른 원주민 학생들과도 지금처럼 교제를 나누었고, 그것이 제 신앙의 기초가 되었습니다."

부족의 고유한 상황도 테마로 등장했는데, 이는 강점인 동시에 도전 과제이기도 했습니다.

"우리는 미국의 다른 지역에서는 일어나지 않는 예약 문제를 겪고 있습니다. 그렇기 때문에 이 협의회가 중요합니다."라고 몬타네즈는 말합니다.

길리스는 "우리 부족은 세계 어느 곳에서도 찾아볼 수 없는 국가 내의 주권 국가입니다."라고 덧붙였습니다. "보호구역에서의 생활은 미국의 다른 지역, 심지어 도시 인디언과도 매우 다릅니다. 우리는 서로 분리되어 있지만 공통점이 많습니다."

이 그룹은 교회에서 환대와 은혜에 대한 강한 느낌을 공유하는 것 같았습니다.

"제 교회에 최근 자살로 목을 매 숨진 엄마를 발견한 아이가 있습니다. 어떤 사람들은 그 아이가 교회에서 너무 방해가 된다고 말하곤 합니다."라고 걸리온은 말합니다. "그들에겐 방해가 될 수 있습니다. 하지만 제겐 아니에요. 그가 교회에서 뛰어다니는 게 무슨 상관이겠어요? 적어도 그는 여기 있잖아요. 원주민이기에 우리 교회는 다르게 들립니다. 냄새도 다르고요. 느낌도 다릅니다."

함께 한 걸음씩 나아가기

함께 앞으로 나아가기 위한 한 가지 방법으로, 협의회는 서로 이야기를 계속 나누고 싶어 했습니다. 그들은 잦은 Zoom 통화가 서로를 연결하는 데 도움이 될 것이라는 데 동의했습니다. 그리고 서로의 교회를 직접 방문할 수 있다는 전망은 더 큰 열정을 불러 일으켰습니다. 

"지카릴라 아파치 교회에서 이런 모임이 열린다면, 특히 아이들을 참여시킨다면 큰 뉴스가 될 것입니다."라고 Samela는 말했습니다. 

다른 교회들도 마찬가지로 서로의 커뮤니티를 경험하고 호스트하게 되어 기뻤습니다. 

협의회는 또한 RCA의 이야기와 경험을 더 광범위하게 공유하는 것의 가치를 발견했습니다. 산코파 여행(역사를 돌아보며 앞으로 나아가기 위한 몰입형 여행)은 이를 실현할 수 있는 한 가지 방법으로 떠올랐습니다. 지난 6월, 시노드는 향후 3년간 산코파 여행에 자금을 지원하기로 결정했습니다. 

지도력 개발과 목회자 양성은 NAIM이 앞으로 나아가기 위한 우선 순위로 떠올랐습니다. RCA의 원주민 교회는 압도적으로 비원주민 목회자가 이끌고 있습니다. 

세르반테스 마르티네즈는 이를 바꾸기 위해 신학교에 진학할 계획입니다. 

"저는 아메리카 원주민이고 보호구역에서 목사가 되라는 인도하심을 받았습니다. 저는 아메리카 원주민의 목사가 되고 싶습니다. 우리는 할 수 있습니다. 저는 매트에게 '보호구역에서 목회하라는 요청을 수락해 주셔서 감사하지만, 하나님께서 제 마음에 이 일을 맡기셨어요'라고 말했습니다."

몬타네즈는 전적으로 지지합니다. 그는 "자신을 해고하기 위해 사람들을 일으켜 세우려는 목사는 저뿐인 것 같습니다."라고 말했습니다. 

화해와 RCA

"하나님께서는 우리를 위한 계획과 목적을 가지고 계십니다. 누가 우리와 함께 걸어갈까요? RCA가 우리를 지원할까요?" 데니는 큰 소리로 물었습니다. 그녀는 혼자가 아니었습니다. 

협의회는 서로 협력하게 되어 기뻤지만, RCA 전반에 대한 의문은 여전히 남아있었습니다. 협의회가 어떻게 RCA에 완전히 재통합될 수 있나요? RCA가 실제로 NAIM과 함께 할 수 있다고 신뢰할 수 있습니까? 원주민들 사이에서 사역하는 원주민들의 사역 방식이 다른데 RCA가 원주민들을 포용할 수 있을까요? RCA를 탈퇴하는 교회와 교단 구조조정이 NAIM에 어떤 영향을 미칠까요? 

이 그룹은 RCA가 NAIM과 함께 부족 공동체가 교회에 가져다주는 풍부한 은사를 인정해 주기를 바란다고 말했습니다. 그러나 그들은 또한 RCA가 그들을 통제하거나 그들의 상황을 오해할지도 모른다고 우려했습니다. 

길리스는 아메리카 원주민과 RCA의 관계 회복을 위한 가이드 역할을 할 수 있는 4단계 프로세스를 공유했습니다. 그녀는 학생들에게 아메리카 원주민의 역사와 문화를 가르칠 때 이 과정을 사용했습니다: 

"우리는 네 가지 R을 거쳤습니다. 첫 번째는 이것이 진짜임을 인정하는 것입니다. 실제로 일어난 일입니다. 

"그렇다면 '내가 이걸 소유하고 있다'는 회개가 있어야 합니다. 원주민들도 힘든 역사를 많이 가지고 있습니다. 우리도 우리 자신에게 많은 일을 저질렀습니다. 그리고 혼혈인인 우리에게는 두 가지가 모두 있습니다. 우리는 거꾸로 갈 수 없습니다. 회개는 오늘날 내가 살아가는 방식이 과거의 고통과 좋은 일 모두의 직접적인 결과라는 것을 인정하는 것과 관련이 있습니다.

"셋째, 화해의 지점이 있어야 하며, 우리 모두가 과거와 현재에 어떤 역사를 가지고 있는지 함께 모여야 합니다.

"마지막으로 회복이 있습니다. 그래서 교육학을 전공한 저는 '어떻게 균형을 회복할 수 있을까요'라고 묻곤 합니다. 더 이상 교실에서 텐 리틀 인디언. 우리 반 아이들은 각자의 연령대에 맞는 진실을 배우게 될 것입니다. 우리는 이러한 고정관념을 없애고 있습니다. 중독 회복과 가정 폭력에도 비슷한 단계가 사용됩니다. ... 우리는 의식적으로 앞으로 나아가야 합니다."

협의회 회의가 막바지에 이르자 RCA 에디 알레만 총무는 교단의 비전에 대해 협의회에 연설했습니다. 또한 네이트 파일은 인종 및 민족 위원회(CORE)를 대표하여 CORE가 하고 있는 일과 NAIM과 어떻게 교차할 수 있는지에 대해 연설했습니다. 

"과거에는 우리가 원하는 대로 일이 진행되지 않았다는 것을 압니다. 하지만 이번에는 상황이 달라질 것이라고 약속합니다."라고 알레만은 인정했습니다. "우리는 여러분을 지원할 것이며 여러분과 함께할 것이라고 약속합니다. 우리는 여러분에게 무엇을 하라고 지시하거나 통제하는 것이 아니라 여러분과 함께할 것입니다.

"우리는 모든 부족과 모든 방언이 함께 예배하는 요한계시록 7장 9절의 교회에 대한 비전을 품고 있습니다. 기도하면서 '하나님, 천국에 갈 때까지 기다렸다가 그 비전을 보고 싶지 않아요. 지금 그 비전을 보고 싶어요. 여러분은 그 비전의 중요한 부분입니다."