인스타그램 팔로워를 커피에 초대하는 목회자

Instagram 팔로워를 커피에 초대하는 것은 Steve Germoso가 변화하는 커뮤니티에 다가가는 방법 중 하나에 불과합니다.

"커피 마시러 오면 내가 계산할게요." 스티브 게르모소가 자신의 지역에 거주하는 인스타그램 팔로워들에게 보내는 초대장입니다.

게르모소는 뉴저지 주 노스버겐에 있는 그로브 개혁교회의 목사입니다. 그는 Instagram을 단순히 점심으로 무엇을 먹었는지, 휴가를 어디로 갔는지 기록하는 장소 이상의 의미로 생각합니다. 그는 인스타그램을 봉사 활동의 기회로 여기고 있습니다. Instagram은 사용자가 사진과 동영상을 공유하는 소셜 네트워크입니다.

때때로 사람들은 게르모소의 제안을 받아들이고, 그는 깊은 필요를 드러내는 이야기와 고백을 듣습니다. 그는 사람들이 교회에 나오지 않더라도 그로브 리폼드 교회가 배려하는 곳이라는 것을 이해한다는 것을 알게 되었습니다. 그리고 때때로 그가 교류하는 사람들이 교회를 방문하기도 합니다. 인스타그램을 통해 만난 사람들 중 한 명은 정식 교인이 되기도 했습니다. 나머지는 인스타그램 친구로 남아 있으며, 언제나 문은 열려 있습니다.

인스타그램을 통한 홍보(Grove Reformed의 VBS 프로그램 성장에도 도움이 된 전략)는 2012년 Grove에 부임한 게르모소와 그의 아내 호프가 가져온 유일한 변화는 아닙니다.

2012년, 노스 베르겐은 히스패닉계가 68%에 달했습니다. 그러나 네덜란드에 뿌리를 둔 오래된 교회인 그로브 리폼드 교회는 주변의 변화하는 도시를 반영하지 못했습니다. 봉사해야 할 지역사회에서 소외감을 느끼고 정체성에 대한 확신이 없었던 그로브 리폼드 교회는 교회 공동묘지에 한 발만 발을 딛고 있는 듯했습니다.

교회는 무언가 변화가 필요하다는 것을 깨달았습니다. 그래서 새 담임 목사를 청빙할 때가 되었을 때 커뮤니티와 소통할 수 있는 사람을 찾는 것이 최우선 과제였습니다.  

스티브 게르모소(Steve Germoso)는 이러한 새로운 봉사 활동의 중요성 때문에 그로브에 매료되었습니다.

"그들은 전도와 지역사회에 대한 마음이 있는 것 같았습니다."라고 게르모소는 말합니다. "다른 교회에서는 주로 설교자나 교사에게 관심이 많았지만, 이곳에서는 아직 건물 안에 있지 않은 사람들의 삶 속에서 하나님이 움직이시는 것을 보고 흥분했습니다."

그리고 게르모소는 노스 베르겐 커뮤니티에 다가갈 수 있는 독보적인 위치에 있었습니다.

푸에르토리코 출신 어머니와 도미니카 공화국 출신 아버지 사이에서 태어난 게르모소는 뉴저지에서 자랐지만 다언어, 다민족 가정에서 스페인어를 배웠습니다. 그의 역사는 노스 베르겐의 이민자 커뮤니티에 대한 독특한 이해를 제공하며, 그의 민족성은 교회 주변 이웃들과 소통하는 데 도움이 됩니다.

25년 동안 그로브의 일원이었던 마리 펄롱 집사는 게르모소와 그의 아내를 기도의 응답으로 여깁니다.

"저는 스티븐과 그의 아내 호프가 는 팀과 함께 우리 교회를 변화시켰습니다."라고 그녀는 말합니다. "우리는 완전히 죽어가고 있었는데, 그의 열정, 즉 사람들을 돕고 하나님을 섬길 수 있는 방법과 필요를 찾기 위해 끊임없이 지역사회를 찾아다니는 그의 열정이 교회를 정말 변화시켰습니다."

호프 게르모소는 매주 인도하는 어린이 사역을 통해 교회에 활력을 불어넣고 있습니다. 이제 주일 오전 참석자의 4분의 1이 13세 미만입니다.

"사역은 우리 관계의 큰 부분이며, 우리가 이곳에 왔을 때 그녀는 '나는 그냥 아내가 될 거야'라고 말했지만, 그녀는 교육에 대한 열정과 기술을 가지고 있었고, 하나님께서 그녀를 그 일로 부르시는 것 같았습니다."라고 제르모소는 말합니다.

목사이기도 한 게르모소는 시장으로부터 시의 공식 목사가 되어 달라는 요청을 받았습니다. 이를 통해 기도와 축도를 하고, 선서식을 하고, 지역 경찰과 함께 동승하고, 교회 밖에서 지역사회에 관심을 가진 사람들과 친해질 수 있는 기회가 열렸습니다.

그로브 리폼드 교회는 색다른 봉사 활동을 수용하는 데 있어 게르모소의 모범을 따랐습니다.

성도들은 교회 앞 버스 정류장에서 커피를 제공하고, 지역 박람회와 퍼레이드에 참여하고, 걸스카우트 대원의 교회 시설 사용을 환영하고, 교회 공동묘지에서 잠을 자러 오는 노숙자들을 돕고, 의류 사역을 확장하고, 예배, 커피 시간, 성경 공부, 식사 등 도움이 필요한 사람들을 환영했습니다.

게르모소는 종종 하나님께서 우리가 할 선한 일을 미리 준비해 놓으셨다는 사실을 되새깁니다.

"성령은 우리가 있든 없든 일하고 계십니다."라고 그는 말합니다. 우리가 어디에 민감할 수 있을까요? 그분이 이미 일하고 계신 곳에 어떻게 동참할 수 있을까요? 우리는 끊임없이 새로운 것을 시도하고 이웃과 끊임없이 소통하고 있습니다. 이것은 성공에 대한 청사진이 아니라 우리의 은사와 소명을 사용하여 사역하는 방법입니다."라고 말합니다.

인스타그램에서 그로브 리폼드 팔로우하기 에서 게르모소의 독특한 사역을 더 자세히 살펴보세요.

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Grove Reformed는 창의적인 방법으로 봉사 활동을 펼쳤고, 그 결실을 맺었습니다. 어떻게 하면 다른 방식으로 지역사회에 다가갈 수 있을까요? 지역 선교 참여 담당 코디네이터인 엘리자 코르테스 바스트는 사람들이 지역사회에서 선교를 할 수 있는 새로운 방법을 구상할 수 있도록 돕는 데 능숙합니다. 다음 주소로 이메일을 보내주세요. ebast@rca.org 를 클릭하여 이웃에게 다가갈 수 있는 기회에 대한 대화를 시작하세요.