이스라엘 민족이 정체성과 씨름했던 땅보다 성경에서 말하는 정체성을 탐구하기에 더 좋은 장소가 있을까요? 이번 여름에 세대 간 멘토링 쌍이 한 일이 바로 그것입니다.
이스라엘 민족이 정체성과 씨름했던 땅보다 정체성과 성경의 연관성을 탐구하기에 더 좋은 장소가 있을까요? 밥 클레버링가와 다니엘 티어맨은 정체성을 키울 수 있는 새로운 방법을 구상하면서 바로 이런 생각을 했습니다.
미국 하트랜드 시노드의 청소년 사역 디렉터인 밥 클레버링가와 캘리포니아 툴레어에 위치한 툴레어 커뮤니티 교회의 담임목사인 다니엘 티어맨은 멘토링 관계로 맺어진 청소년과 성인들을 위한 이스라엘 여행을 기획하기로 결정했습니다. 티어만 목사가 여행을 이끌었습니다.
"우리는 일대일 제자훈련의 개념을 청소년 및 멘토와 결합하고 싶었습니다. 이벤트가 아니라 그 과정에 초점을 맞추는 것이 목표였습니다."라고 Teerman은 말합니다.
9개월 전부터 멘토와 멘티는 매달 만나 성경 구절을 읽고 공부하며 묵상 질문에 답했습니다.
"우리의 궁극적인 목표는 이 모든 것이 여행으로 끝나는 것이 아니라, 참가자들이 교회로 돌아가 제자훈련의 개념을 커뮤니티에 통합하고 청소년과 제자 양육자가 함께 일하는 방식을 변화시키는 새로운 패턴을 만드는 것이었습니다."라고 티어먼은 말합니다.
그리고 실제로 새로운 패턴이 만들어졌습니다.
이번 여행에 참여한 학생 중 한 명이자 사우스다코타주 밸리 스프링스에 있는 밸리 스프링스 개혁교회의 교인인 케이틀린 존슨은 "성경 그림을 눈앞에서 직접 보면서 제 신앙이 바뀌었습니다."라고 말합니다. "그 덕분에 멘토인 타미와 더 가까워졌을 뿐만 아니라 다른 나이든 사람들과 어울리고 그들의 이야기를 통해 내가 누구인지 배울 수 있었습니다."
저는 멘티의 역할로 여행을 떠날 수 있는 특권을 누렸습니다. 제가 본 가장 아름다운 것 중 하나는 멘토와 멘티가 제자훈련을 통해 구축한 의도적인 관계(또는 티어만의 표현대로 제자를 만드는 사람과 스펀지 같은 관계)였습니다. 더 취약한 순간에는 상처받은 이야기와 무너진 정체성의 조각들을 떨리는 손으로 붙잡고 서로를 사랑하고 부드럽게 돌보는 모습을 보았습니다. 이스라엘에서는 아무리 상처받은 사람이라도 더 큰 이야기를 향한 예수님의 부르심은 부인할 수 없습니다.
성경의 영웅들이 서 있던 곳에 서서 예수님이 아버지와 함께 시간을 보냈던 산 정상에서 하나님을 찬양한다는 것은 이스라엘 땅에는 친밀한 무언가가 있습니다. 그 친밀함은 우리에게 그 이야기에 동참하고, 새로운 이야기를 되살리고, 성장하고, 씨름하고, 교회가 정체성을 찾아가는 여정을 지원할 수 있는 꿈을 꾸도록 손짓했습니다.
이번 여행에 멘티이자 멘토로 참여한 미시간주 질랜드에 있는 헤이븐 크리스천 리폼드 교회의 청년 목사 존 클레버링가는 "저는 이곳[이스라엘]에서 교회의 리더로서 제가 누구인지, 그리고 그것을 이끌고 있는 사람들에게 선물로 줄 수 있는 방법을 발견하고 있습니다."라고 말합니다. "제가 이곳에서 더 잘 알게 된 이야기와 사역에서 멘토링하는 사람들을 위해 제 자신의 이야기를 들려주는 것은 책임감 있는 일입니다."
이 여행을 특별하게 만든 것은 바로 멘토 정신입니다. 제자 양육자와 스펀지가 모두 고향 교회로 돌아가 자신의 이야기를 전하고 새로운 방식으로 실천하면서 한 세대를 바꾸기 시작했습니다.
이스라엘 사람들이 발견한 정체성은 로마인의 화려한 문화나 블레셋의 우상에서 찾을 수 있는 것이 아니며, 성지에만 국한된 것도 아닙니다. 그것은 예수님의 이야기에서 찾을 수 있습니다. 우리의 구원과 희망, 목적에 대한 이야기입니다.
이스라엘에 있는 동안 티어만은 멘토와 멘티 모두에게 대답해 달라고 손짓했습니다: 여러분의 이야기는 무엇인가요? 이번 여행과 우리의 미래를 위해 의도적으로 설계된 관계 속에서 우리는 함께 교회가 예수님과 더 깊고 진실한 관계를 맺도록 자극할 이야기를 만들어가고 있습니다.
코리 니켈 아이오와주 펠라에 있는 센트럴 칼리지를 졸업한 작가이자 연사이며, 아이오와주 펠라에 있는 센트럴 칼리지를 졸업했습니다.
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