미션은 끝나지 않았습니다

홀리 오브라이언과 11살 아들 렝스가 발견한 것처럼, 선교 여행은 나이에 상관없이 모두에게 영향을 줄 수 있습니다. 그리고 그 영향은 여행이 끝난 후에도 지속됩니다.

10세 이상. 오차드 힐 개혁 교회는 과테말라 선교 여행을 10세 이상이면 누구나 참여할 수 있도록 개방했습니다.

즉, Lance가라고 홀리 오브라이언은 생각했습니다.

렝스는 홀리의 11살 아들입니다. 그는 항상 어린 아이들과 잘 어울렸고, 과테말라 여행에는 영양실조 센터에서 아이들과 함께 일하는 것도 포함되었습니다.

"선교 여행과 가정에서 더 많은 봉사를 할 수 있는 마음의 문이 열리는 것을 볼 수 있는 기회라고 생각했습니다."라고 Holly는 말합니다.

랜스와 같은 아이들에게 이러한 기회를 제공하는 것은 오차드 힐의 최우선 과제입니다.

"우리는 아이들이 태어날 때부터 하나님이 하시는 일, 특히 선교에 참여하도록 하는 것을 매우 중요하게 생각합니다."라고 미시간주 그랜드 래피즈 교회의 아웃리치 및 소그룹 담당 부목사인 로라 클라우스(Laura Claus)는 말합니다. "새로운 문화와 새로운 나라를 보면서 눈을 뜨게 됩니다. 하나님께서 여러 나라, 여러 대륙에서 일하고 계신다는 것을 보여 줍니다. 그리고 어디를 가든지 같은 하나님이십니다."

홀리도 여행에 관심이 많았습니다. 이전에 영양실조 센터에 다녀온 적이 있는 다른 교인들도 그녀와 랜스에게 가자고 권유했습니다. 오차드 힐은 이 센터와 장기적인 파트너십을 맺고 있으며, 교회는 지난 몇 년 동안 이곳에 단체를 파견했습니다. 하지만 비용 문제가 발목을 잡았습니다. 만약 모금을 하지 못하면 어떻게 될까요?  

홀리는 기도를 하면서 하나님을 믿어야 한다는 것을 깨달았습니다. "충분한 돈을 모을 수도 있고 그렇지 않을 수도 있습니다. 하지만 모금한다면 하나님이 원하시는 곳이라는 것을 알 수 있습니다."

그래서 오브라이언 부부는 하나님을 신뢰했고, 하나님은 공급해 주셨습니다.

렝스는 젊은이들이 선교를 경험할 수 있도록 돕는 RCA의 차세대 선교 참여 기금을 통해 장학금을 받았습니다. 오브라이언 부부는 여행 경비를 마련하기 위해 개최한 가라지 세일에서 $1,000달러 이상을 모금했을 때 놀라움을 금치 못했습니다. 친구와 가족들도 동참했습니다.

그리고 지난 10월, 렝스와 홀리 오브라이언은 과테말라로 여행을 떠났습니다. 홀리의 바람대로 랜스도 봉사하고 다른 문화를 접하고 싶어 했습니다.

"제가 가장 좋아하는 부분은 아마도 아이들과 함께 노는 것이었을 겁니다."라고 랜스 씨는 말합니다. 렝스와 같은 팀에 속한 또래 여자아이와 함께 스페인어로 '머리, 어깨, 무릎, 발가락'이라는 노래를 배워 아이들을 이끌고 노래를 불렀습니다. 그리고 아이들과 함께 축구를 했습니다: "공을 꺼내면 아이들은 바로 축구를 하고 싶어 했습니다."라고 랜스 씨는 말합니다. 아이들이 면도 크림으로 그림을 그릴 때 렝스를 캔버스로 사용하기로 하고 공예 활동을 했습니다. 렝스는 몇몇 아이들과 정이 들어 저녁에 아이들과 더 많은 시간을 함께 보냈습니다.

"대부분 어른들이 선교 여행을 떠나는 것을 생각하지만, 자녀가 있는 사람이라면 누구나 선교 여행을 떠나는 것을 생각해 보라고 권하고 싶습니다."라고 Holly는 말합니다. "아이들은 또래와 비슷한 또래와 함께 놀 수 있는 사람이 있다는 사실에 신나했어요."

여행하는 동안 렝스는 조금씩 성장했습니다.                    

"그는 더 독립적이 되었습니다."라고 Holly는 말합니다. "예상하지 못했지만 제가 덜 필요해졌어요."

이 여행은 홀리에게도 큰 영향을 미쳤습니다.

"매일 아침 잠시 멈춰서 아이들을 위해 기도하는 경건의 시간을 가졌습니다."라고 Holly는 말합니다. "하나님과 함께한 그 시간을 통해 이 일이 단순히 인도주의적인 일이 아니라는 것을 깨달았습니다. 우리는 단순히 일을 하고 일을 끝내기 위해 그곳에 간 것이 아니었습니다. 육체적인 필요뿐 아니라 영적인 필요를 충족시키기 위해 그곳에 있는 것이죠. 아이들을 뒷정리하느라 정신이 없을 때면 관계에 집중해야 한다고 스스로에게 상기시켜야 했습니다."

이제 홀리와 랭스는 그랜드 래피즈의 집으로 돌아왔지만 여행이 끝났다고 해서 임무가 끝나지 않을 것입니다.

Holly는 "속도를 늦추고, 내 목적을 단지 청소하고 육체적 노동을 하는 것으로 생각하지 말자고 스스로에게 상기시키고 있습니다. 엄마로서 우리는 집에서 너무 바빠서 때때로 인간관계와 하나님을 위한 시간을 충분히 확보하지 못합니다. 그래서 지금은 속도를 늦추고 그런 시간을 가지려고 노력 중입니다."

렝스와 홀리는 과테말라에서 만난 아이들을 기도로 계속 일으켜 세우고, 하나님께서 그들의 가족을 섬기도록 부르시는 다른 방법도 계속 주시하고 있습니다. 아홉 살인 렝스의 남동생은 과테말라에 가기에는 아직 나이가 어리다. 하지만 그는 벌써 언제 선교 여행을 갈 수 있는지 묻고 있습니다.

렝스는 언젠가 또 다른 선교 여행을 떠나고 싶다고 합니다. 그 동안 그는 교회 탁아소에서 아이들을 돕는 일부터 시작하여 집 근처에서 봉사할 수 있는 방법을 찾고 있습니다. 홀리는 과테말라 여행과 같은 경험을 통해 하나님께서 더 큰 일을 위해 자신을 준비시키고 계신다고 믿습니다.

"렝스가 두 살 때 간 문제가 있었는데 정말 무서웠지만 잘 견뎌냈습니다. 그리고 아홉 살 때 맹장을 제거해야 했는데 이미 터져서 감염으로 이어졌죠."라고 Holly는 말합니다. "하지만 그는 그것도 이겨냈어요. 그래서 저는 그가 아직 여기 있기 때문에 하나님이 그를 위해 뭔가 계획하신 것이 있다고 생각합니다. 아직 그게 뭔지는 모르지만 전 정말 그렇게 믿습니다."

방문 www.rca.org/volunteers 를 통해 자원봉사 기회를 알아보세요.

다음에서 선교 장학금을 신청하세요. www.rca.org/nextgenfund.

영양실조 센터와 이곳에서 봉사하는 아이들을 위해 기도해주세요.