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델라웨어-라리탄 노회에 속한 기존 교회의 건강 상태를 평가하여 사역을 강화합니다.

By Rob MacKay

"현상 유지 교회의 미래는 희망적이지 않습니다. 하지만 어떻게 하면 전망을 바꿀 수 있을까요?" 이것이 바로 필 프랫이 델라웨어-라리탄 노회와 함께 던지는 질문입니다.

이 노회는 최근 두 개의 교회를 개척했는데, 한 교회는 개척 교회로 번창하고 있고 다른 교회는 이제 막 공식적인 RCA 교회로 조직되었습니다. 그러나 뉴저지 중부와 펜실베니아 동부에 걸쳐 있는 이 노회에는 300년 이상 된 교회도 있습니다. 델라웨어-라리탄 노회는 이러한 교회들에 대한 희망을 포기하지 않고 있습니다.

뉴저지 스탠튼 개혁교회의 부목사이자 노회 활력 팀의 일원인 프랫은 "우리는 30년이 넘은 교회는 죽은 교회나 다름없다는 일반적인 분석을 믿지 않습니다."라고 말합니다. "이것은 지역 사회와 오랫동안 관계를 맺어온 언약적 사역과는 다른 느낌입니다. 우리는 그리스도의 사랑으로 같은 지역사회의 여러 세대의 교인과 이웃에게 감동을 주며 300년을 넘어선 교회의 신실한 사역을 축하합니다."

그 결과, 노회는 교회가 지역사회에서 강력한 사역을 계속할 수 있도록 교회를 변화시킬 방법을 찾는 데 전념하고 있습니다.

노회가 이를 수행하는 한 가지 방법은 회중의 경험, 인식, 열망에 대한 통찰력을 제공하는 회중 평가 도구(CAT)를 사용하는 것입니다. 이 도구는 만족도와 에너지 수준을 측정하고, 문화를 개선하기 위한 요소를 파악하고, 잠재적 자원을 발견하고, 교회가 미래의 방향을 분별하는 데 도움을 줍니다. 이 조사는 오하이오에 본사를 둔 컨설팅 회사인 Holy Cow! 컨설팅(오하이오주 소재 컨설팅 회사)이 관리합니다.

프랫은 "[CAT]는 성령께서 우리의 이러한 제도를 어떻게 사용하시는지, 그리고 성령을 방해할 수 있는 요소들을 조명해 주는 내부 자기 평가입니다."라고 말합니다.

대부분의 경우 홀리카우는 응답을 수집하고 분석합니다. 하지만 델라웨어-라리탄 노회에 속한 교회들을 위해 이 회사는 빌 보러를 컨설턴트로 훈련시켰습니다. 보러는 펜실베이니아주 피스터빌에 있는 커뮤니티 개혁교회의 담임목사로, 현재 노회를 위해 일하면서 CAT 결과를 해석하고 목회자와 교회가 조사 결과에 대응하기 위한 다음 단계를 밟을 수 있도록 돕고 있습니다.

CAT와 같은 평가는 건강하지 않거나 어려움을 겪고 있는 교회에만 유용하지 않습니다.

"이 도구는 실제로 어려움을 겪고 있는 교회와 잘 운영되고 있는 교회에 똑같이 유익합니다."라고 보러는 말합니다. "이 인사이트는 건강한 교회가 우선순위를 분별하는 데 도움이 됩니다."

노회 내 12개 교회가 이 평가에 참여했으며, 노회는 궁극적으로 32개 교회가 모두 이 평가를 사용하도록 할 계획입니다.

뉴저지 서머빌에 있는 유나이티드 리폼드 교회는 CAT에 응시하여 결과를 받은 12개 교회 중 하나입니다. 유나이티드 개혁교회의 목사 폴 얀센은 신도들이 더 많은 젊은 가족을 유치하기를 원한다는 사실에 놀랐지만, 많은 사람들이 다른 지역 기관과 협력하여 지역사회에서 좋은 일을 하기를 원한다는 사실도 알게 되었습니다.

"이제 논의의 시작입니다."라고 그는 말하며 이 인사이트를 5개년 계획의 기초로 활용하고 싶다고 덧붙였습니다.

프랫은 다음과 같이 말합니다. "우리는 교회의 활력과 생존력을 높이기 위해 노력하고 있으며, 그 여정에는 학습, 경청, 변화, 신뢰가 포함될 것입니다. CAT는 처음 두 가지를 도와줍니다. 나머지는 성령의 인도하심과 교회의 신실함으로 이루어질 것입니다."