앤 빌브루는 리버데일에 와서야 비로소 사역에 대한 비전을 보게 되었습니다.
[리버데일 사역 센터는 제자를 삼는 사업을 하고 있습니다.]
"사역 센터"가 "교회"보다 훨씬 더 많은 것을 의미할 때
앤 빌브루를 만난다면 운이 좋다고 생각하세요. 활기차고 기도할 때면 웃음이 끊이지 않으며 자녀들에 대해 열광하는 빌브루는 글렌우드에 있는 리빙 스프링스 커뮤니티 교회(RCA)와 연계된 교회 플랜트인 일리노이주 리버데일에 있는 리빙 스프링스 리버데일 사역 센터의 담임목사입니다.
리버데일 사역 센터에 대한 아이디어는 빌브류가 웨스턴 신학교에 재학 중이었고 리빙 스프링스 커뮤니티 교회에서 인턴으로 일하던 2008년 무렵에 시작되었습니다. 그녀는 어느 일요일 리버데일 인근 마을에 있는 이반호 개혁교회에서 강단을 채우며 시간을 보냈습니다.
이반회는 지난 수십 년 동안 크게 변화한 지역사회 한가운데에 있는 아주 작고 고령화된 교회였습니다. 오늘날 이 지역사회의 평균 연소득은 $15,000 미만입니다. 많은 가정이 편부모나 조부모가 가정을 이끌고 있습니다. 기업들은 마을을 떠났습니다. 수감되거나 법정에 출두하는 남성의 수가 증가했습니다.
이반호에서 설교하기 전에 빌브루는 리빙 스프링스의 직원으로 일하는 자신의 모습을 상상했습니다. "저는 글렌우드 사이트[리빙 스프링스]의 부목사가 될 줄 알았습니다."라고 그녀는 말합니다.
"리버데일에 가서야 비전이 보였습니다."
그녀는 리빙 스프링스로 돌아와 담임 목사이자 그녀의 멘토인 데이브 아이젠바트와 그 비전을 공유했습니다. "저는 이 마을에 대해 이야기하기 시작했습니다... 거리를 오르내리며 현관에 있는 사람들과 이야기를 나누는 것에 대해요."
빌브류는 이반호와 함께 교회가 문을 닫는 과정을 함께 겪으며 리버데일에 대한 비전을 실현하기 시작했습니다.
3년 동안 빌브류와 두 자녀, 어머니는 리버데일과 친해졌습니다. 그들은 '교회'라는 단어가 일요일에만 국한된 사역을 암시하기 때문에 지역 사회가 '교회'라는 단어를 싫어한다는 사실을 알게 되었습니다. 그래서 그들은 이 공장을 "사역 센터"라고 불렀습니다. 빌브루는 "우리는 문호를 개방하는 정책을 가진 센터입니다."라고 말합니다.
2014년 11월, 리버데일 사역 센터는 구 이반회 건물에서 첫 예배를 드렸습니다.
"첫 번째 서비스에는 약 35명이 참여했습니다."라고 그녀는 말합니다. "광고 없이도 성장했습니다. 공간이 없었기 때문에 광고를 하지 않았죠!"
리버데일 사역 센터는 처음부터 마을을 위해 헌신했습니다.
빌브루는 "우리는 교육청에 가서 리버데일-워싱턴 학교에서 가장 어려운 학교에서 일할 수 있도록 허락해 달라고 요청했습니다."라고 말합니다. "우리는 코트를 기부하고, 영성 개발을 제공하고, 음식 바구니를 가져왔습니다. [학생들은 우리가 그들과 관계를 형성하는 것을 보게 되었습니다. 이제 그들은 우리와 함께 법정에 가자고 요청합니다. 우리는 젊은이들이 대학 지원서를 작성하는 것을 돕습니다. [이제 우리가 [학교에] 들어가면 아이들이 '저기 우리 사람들이 있네'라고 말합니다."
리버데일 교회는 교회 규모에 비해 모든 종류의 사역을 제공합니다. 노인들을 대상으로 유언장, 위임장, 2세 양육에 관한 수업을 진행합니다. 아프리카계 미국인 자녀를 입양하고자 하는 비아프리카계 미국인을 위한 워크숍도 개최합니다. 예수님과 기도에 관한 워크숍도 열립니다.
이 모든 바쁜 와중에도 리버데일 사역 센터는 직원들의 건강을 유지하고 있습니다.
빌브류는 "우리에게는 세 가지 사역에 제한이 있습니다."라고 말합니다. "그 중 하나는 제자를 삼는 사역입니다. 그래서 그 중 두 가지만 선택할 수 있습니다. 자원봉사자들을 위한 영성 훈련도 있습니다. 누군가를 먹이지 않고는 누군가를 먹일 수 없으니까요."
빌브루는 나머지 리빙 스프링스 직원들이 직접 먹여 살리고 있습니다.
"[스태프들은] 제가 저 자신이 될 수 있게 해주었습니다."라고 그녀는 말합니다. "남자일 필요도 없고, 네덜란드 사람일 필요도 없고, 아프리카계 미국인처럼 설교할 필요도 없었습니다. 그들은 제가 테이블에서 제 목소리를 내고 존중받는 목소리를 낼 수 있게 해주었습니다."
그녀는 교회 개척을 고려하는 다른 여성들에게 지역사회 단체에 참여하고, 가족과 함께 저녁 식사를 하는 것을 우선시하며, "교회와 자신을 위해" 두 대의 휴대전화를 가질 것을 조언합니다.
그리고 그녀는 여성들에게 남성과 여성 모두 좋은 멘토를 찾으라고 촉구합니다. 그녀는 자신에게 멘토링을 제공한 리빙스프링스 직원들의 명단을 열거하며 "다른 여성들, 즉 신규 재배자들도 이런 멘토링을 받는다면 건강해질 수 있을 것"이라고 말합니다.
빌브루는 자신의 일에 대한 애정이 대단합니다. 11월에 교회가 새로운 공간으로 이전했다는 소식을 들었을 때 그녀는 흥분으로 아찔했습니다. "건물 전체를 예배할 수 있게 되었습니다! 우리는 광고!"라고 그녀는 말합니다.
"리버데일 교인들은 예수님처럼 사랑하고 섬깁니다."라고 그녀는 말합니다. "저는 그들의 목사가 되는 것을 정말 좋아합니다."
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