하나의 교회: 은퇴한 여섯 명의 목회자가 돌아본 교회

최근 은퇴한 RCA 사역자들이 수년간 설교하고 가르치고, 서로를 격려하고 위로하며 겸손하게 하나님과 동행하며 얻은 지혜를 나눕니다.

"주 예수 그리스도를 힘으로 의지하며, 그리스도 안에서 구원의 기쁜 소식을 전하고 가르치며, 교회를 세우고 준비시켜 세상에서 선교하고, 노예가 된 자를 자유케 하며, 억눌린 자를 구제하고, 고난당하는 자를 위로하며, 하나님과 겸손히 동행하기 위해 제 삶을 바칠 것을 서약합니다."

여러 세대에 걸쳐 모든 성직자 후보자들은 노회 앞에 서서 이 서약을 했습니다. 서약은 지속적입니다. 물론 말씀과 성례전 사역자가 교회와 전문 사역에서 봉사할 때에도 서약이 적용됩니다. 또한 서약은 일상 생활과 은퇴 후에도 계속 적용됩니다.

이번 원처치 편에서는 오늘 RCA 는 최근 은퇴한 RCA 사역자 6명을 초청하여 수년간 설교하고 가르치고, 서로를 격려하고 위로하며 겸손하게 하나님과 동행한 지혜를 나누었습니다.

한 교회는 하나의 공유된 경험이나 사역에 대한 여섯 사람의 견해를 탐구합니다.

 

폴 D. 웨셀링크

안수: 1976

은퇴했습니다: 2015

제공됨: 위스콘신주 라신, 퍼스트 리폼드 교회; 미시간주 그랜드 래피즈, 쏜애플 커뮤니티 교회(RCA)

폴 웨셀링크가 위스콘신주 라신에서 사역한 첫 주에 두 명의 여성이 현관문을 열고 찾아와 "교인 중 가장 나이가 많은 분이 돌아가셨는데, 저희는 그분의 딸입니다."라고 말했습니다. 그는 "저는 생각했습니다, 장례식을 어떻게 해야 할지 모르겠어요! 누구에게 전화해야 하나요? 이제 어떻게 해야 하나요?" 그런 경험을 통해 그는 하나님께서 "한때는 생각지도 못했던 방식으로 일하실 것"이라는 것을 신뢰하는 법을 배웠습니다. 이러한 인내심 있는 신뢰는 웨셀링크의 사역을 대표하는 것으로, 그는 퍼스트 리폼드에서 11년, 쏜애플에서 28년을 보냈습니다. 그는 "장수하는 것, 평생 동안 사람들과 함께 하는 것에서 큰 가치를 발견했다"고 말합니다.

 

바바라 P. 알렉산더

안수: 1985(아프리카 감리교 성공회), 1993(RCA)

은퇴했습니다: 2017

제공됨: 앨런 아프리카 감리교 성공회 교회, 뉴욕 퀸즈; 뉴 브루클린 개혁 교회, 뉴욕 브루클린

바바라 알렉산더가 뉴브루클린교회에 부임했을 때 교회는 문을 닫을 위기에 처해 있었지만 노회는 그들에게 기회를 주었습니다. "하나님께서 교회를 일으켜 세워 주셨습니다."라고 그녀는 말합니다. "그분은 사람들이 할 수 없다고 생각했던 일들을 건물에서 할 수 있게 하셨습니다. 그들은 스스로를 나약한 존재로 보지 않고 하나님이 강하신 분이라는 것을 알게 되었습니다." 20년 후, 알렉산더는 뉴 브루클린에서 은퇴하면서 이렇게 간증했습니다: "포기하지 마세요! 그리고 불가능하다고 생각하지 마세요. 믿는다면 그리스도 예수 안에서 모든 것이 가능하다는 것을 알게 될 것입니다."

 

셜리 히그

안수: 1991

은퇴했습니다: 2017

제공됨: 하트 회중 연합 그리스도 교회, 미시간 주 하트; 구세주 교회, 미네소타 주 로체스터

목회자로 봉사하면서 셜리 히그는 단순한 답을 찾지 못했습니다. "삶과 세계관의 충돌은 상황이 얼마나 복잡한지 깨닫게 해줍니다."라고 그녀는 말합니다. "피부와 살을 덮을 수는 없습니다. 누군가의 고통에 대해 단정적으로 대답할 수 없습니다." 그리고 그녀는 구체화로 점철된 세상에서 목회자가 갖는 거룩한 책임을 잘 알고 있습니다. 히그의 가장 기억에 남는 순간은 인간이 육체를 가지고 살기 때문에 일어났습니다: "사람들과 함께 밥을 먹고, 사람들과 함께 울고, 한밤중에 일어나고, 형제가 죽어서 누군가의 집에 앉아 있는 것"입니다.

 

카를로스 리베라

안수: 1978 (하나님의 집회), 1982 (RCA)

은퇴했습니다: 2017

제공됨: 이글레시아 델 레덴토르(구세주 교회, RCA), 브루클린, 뉴욕

카를로스 리베라는 목회 사역이 소명이라고 확신합니다. "성경에 나오는 모든 사람은 소명을 받았습니다. 어떤 사람은 보냄을 받았고, 어떤 사람은 그냥 갔어요."라고 그는 말합니다. "저는 목사가 되기 위해 공부할 수 있다고 생각하지 않습니다. 하나님께서 부르시고, 그 사랑을 내 안에 심어주신다고 생각합니다." 그 부르심에 귀를 기울인 그는 마약과 알코올에 중독된 사람들을 포함하여 지역사회 사람들의 삶이 급격하게 변화하는 것을 목격할 수 있었습니다. "저는 하나님이 기적을 행하시는 것을 보는 것을 좋아합니다."라고 그는 말합니다. "저는 사람들이 그리스도께 나아오는 것을 보는 것을 좋아합니다."

 

재키 스몰본즈

안수: 2003

은퇴했습니다: 2017

제공됨: 아이오와주 오렌지 시티 노스웨스턴 대학 종교 및 기독교 교육학 교수

재키 스몰본즈는 교수로서 신학교에 진학하고 목사 안수를 받은 이유를 설명하면서 "제 가르침의 목표는 항상 교회를 돕는 것이었습니다."라고 말합니다. 그녀의 가르침의 중심에는 학생들이 성경을 읽게 하고 싶다는 단순한 소망이 있었습니다. 그녀는 사람들이 성경을 '기도하는 마음으로' 그리고 하나의 이야기로 읽으며 그 과정에서 질문을 던지도록 권장합니다, 신이시여, 당신은 누구십니까? 이 이야기에서 나는 어디에 있습니까? "서양에서는 우리가 가장 좋아하는 질문이 있습니다, 어떻게 해야 하나요? 에스겔을 읽으면서 그렇게 물어보세요!" 스몰본즈는 또한 혼자 읽지 말 것을 권합니다: "그리스도께서는 교회에 교사를 선물로 주셨으니 좋은 교사를 찾으세요."

 

브루스 반 뒤셀도르프

안수: 1985

은퇴했습니다: 2017

제공됨: 쿠퍼스빌 개혁 교회, 미시간주 쿠퍼스빌; 그리스도 커뮤니티 교회(RCA), 콜로라도주 덴버

비즈니스 세계에서 시작한 브루스 반 뒤셀도르프는 목회자와 교인 사이의 유사점을 발견했습니다. "교인들은 장시간 일하고, 직장과 삶에서 종종 힘들고 좌절스럽고 격렬한 상황을 겪습니다." 이 점을 기억하면 목회자가 교회를 파트너로 인식하는 데 도움이 될 수 있습니다. "저는 목회자와 교인이 서로 대립하는 관계가 아니라 하나님 나라를 위해 함께 일하는 같은 팀이라고 믿습니다." 그는 자신이 섬겼던 두 교회에 대해 "세상에서 그리스도를 위해 변화를 일으키기 위한 협력적인 노력이 있었던 곳"이라며 감사를 표합니다.