Igreja Fujian Canadense Traça Raízes para os Missionários do RCA

A Igreja Evangélica de Fujian tem uma longa história de missão. Suas próprias raízes remontam à década de 1840 em Xiamen, China.

Por Marijke Strong

Quando entrei no estacionamento da Igreja Evangélica de Fujian (RCA), em Richmond, Colúmbia Britânica, havia uma figura solitária ao lado das portas da frente esperando para me cumprimentar. Era David Tsai, o pastor sênior da igreja e meu guia para a tarde. David me recebeu com uma risada calorosa e graciosamente me convidou para entrar no prédio da igreja.

A primeira coisa que você vê ao entrar no foyer de Fujian Evangelical, antes mesmo de tirar seu casaco, é o quadro de avisos da missão. É um mapa do mundo com pinos em locais de missão e fotos dos missionários que a igreja está apoiando. Claramente, esta é uma igreja comprometida com a missão. Isso não é surpreendente, dadas suas raízes.

Em 1842, o missionário RCA David Abeel tornou-se o primeiro de 150 missionários do RCA a servir em Xiamen (Amoy). Ele estabeleceu uma estação missionária lá, e o evangelho se espalhou lenta mas firmemente através da província de Fujian. A primeira igreja protestante na China foi construída em 1848 como resultado direto.

Em 2014, mais de 150 anos depois, Tom De Vries, então secretário-geral do RCA, descreveu sua visita a Xiamen, China, desta forma: "Eu estava nos degraus da Igreja de Xinjie lendo uma placa". Ele disse: A primeira igreja protestante da China. A igreja tinha sido plantada por missionários do RCA em 1848. Encontrei cristãos em minha visita cujas raízes espirituais remontam à missão da qual a igreja cresceu e que são gratos pelo legado da missão do RCA. Ela contribuiu significativamente para o crescimento da igreja na China, que alguns estimam agora em mais de 200 milhões de pessoas".

Na metade do mundo, no Canadá, a Igreja Evangélica Fujian é outra poderosa testemunha desse legado. Após nossa visita ao edifício, David e eu conhecemos Alfred Kwong, um ancião, durante um almoço de sopa pho, e David explicou como Fujian está ligada à missão RCA em Xiamen. A Igreja Evangélica Fujian foi fundada em janeiro de 1985 por cinco famílias das Filipinas que haviam imigrado para o Canadá e se estabelecido em Vancouver. David descreveu como, à medida que a igreja crescia, continuava a atrair famílias de imigrantes de língua Minnane (das Filipinas, Taiwan, Hong Kong e Singapura). Cerca de uma dúzia das primeiras famílias da igreja vieram de Gulangyu, uma ilha somente para pedestres ao largo da costa de Xiamen, província de Fujian, no sudeste da China.

David me disse: "RCA missionários tinham estabelecido ali uma escola para meninas chamada Chin-tek School e uma igreja chamada Trinity Church". Muitos desses santos idosos estão agora com o Senhor". Um punhado ainda participa ativamente da FEC, incluindo a Sra. De Chin Dee, que tem 93 anos de idade".

Fujian agora inclui cerca de 300 adoradores em quatro cultos: dois em inglês, um no dialeto Minnan, e um em mandarim. Quando perguntei a David como ele espera que os membros da igreja levem adiante seu legado missionário, ele disse que gostaria de "continuar a encorajar e promover a participação de nossos congregados em atividades de alcance e missões, através da oração, da doação e de se tornar mais bem informados e conectados aos esforços missionários". A Igreja Evangélica Fujian hospeda trimestralmente "Momentos Missionários", quando toda a congregação é atualizada sobre o alcance missionário e ora fervorosamente para que o trabalho do Reino de Deus seja feito.

A oração de David é que, quando a Fujian Evangelical entrar em seus trinta e três anos, as novas e mais jovens gerações permanecerão fiéis às suas raízes missionárias.

Marijke Strong é secretária executiva do Sínodo Regional do Canadá.