O luto se transformou em gratidão

Um fim de semana de companheirismo e de mulheres espirituais faz a diferença para as mulheres do meio-atlântico.

Conferência anual feminina demonstra o valor do companheirismo

"Houve muita tristeza".

Tricia Gambaro chegou a esta conclusão ao se perguntar se deveria participar da Conferência das Mulheres da Crossroads 2015. Sua mãe, Betty, havia participado do comitê fundador da conferência anual, que é sediada pelo Sínodo da Média Atlântica, e serviu no comitê de planejamento por muitos anos depois. De fato, Betty tinha participado de todos os 30 retiros, exceto quatro, muitas vezes envolvendo suas filhas no planejamento. Gambaro seguiu os passos de sua mãe, juntando-se ao comitê de planejamento para ajudar a organizar os dois dias de companheirismo e adoração para mulheres em busca de renovação espiritual.

Mas depois da morte de Betty em 2014, a idéia de participar do Crossroads sem ela foi demais para Gambaro.

"Embora tivéssemos tantas lembranças maravilhosas, [minha irmã e eu] decidimos que seria muito difícil de atender", diz Gambaro.

Foi então que Deus interveio. Gambaro descreve o que aconteceu em seguida:

Algumas semanas antes da conferência, a presidente do evento, Claudette Reid, me ligou. Claudette disse que estava em um evento sinodal onde tinha ouvido falar sobre como usamos a arte no culto em minha igreja de origem (Igreja Reformada Franklin em Nutley, Nova Jersey), e perguntou se eu consideraria trazer uma arte em experiência de culto para a Crossroads. Agradeci a ela pelo convite e expliquei que minha irmã e eu tínhamos decidido que seria muito difícil este ano. Aparentemente Deus tinha outros planos, e ao final do telefonema eu tinha sido levado a concordar não apenas em participar, mas em liderar uma experiência artística!

Eu estava muito apreensivo no caminho para o centro de retiro, não querendo ser uma pequena poça de lágrimas durante todo o fim de semana. Mas isso não aconteceu. Ao final do retiro, Deus foi capaz de transformar minha dor em gratidão. Eu estava grato pela maneira como minha mãe tinha sido capaz de compartilhar sua fé, seu dom de hospitalidade e seu amor pelo povo de Deus através do retiro Crossroads. Eu era grata pela comunhão de todas as mulheres do retiro e era grata pela oportunidade de compartilhar a arte na adoração. Fiquei grata por lembrar que Deus é fiel e grata por Deus ter transformado minha dor em gratidão!

A história de Gambaro é exatamente por isso que uma conferência desta natureza é importante para a jornada espiritual de uma mulher, diz Reid, presidente do comitê de planejamento da Crossroads e facilitador do RCA do engajamento global.

"Há sempre um elemento do tempo de Deus e há elementos em cada conferência que tocam o coração de uma pessoa", diz ela. "Não tenho idéia do que isso pode ser - nós organizamos uma reunião que rezamos para que seja significativa - mas no desenho e sabor de como a conferência é organizada, sendo biblicamente baseada e enraizada na Palavra, esse impacto acontece".

A cada ano, a conferência Crossroads é organizada em torno de um tema central, com palestrantes, oficinas e tempos de adoração inspirados nesse tema. Reid diz que os participantes variam em idade e origens, o que torna a comunidade muito mais rica.

"Eu acho importante que as pessoas se reúnam em uma conferência como esta porque 'a Igreja' não é apenas a congregação local", diz Gambaro. "Deus nos deu para trabalharmos uns com os outros - precisamos nos reunir, adorar, aprender, orar e compartilhar uns com os outros". Sou muito grato pelas pessoas que conheci através da Crossroad - cada uma delas teve um impacto no meu crescimento como cristão".

Reid concorda: "Há algo nas mulheres que diz: 'Precisamos nos reunir'. É companheirismo que você não é capaz de realizar por si mesmo. E a Palavra de Deus assume uma energia diferente quando você está reunida com outros".