Como ajudar

Ainda há muito a fazer em Porto Rico um ano após o furacão.

Por Marisol Ferrer Malloy

"O que podemos fazer para ajudar?" Essa foi a pergunta que muitas pessoas me fizeram depois de 20 de setembro de 2017, quando o furacão Maria atingiu a ilha onde nasci, Porto Rico. Eu não sabia como responder. Eu estava muito ocupado tentando alcançar meus primos. Eu disse a todos para esperarem até que eu pudesse ver por mim mesma. Um mês depois, meu marido, Paul, e eu fomos até Vega Baja, Porto Rico, para encontrar meus primos. Fomos dar uma olhada em primeira mão na devastação.

Encontramos meus primos morando no primeiro andar do que tinha sido uma casa de dois andares. O furacão Maria causou a queda de uma árvore na parte superior da casa, deixando-a com apenas um andar habitável. Felizmente, todos estavam a salvo, mas não havia eletricidade ou água corrente em nenhum lugar. E havia uma tristeza geral por toda a ilha onde o furacão deixou um rastro de destruição, especialmente nas cidades menores. San Juan estava em todos os noticiários, mas a pequena cidade de Vega Baja, onde reside grande parte da minha família, foi deixada para se defender.

Visitamos outro de meus primos, Nieves Ferrer Jr., que perdeu seu irmão no dia anterior ao furacão e seu pai três semanas depois. Quando andamos pela casa de Nieves, eu senti tristeza. Eu disse a Paul: "Temos que transformar esta tristeza em uma casa de alegria". Deus colocou em nossos corações a idéia de converter a casa em um lar missionário. A casa fica do outro lado da rua da igreja onde Nieves é pastor. Como diz o livro de Provérbios, nós fazemos os planos, mas é Deus quem dirige os passos. Estamos elaborando os planos, mas confiando na orientação de Deus ao longo do processo.

Quando voltamos ao continente americano, as oportunidades continuaram a abundar para as pessoas que queriam ajudar em todo o país, através de denominações, através de um oceano. Fizemos parceria com a Cypress Missions, fundada por Fred Fiorentino, membro da Igreja em Brielle (RCA) em Brielle, Nova Jersey, para liderar equipes missionárias. Desde outubro, as equipes viajaram para Porto Rico oito vezes, incluindo uma viagem específica para reparar a igreja e a casa da missão. Outra viagem está agendada para o final de outubro.

A igreja tem desempenhado um papel muito importante na cidade de Vega Baja. Compramos um gerador para usar nos cultos porque a área ainda não tinha energia. Pouco tempo depois, os engenheiros elétricos locais decidiram unir e consertar a energia da cidade sozinhos. Eles precisavam de um lugar para se encontrar, e a igreja de meu primo era o lugar perfeito. Graças às reuniões de eletricistas realizadas na igreja, a cidade conseguiu restaurar a energia após seis meses. O Pastor Nieves foi recentemente reconhecido por sua ajuda para reunir a comunidade.

"Como podemos ajudar", pergunta você. Reze pelos porto-riquenhos e pelas equipes missionárias e considere participar de uma futura viagem. As equipes da missão continuam a trabalhar lá, empregando os locais e estimulando a economia. Se você estiver interessado em uma viagem futura, por favor, entre em contato comigo em maribebop@gmail.com. A boa notícia tem um impacto tangível quando nos comprometemos a fazer o bem a longo prazo.

Marisol Ferrer Malloy é a pastora de plantio da FIRST em Long Branch (RCA) em Long Branch, Nova Jersey. Ela lidera viagens missionárias a Porto Rico e México com seu marido, Paul Malloy.