Encurtar a tendência

Deus está trabalhando no coração de mais estudantes do que nunca através do Ministério do Campus da Grand Valley State University em Allendale, Michigan.

[Os estudantes adoram no Poço, um culto de domingo à noite. Foto cortesia de Chris Pieters].

Os milenares estão deixando a igreja em massa. O Centro de Pesquisa Pew informa que apenas 56% dos nascidos entre 1990 e 1996 se consideram cristãos, apesar de oito em cada dez deles terem sido criados em lares religiosos.

O Ministério do Campus da Universidade Estadual de Grand Valley (GVSU) em Allendale, Michigan, que é financiado pelo RCA e igrejas cristãs reformadas, está comemorando seu 50º aniversário, contrariando essa tendência.

Chris Pieters, um ministro do campus da GVSU há quase 20 anos, viu partes do Ministério do Campus da GVSU dobrarem de tamanho. O Poço, um culto de domingo à noite, passou de 200 para mais de 400 estudantes a cada semana, o que levou a um segundo culto. Aproximadamente 250 estudantes farão viagens missionárias nas férias da primavera deste ano. Entre 350 e 400 estudantes estão em pequenos grupos liderados por estudantes.

Então o que este ministério do campus está fazendo para atrair tantos estudantes? De acordo com Pieters, nada revolucionário.

"Não é nada terrivelmente único, mas o que fazemos é caminhar com os estudantes naquele período de tempo em que tantas decisões importantes da vida são tomadas - quando eles estão decidindo o que estudar, onde viver, quem namorar ou casar e o que vão valorizar", diz Pieters.

Em última análise, o crescimento do Ministério do Campus deve mais ao trabalho que Deus está fazendo no coração dos estudantes da GVSU do que qualquer coisa que Pieters e os outros membros da equipe fazem.

"Não se assume aqui que você estará envolvido em uma comunidade de fé", diz Pieters. "Portanto, é tudo uma escolha estudantil, um envolvimento iniciado pelos estudantes". Estes estudantes estão realmente dizendo: "Eu quero fazer parte de uma forte comunidade de fé na faculdade". Esse é um grande passo. Parece realmente transformá-los a dizer, 'agora quero Cristo em minha vida' além de qualquer fé com que tenham crescido".

Essas origens religiosas variam. "Vamos ter alunos com uma experiência nominal real com a igreja - vindo apenas para a Páscoa e o Natal - e vamos ter crianças com muito treinamento e experiência com a igreja", diz Pieters.

O que todos estes estudantes compartilham é uma sede de sentido.

"Acho que os estudantes estão apenas em busca de sentido e propósito", diz Pieters. "Consistentemente, os estudantes estão procurando como suas vidas vão fazer a diferença".