Missão Trip Tuscaloosa

Doze membros da Igreja Reformada de Cortlandtown e sua pastora, Amy Nyland, deram seu tempo, energia e presentes para servir com Habitat para a Humanidade em Tuscaloosa, Alabama, durante a Semana Santa deste ano.

Por membros da Igreja Reformada de Cortlandtown, Montrose, Nova York

Doze membros da Igreja Reformada de Cortlandtown e sua pastora, Amy Nyland, deram seu tempo, energia e presentes para servir com Habitat para a Humanidade em Tuscaloosa, Alabama, durante a Semana Santa deste ano. Três dos voluntários eram estudantes do ensino médio para os quais esta foi também a pausa da primavera. A equipe de pessoas foi formada quando a Pastora Amy trouxe para a congregação esta oportunidade de servir as pessoas que haviam perdido suas casas no tornado de 2011 que devastou partes de Tuscaloosa. Estas 12 pessoas aproveitaram a oportunidade para servir de uma nova maneira e experimentar coisas que nunca haviam experimentado antes.

Vários meses foram dedicados ao planejamento e arrecadação de fundos para a viagem. A equipe organizou um jantar de esparguete para aumentar o dinheiro e a conscientização da comunidade. Fizemos coleta de fundos on-line e pedimos doações de nossa congregação, amigos, família e comunidade. Começamos a entrar em pânico, pois chegamos algumas semanas após a viagem e tínhamos apenas cerca da metade do dinheiro, mas, como de costume, Deus veio e arrecadamos cada centavo que era necessário! No domingo de Ramos, três carros deixaram Nova York com destino ao Alabama.

Dezessete horas e muito orvalho de montanha e café depois, chegamos em Tuscaloosa.

Nos quatro dias seguintes, trabalhamos com algumas das pessoas mais incríveis que já conhecemos, terminando e renovando casas para pessoas cujas histórias de perda, fé e redenção foram incríveis. Compartilhamos a celebração das dedicatórias de dois lares Habitat e trabalhamos em mais dois que sabemos que outros voluntários tiveram a chance de celebrar depois de termos saído. O pessoal do Habitat foi ótimo para trabalhar e ofereceu ensinamentos e paciência, pois encontramos nossos dons e forças, assim como a graça de Deus, em nosso trabalho conjunto. Ouvimos histórias do tornado que rasgou a Tuscaloosa e arruinou tudo em seu caminho. Ouvimos mais histórias de apoio comunitário, amor, graça e misericórdia do que poderíamos ter sonhado. Conhecemos pessoas que tocaram nossas vidas de maneiras que não poderíamos imaginar. Fomos abençoados além da bênção que poderíamos ter oferecido. Como sempre, Deus tinha mais em mente do que poderíamos ter imaginado.

Em uma das casas, trabalhamos com o novo proprietário, DeQuesha, que estava grávida de oito meses. Ela e seu noivo tinham acabado de se mudar para uma casa alugada algumas semanas antes que o tornado a destruísse. Posteriormente, eles passaram meses em família e eventualmente encontraram um pequeno apartamento no outro lado da cidade. Os amigos os encorajaram a se candidatarem a uma casa Habitat, mas nunca pensaram que possuir uma casa estivesse ao seu alcance. Finalmente, eles se candidataram e quando os conhecemos, estávamos construindo a casa que DeQuesha e seu noivo, Delano, iriam agora possuir.

DeQuesha nos contou a história de como ela e Delano tentaram várias vezes ir ao tribunal para se casar, mas não tiveram sucesso a cada vez por alguma razão ou por outra. A Pastora Amy estava pintando os acabamentos no alpendre e ouviu a conversa por acaso. Ela comentou brincando: "Ei, você sabe que eu sou um ministro; eu posso me casar com você". Ao que DeQuesha respondeu: "Sim, você pode!". A partir daí, foram feitos arranjos, obtidas licenças, compradas e plantadas flores, e tivemos um casamento no dia seguinte bem na varanda da frente da nova casa do casal Habitat! Foi-nos dito que era o primeiro casamento Habitat. O que sabemos é que foi uma bênção inacreditável fazer parte da obra de Deus em Tuscaloosa e na vida de DeQuesha e Delano Whitelaw. Louvado seja Deus!