Após o balanço global de 2020 com o racismo, o Sínodo Geral 2021 aprovou cinco recomendações anti-racismo na manhã de sábado. Estas incluíam uma recomendação instando as assembléias do RCA a realizarem um evento anual de um dia dedicado ao racismo. Para a prestação de contas, outra recomendação, que veio como uma moção do plenário, acrescenta uma pergunta ao Formulário de Relatório Consistorial (CRF) sobre o treinamento anti-racismo.
Quatro das recomendações foram trazidas ao Conselho Geral do Sínodo (GSC), que as apresentou ao Sínodo, pelo Conselho Negro Afro-Americano (AABC). (Uma vez que os conselhos se reportam ao GSC e não ao próprio Sínodo Geral, as recomendações vêm através do GSC). As recomendações haviam sido apresentadas inicialmente ao GSC em 2017, mas não haviam chegado ao Sínodo Geral e foram reapresentadas ao GSC este ano, explicou a moderadora da AABC Sharon Atkins em seu relatório em vídeo.
A primeira recomendação, "Instar as assembléias do RCA a fornecer um evento anual de um dia dedicado ao anti-racismo", desencadeou uma discussão sincera, iniciada por Riana Shaw Robinson, delegada da Comissão de Raça e Etnicidade (CORE).
"Posso apenas falar a partir de minha experiência pessoal como uma jovem mulher negra, que nem sempre me senti bem-vinda no RCA", disse ela. "É difícil entrar em um espaço onde você é o 'único'". Alguns dos currículos das aulas de MFCA definitivamente não destacaram as vozes e brilhantismo das teólogas que são mulheres ou pessoas de cor, e não nomeando com franqueza algumas das raízes dolorosas desta denominação que foram fundamentadas na escravidão e exclusão.
"Embora eu entenda que estas coisas não foram feitas para me dizer explicitamente que eu não era bem-vindo, as exclusões são lembretes constantes de que o RCA não foi criado pensando em mim. Sou tão incrivelmente grato àqueles que trabalharam duro para receber, para ouvir minha experiência e para procurar me apoiar nesta jornada".
"Sou grato ao secretário geral por nomear que o futuro do RCA incluirá mais pessoas de cor. …
"A acolhida com a expectativa que inclui a assimilação à cultura dominante é diferente da acolhida que convida as pessoas a trazer a plenitude dos dons de Deus em suas identidades étnicas e raciais dadas por Deus, como um presente à denominação para melhor testemunhar a bela diversidade de Deus".
Numerosos delegados também se pronunciaram a favor da recomendação, incluindo Cor Kors, recentemente aposentado diretor da Agência Ministerial de Certificação de Formação, que Shaw Robinson mencionou em seus comentários. "Quero oferecer um pedido de desculpas; ouvi Riana mencionar suas aulas de MFCA, e nós falhamos", disse Kors. "O treinamento anti-racismo é muito importante". Eu acho que ele está no coração do evangelho. Nos primeiros anos, ouvi as histórias de pessoas como Beryl Banks e Jason Perry. E [nos] últimos anos, ouvi Riana contar suas histórias. Nós não fizemos treinamento anti-racismo. Não as incluímos em nossa história, e apresento um sincero pedido de desculpas pelo que não fizemos, e apoio plenamente este tipo de treinamento anti-racismo".
O sínodo votou esmagadoramente a favor da recomendação, instando as assembléias do RCA a proporcionar um evento anual de um dia dedicado ao anti-racismo.
Três recomendações adicionais relacionadas ao anti-racismo passaram rapidamente, com pouca discussão:
- Instar as assembléias e instituições do RCA a fornecer treinamento regular anti-racismo para estudantes, professores e funcionários, integrar vozes racial e culturalmente diversas no currículo e revisitar as políticas de contratação para assegurar que os professores e funcionários sejam racialmente diversos.
- Exortar os delegados do Sínodo Geral a considerarem afro-americanos e pessoas de cor para cargos de oficiais do Sínodo Geral.
- Elogiar o Conselho Negro Afro-Americano por seu compromisso histórico e contínuo de manter o anti-racismo na igreja e de responsabilizar o RCA pelas deficiências.
Após essas votações, o delegado Bob Hoffman disse: "Eu encorajo todos nós, como delegados, a voltarmos para nossa instituição de envio e trabalhar arduamente para implementá-los". Eu também nos desafio como delegados a não pensar que não precisamos fazer mais nada porque tomamos esta medida".
Os conselhos raciais/étnicos do RCA são o Conselho dos Ministérios Hispânicos, o Conselho dos Ministérios do Pacífico e da América Asiática, e o Conselho Negro Afro-Americano. Estes conselhos raciais/étnicos "expressam a visão coletiva e a voz dos congregantes e congregações raciais e étnicas enquanto desenvolvem ministérios e defendem políticas de inclusão racial e étnica, econômica, social e de justiça racial, tanto dentro da Igreja Reformada na América como ecumenicamente", conforme delineado no Livro de Ordem da Igreja.
A delegada Sophie Mathonnet-Vanderwell fez uma moção do andar para acrescentar responsabilidade, pedindo a inclusão de uma pergunta sobre treinamento anti-racismo no Formulário de Relatório Anual Consistorial. A moção foi aprovada.
O sínodo foi então ouvido pela Comissão de Raça e Etnia. O moderador da Comissão, Kelvin Spooner, elogiou a criação do novo Escritório de Advocacia e Relações Raciaismas registrou preocupação com a insuficiência de tempo do pessoal para o escritório. O delegado Rick DeBruyne então trouxe uma moção do andar para aumentar as horas do supervisor de defesa e relações raciais para tempo integral. Peter Watts, que atualmente exerce essa função, trabalha 30 horas por semana. A recomendação foi amplamente debatida, pois os delegados consideraram a prioridade do trabalho anti-racismo e a realidade de recursos financeiros limitados. A recomendação foi derrotada por uma margem de três votos.
"A Comissão sobre Raça e Etnia reza para que ela possa e seja um espaço seguro, um espaço seguro, para qualquer um que se sinta oprimido, discriminado, injustiçado ou maltratado por um irmão ou irmã em Cristo por causa de raça, etnia ou nacionalidade", disse Spooner. "A CORE está aberta e deseja ouvir sua história, e a abordará de acordo".
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