Disciplina eclesiástica y procedimientos judiciales

En la tradición reformada, la disciplina eclesiástica se considera una de las marcas de la iglesia. En última instancia, la disciplina es una forma de ayudar a la iglesia a mantenerse fiel a su misión y de ayudar a los miembros a parecerse más a Jesucristo. Es preferible corregir discretamente una falta, pero a veces una ofensa se eleva al nivel de involucrar a la junta de ancianos de una iglesia, el classis, o incluso, en casos raros, el Sínodo General. La RCA Libro de Orden de la Iglesia (BCO) describe los procedimientos judiciales para tratar la disciplina que requiere la participación de una de estas asambleas superiores.

¿Qué es la disciplina eclesiástica?

La disciplina, según la BCOLa "ofensa" es el ejercicio de la autoridad que el Señor Jesucristo ha dado a la iglesia para promover su pureza, beneficiar al ofensor y vindicar el honor del Señor Jesucristo" (Capítulo 2, Parte I, Artículo 1, Sección 1). En el ACR, lo que se considera una "ofensa" está determinado por las Escrituras y por la constitución del ACR.

Según la Confesión belgaComo una de las normas de unidad del ACR, la disciplina ayuda a la iglesia a "evitar desviarse de lo que Cristo, nuestro único Maestro, ha ordenado para nosotros" (artículo 29).

¿Cómo se practica la disciplina?

La disciplina debe adoptar la forma más adecuada a la infracción. El BCO señala a Mateo 18:15-17 como modelo de disciplina.

El BCO continúa diciendo: "El ejercicio de la disciplina puede tomar la forma de amonestación, reprimenda, o suspensión de los privilegios de ser miembro de la iglesia o del cargo, deposición del cargo, o excomunión, según la gravedad de la ofensa en la opinión de la asamblea o de la judicatura pueda justificar. La amonestación y la reprimenda son de naturaleza pastoral y son ejercidas por una asamblea en el curso ordinario de sus procedimientos. Todos los pasos posteriores de la disciplina -suspensión, deposición y excomunión- son de naturaleza judicial y requieren la presentación formal de cargos a un tribunal. Un tribunal puede, en el proceso judicial, imponer la amonestación o la reprimenda como forma de disciplina" (Capítulo 2, Parte I, Artículo 1, Sección 2).

¿Cuál es el proceso para disciplinar a alguien?

Los procedimientos disciplinarios y judiciales del ACR se rigen por el Libro de Orden de la Iglesia. Véase el capítulo 2 del BCO para conocer el proceso completo. Si eres secretario judicial o funcionario de una judicatura en proceso disciplinario, consulta "Procedimientos disciplinarios y judiciales en el RCA", que orienta sobre los pasos a seguir e incluye los formularios necesarios. Puede obtener un ejemplar enviando un correo electrónico al consejero general a pkarssen@rca.org. El documento no sustituye al BCOPero puede ayudar a las personas implicadas en los procedimientos disciplinarios.

¿Dónde puedo leer más sobre asuntos judiciales anteriores?

La oficina del abogado general del ACR mantiene un resumen de búsqueda de los asuntos judiciales que han sido escuchados por el Sínodo General y todos los sínodos regionales desde 1968. Para obtener la información contenida en el resumen, póngase en contacto con el abogado general, Paul Karssen, en 712-737-3174 o pkarssen@rca.org.