Alegrías presentes

Ronald Redder

editado por Bob Terwilliger, primavera 2022

Me retiré del ministerio eclesiástico activo en 2012, así que ya han pasado diez años. Serví en la Iglesia Reformada Pella de Adams, Nebraska; en la Primera Iglesia Reformada de Denver; en la Iglesia Reformada Americana de DeMotte, Indiana; y luego serví como pastor interino intencional y especializado para doce iglesias dentro de la RCA y la CRC. Fue una experiencia muy gratificante. A través de todo esto pude vivir "en casa", pero luego me pidieron que fuera al Estado de Nueva York. Eso no era para mí. Así que empezó la jubilación.

Una de las primeras cosas que Fran, mi mujer, y yo decidimos hacer fue recorrer Israel, lo que resultó ser una experiencia maravillosa. Animo a todos los que puedan, a que lo hagan antes de que las fuerzas y el deseo abandonen su cuerpo. Durante los dos primeros años predicaba en las iglesias locales, pero la vida se volvió tan plena que decidí parar y disfrutar de la familia y el hogar, que a menudo había echado de menos durante el ministerio activo.

Después de haber construido una pequeña casa de campo en un lago a las afueras de Grand Rapids, los veranos y los otoños los pasamos con los hijos y los nietos. Encontramos un maravilloso hogar eclesiástico en el LaGrave Ave. CRC de Grand Rapids, donde Fran se convirtió en la directora del programa KidsHopeUSA, que desarrolló hasta convertirse en el mayor de la denominación. Cada año hay unos 72 tutores/mentores, 72 compañeros de oración, que sirven a 72 estudiantes, junto con varios clubes tanto en la escuela local como en la iglesia. Cada año, gracias a las generosas subvenciones de DeVos, se celebran eventos especiales para los niños, como las experiencias del campamento Roger de verano y los programas de lectura y estudio social dentro de la escuela. Cuando me retiré del ministerio activo, Fran también se retiró de KidsHopeUSA.

La participación en nuestra iglesia ha sido una bendición única para los dos, Fran con su participación en KidsHope y ahora con una clase de pintura, y yo me convertí en anciano y maestro del quinto grado. Yo había enseñado ese grado a menudo durante el pastorado, y especialmente amo esa edad de niños ansiosos e inquisitivos.

En 2017, sin embargo, las cosas empezaron a empeorar para mí. Mi salud empezó a deteriorarse y, mientras pasaba enero con nuestra hija en California, ingresé en el hospital. Después de regresar a casa, ingresé en el hospital de GR varias veces más. Mi bienestar empezó a decaer. Donde antes Fran y yo caminábamos regularmente, yo ya no podía.

El problema era algo con lo que nací, un humilde regalo del Señor. Tenía una cardiopatía congénita, que empeoró de repente. Mis médicos me dijeron que debería haber muerto alrededor de los 40 años, y cada año posterior fue pura gracia. Ahora me dijeron que si no me operaban para reparar la válvula aórtica bicúspide con la que nací, que debería haber sido una válvula tricúspide, me quedaban posiblemente diez meses de vida. Así que la cirugía, por supuesto.

Mi operación fue en abril de 2018. La recuperación en el hospital implicó dos semanas durante las cuales la curación no progresó bien. Después de la prolongada estancia inicial, volví dos veces con múltiples complicaciones. Finalmente comenzó la curación. Hoy, me consideraría de vuelta a la buena salud, pero fue todo un viaje.

         Desde que me jubilé he podido conseguir algo que siempre pensé que nunca haría. Me he deshecho de gran parte de mi biblioteca de casi 4.000 libros. Como la mayoría de los pastores jubilados se dan cuenta, no hay tesoro más preciado para nosotros, aparte de la esposa y la familia, que el de nuestros libros. No puedo decirles lo triste que fue para mí. Sin embargo, ahora otros, principalmente pastores en África y estudiantes cristianos de secundaria, podrán disfrutar de ellos como lo hice yo.

Fran y yo intentamos pasar los peores inviernos de Michigan en California y, cuando su hermana vivía, un tiempo en Florida. En verano disfrutamos de las tareas de jardinería y de la diversión en el agua alrededor de lo que llamamos nuestra "Quiggle Pond House". A menudo en el otoño hemos ido a las Montañas Rocosas, disfrutando del senderismo y los colores de Aspen. Nuestro hijo y su familia también adoran en la Avenida LaGrave, así que no sólo disfrutamos de estar con los niños durante la semana, sino también de pasar tiempo con la familia en las cenas de los domingos, algo que antes echaba de menos al predicar.

Nuestra hija es médico en California, casada con un médico, y tienen tres hijos. Nuestro hijo es capitán de Learjet, casado con una actuaria de la FSA, y también tienen tres hijos.

Mis alegrías actuales, desde que se acabó el ministerio activo en una congregación, son la familia, la iglesia y la lectura. A menudo tengo dos o tres libros en marcha al mismo tiempo, con muchos proyectos para satisfacer mi deseo de aprender. LaGrave Ave. Church todavía ofrece servicios de adoración matutinos y vespertinos, y nada supera la experiencia de la música, la predicación y la maravillosa camaradería de esa congregación.

Ron se licenció en el Hope College y obtuvo un máster en Divinidad en el Western Theological Seminary. Sirvió como pastor en Pella Reformed en Adams, NE, en First, Denver, y en American, DeMotte, IN. También sirvió como pastor interino en 12 congregaciones diferentes de la CRC y de la RCA. Ron y Fran viven en Ada, MI. ronaldleeredder@gmail.com