¿Quién es la Iglesia Reformada en América?

por Toni Macon

editado por Bob Terwilliger, verano 2023

¿Quién es la Iglesia Reformada en América?

Me uní a la Iglesia Reformada en América en 1983 en la Iglesia Comunitaria Nueva Vida en Milwaukee, Wisconsin, mientras enseñaba en la escuela secundaria con las Hermanas Dominicas. Había crecido en iglesias de la Reforma: Congregacional, Iglesia Presbiteriana (EE.UU.), Iglesia Evangélica Luterana en América y Metodista Unida. Fue el final de "La hora del poder" de Robert Schuller lo que me condujo a la iglesia New Life Community Church. Allí encontré un hogar para el culto, el estudio y la comunidad. Allí conocí la herencia holandesa y su papel en la Reforma de Europa Occidental. Allí fui ordenado diácono. Y fue en esta congregación donde escuché la llamada al ministerio de la Palabra y los sacramentos.

Decidí estudiar en un seminario multicultural y multiconfesional. Como había elegido la RCA, necesitaba poder expresar nuestra historia, teología y culto entre otras denominaciones, y pensé que tendría la mejor oportunidad en la Colgate-Rochester Divinity School de Rochester, Nueva York. Y tenía razón. En el momento de mis estudios de MDiv, había una persona de la facultad y otro estudiante de la RCA entre muchos. Me encantaba aprender de los demás, pero podía valerme por mí mismo como RCA en el debate, el culto y la teología. La Classis de Rochester me proporcionó experiencias y orientación. Formé parte de la primera promoción de participantes en el Seminario de Seminaristas del Sínodo General en la Universidad de Fordham en 1988. Más tarde, pude dirigir el Seminario de Seminaristas del Sínodo General de 1993 a 2006 y también formé parte del Consejo del Sínodo General durante cuatro mandatos. Se me dio la oportunidad de servir como "educador" de la denominación de 2004 a 2012 en el área del poder, el clero y el abuso sexual en la iglesia, y continué ayudando a clases e iglesias hasta mi jubilación en estas áreas. También participé activamente en el Sínodo Regional de Nueva York y en todos los classis en los que tuve la suerte de vivir.

En los últimos años, con la división cada vez mayor en la RCA, quiero compartir una declaración maravillosa que fue adoptada, creo, en el Sínodo General de 1988, que he utilizado numerosas veces en el ministerio y las discusiones. Esta declaración de identidad de la RCA celebra nuestra comprensión bíblica, nuestros credos y teología históricos, y permite que el Espíritu continúe trabajando y formando de nuevo a los llamados a esta parte de la familia de la reforma. También diré que esta declaración encarna la Iglesia Reformada en América a la que me uní allá por 1983 y con la que todavía me identifico hoy. Comienza así

Los que somos miembros de la Iglesia Reformada en América no somos nuestros, sino que pertenecemos a Jesucristo, nuestro fiel Salvador, a Dios, nuestro fiel Creador, y al Espíritu Santo, nuestro fiel Consejero.

(¿Te suena? Catecismo y credo, teología bíblica. ¿Qué no hay que afirmar?)

Cuando el Espíritu Santo nos colocó en la Iglesia Reformada en América entramos en una comunión iniciada en 1628. Hemos recibido los frutos de la Reforma. La revelación de Dios a través de las Escrituras es nuestra norma para la fe y la vida.

(Fui llamado a estar en esta familia de la historia, de la comunidad que lidió con las luchas teológicas y bíblicas durante la Reforma y llegó a comprender más acerca de Dios y la continua revelación de Dios a través de las Escrituras en la erudición, los descubrimientos en la arqueología, y siempre en discusión con el presente. Porque nuestro Dios y nuestra Iglesia no son estáticos).

Somos miembros de la Iglesia católica. Los grandes credos expresan nuestra fe. Las grandes liturgias guían nuestro culto. Nos reunimos con otros creyentes en congregaciones, clases, sínodos y concilios ecuménicos, escuchando unos de otros lo que enseña el Espíritu Santo.

(La amplitud del pensamiento y el culto reformados es bastante amplia. Esta parte de la declaración me recuerda esto: que formamos parte de un grupo más amplio, aunque en la parte reformada de la iglesia católica. Hay fronteras en ambos extremos. Creo que esto es lo que nosotros, como RCA, hemos estado chocando desde hace muchos años. Para aquellos que no creen en el bautismo de infantes, bueno, ahora se han aventurado en el otro lado de la frontera RCA. Para aquellos que no creen en una mesa abierta o que los ancianos invitan a los niños a participar de la mesa, entonces usted está en el otro lado de la frontera RCA. Se puede seguir siendo reformado, pero no RCA. Sin embargo, para lograr ser mil iglesias haciendo una sola cosa -seguir a Cristo en el ministerio a un mundo perdido y quebrantado, tan amado por Dios- estiramos el límite y se rompió, y de ahí que la división comenzara a hacerse más fuerte).

Los que vivimos juntos en la Iglesia Reformada en América hemos sido llamados por Dios a la seguridad en Cristo y elegidos para servir en la misión de Dios. Nosotros, que habíamos sido esclavos del pecado, nos hemos hecho libres para vivir para los demás en gratitud a Dios. Nos sabemos justificados por la gracia mediante la fe y llamados a establecer la justicia para los demás.

(¡Me encanta esto! ¡No se trata de mí ni de ti, sino de Dios! ¡Qué refrescante!)

Somos bautizados en Cristo como signo y sello de nuestra entrada en la Alianza. Estamos llamados a comer en la única Mesa del Señor con personas de todas las iglesias, razas y naciones; y a compartir la tarea de evangelización en la que Dios invita a cada persona a un banquete en la Mesa del Señor.

(DITTO!!)

Con toda la Iglesia, esperamos el Gran Día del Señor, cuando Jesucristo juzgue todas las cosas y destierre todo mal, sufrimiento y muerte; en nuestro tiempo, Cristo trabaja a través de nosotros para sustituir la guerra por la paz, la opresión por la liberación, la pobreza por la suficiencia y la intolerancia por el amor.

(Espero con impaciencia el Día del Señor, pero hasta ese momento, estamos llamados a servir a Dios y los unos a los otros con Cristo, y se nos dan las órdenes de marcha de arriba).

Somos una Iglesia que vive de la oración y la obediencia, porque Dios es soberano sobre todo, cuya voluntad debe hacerse en la tierra como en el cielo. Celebramos el amor de Dios por toda la creación.

(¡Amén! ¡Amén!)

Estoy muy contenta de haber elegido y haber sido adoptada en la Iglesia Reformada en América por su testimonio único en las iglesias de la Reforma. Lo siento por los que se van y, sin embargo, serán más felices en otra sección de la familia "Reformada" de lo que lo han sido. Siempre recuerdo mis votos de ordenación e instalación en los que prometí "que creo en el evangelio de la gracia de Dios en Jesucristo tal como se revela en las Sagradas Escrituras del Antiguo y Nuevo Testamento y como se expresa en las Normas de la Iglesia Reformada en América. Acepto las Escrituras como la única regla de fe y vida. Acepto las Normas como históricas y fieles testigos de la Palabra de Dios. ... Dirigiré el trabajo de la Iglesia de manera ordenada y de acuerdo con la Liturgia y la Libro del Orden de la Iglesia.

Pude mantener esos votos y encontrar mi hogar en el RCA. Espero que otros tal vez recuerden quiénes somos y quiénes somos juntos. Gracias por acogerme en la familia, y que la familia continúe para gloria de Dios.

Toni se licenció en Artes Teatrales, Inglés y Educación Secundaria por la Universidad de Marquette, y obtuvo el doctorado en Divinidad por la Colgate Rochester Divinity School. Sirvió en Hope Church en Holland, Michigan; Marbletown Reformed en Stone Ridge, Nueva York; Church of the Saviour en Coopersville, Michigan; y Wallkill Reformed en Wallkill, Nueva York. Toni también fue formadora/educadora de RCA en el área de abuso sexual y poder del clero, y ministra general especializada. Toni vive con su marido, el reverendo Gary DeWitt, en Miami, Florida, donde es miembro activo de la Coral Gables Congregational United Church of Christ. Hablando de pastorear gatos, disfruta viajando, con su gran familia y amigos, jugando al pickleball, apoyando a su biblioteca local y leyendo libros prohibidos. tonimacon@yahoo.com