베다니 개혁 교회 회원들의 임무는 "단순히 예수님의 이름으로 사람들에게 친절하게 대하고, 우리가 한 일을 보고하여 서로를 격려하는 것"입니다.
"우리 회중에게 그리스도의 이름으로 친절하게 대할 뿐만 아니라 그 이야기를 나누도록 격려하면 어떨까요?"
필립 로즈 목사는 2015년 총회에서 상영한 동영상에서 교회의 이니셔티브를 이렇게 설명했습니다. 로즈 목사는 자신이 목회하는 위스콘신주 셰보이건에 있는 베다니 개혁교회와 함께 지역사회를 친절로 가득 채우기로 약속했으며, 정확히 1만 건의 친절을 베풀었습니다.
로즈에 따르면 베다니 교회 성도들의 임무는 "예수님의 이름으로 사람들에게 친절하게 대하고, 우리가 한 일을 보고하여 서로를 격려하는 것"이라고 합니다. 개별적으로 1만 번의 친절은 많은 것처럼 보이지만, 400명의 교인 모두가 일주일에 한 번씩 누군가에게 손을 내밀면 쉽게 달성할 수 있다고 Rose는 말합니다.
교인들은 베다니 교회 웹사이트에 있는 양식을 통해 자신의 친절 행위를 보고하고, 그 사례는 때때로 교회 예배에서 공유됩니다. 교회는 지금까지 수백 건의 신고를 받았지만, 로즈 목사는 사람들이 다른 사람을 축복하는 것보다 자신의 친절 행위를 신고하는 것이 더 어려웠다고 말합니다.
"많은 사람들이 자신에게 관심을 끄는 것 같다고 느끼는 것이 장애물입니다."라고 Rose는 말합니다. "하지만 그리스도의 이름으로 하는 일이라면 그분을 가리키는 것입니다." 그는 보고가 어려운 또 다른 이유로 사람들이 다른 사람에게 친절하게 대하는 습관을 들이면 그것이 자신의 일부가 되기 때문이라고 말합니다. 그들은 항상 보고서를 쓸 생각을 하지 않습니다.
이 이니셔티브는 베다니 교회가 성장한 한 가지 방법을 보여줍니다. 이 교회는 또한 RCA 학습 커뮤니티인 '지역 선교 참여를 위한 교회 장비 갖추기'에도 참여하고 있습니다. 로즈 목사는 3년 반 동안 베다니교회를 목회하면서 교회가 교인 수 증가에 중점을 둔 "매력적 사역 모델"에서 "우리가 무엇이 될 수 있고 무엇을 줄 수 있는가?"를 탐구하는 성육신적 철학으로 전환하는 것을 목격했습니다.
"우리는 심오하고 놀랍게 변화했다고 생각합니다."라고 그는 말합니다.
초점이 바뀌면서 교인들을 위한 추가 교육이 필요하다는 사실이 밝혀졌습니다.
"우리에게는 좋은 아이디어와 비전이 있고, 기꺼이 그 일을 하려는 사람들이 있지만, 그들을 좌절하게 만들고 싶지 않습니다."라고 Rose는 말합니다. 교회는 훈련을 제공하고 회중에게 "우리가 여기 있는 이유"를 보여주기 위해 장비를 갖춘 목사를 고용했습니다.
베다니 회원들은 개인의 축복을 확장하는 것 외에도 새로운 방식으로 커뮤니티에 참여하고 있습니다. 그들은 이제 매월 '뉴 데이 밀'이라는 공동체 식사를 주최합니다. 그들은 자신들만을 위한 것이 아니라 주변 지역 사회를 위한 라이브 성탄절을 개최합니다. 또한 교회는 작지만 성장하고 있는 히스패닉 교회인 이글레시아 크리스티아나 베니드 아 미와 협력하여 성소를 예배 장소로 사용하고 있습니다.
Rose는 베다니의 노력을 다른 교회와 공유하고 영감의 원천이 되기를 기대합니다.
"우리는 지금 우리가 하고 있는 대화에 대해 기분이 좋습니다."라고 그는 말합니다. "모든 대화가 '우리가 무엇을 하는가'에서 '왜 우리가 하는 일을 하는가, 그리고 그것이 중요한가'로 바뀌었습니다."
[사진 제공: 베다니 개혁 교회]
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