교회 지도자들이 모여 인종과 문화에 대한 자신과 서로의 가정에 도전하기 위해 모였습니다.
"이해와 연민이 커졌습니다." 최근 미국 중부연회에서 열린 학습 커뮤니티에 참여한 한 참가자의 간증입니다.
세 개의 총회 교회와 웨스턴 신학교의 지도자들은 지난 한 해 동안 여섯 차례 만나 문화적 민첩성에 대해 서로 배우고 교류했습니다.
문화적 민첩성이란 무엇인가요? 교회 선교 모자이크 및 옹호 활동의 RCA 코디네이터인 퍼실리테이터 얼 제임스는 "자신과 다른 문화를 가진 사람들과 더 효과적으로 소통하고 협상하며 신뢰를 쌓을 수 있도록 자신의 스타일을 조정하는 것"이라고 설명합니다. 그는 다문화 비즈니스를 위한 리더를 양성하는 조직인 컬처 캐치(Culture Catch)에서 이 정의를 차용했습니다.
교회에 문화적 민첩성이 왜 중요할까요? "다양한 문화를 가진 사람들이 교회 식탁에서 편안하게 지낼 수 있도록 돕는 것"이라고 제임스는 말합니다.
"우리 모두는 편견을 가지고 있습니다."라고 웨스턴 신학교에 재학 중인 참가자 에릭 니콜스는 말합니다. "편견을 관리하는 방법을 알려주는 학습 환경에 참여할 수 있는 기회는 정말 좋은 기회입니다."
일리노이주 스틱니에 있는 페이스 커뮤니티 개혁교회의 담임목사인 크리스토퍼 포이스트는 대화의 틀을 재구성함으로써 위협적인 요소를 없앴습니다. 유능함이나 숙달이 아닌 민첩성에 초점을 맞추었기 때문에 그는 지역 사회의 모든 사람들에 대해 모든 것을 다 알 필요는 없었고, 그들을 잘 맞이할 수 있었습니다. 이를 통해 그는 시작할 수 있는 장소와 지속적인 프로세스를 확보할 수 있었습니다.
알폰조 서렛은 "단순히 다른 사람들이 어떤 사람인지 배우는 것이 아니라 내 인식이 잘못되었거나 옳지 않았거나 내 태도가 잘못되었다는 것을 배우는 것입니다."라고 말합니다. "그리고 함께 모여 기도하고 죄를 고백할 수 있는 시간을 갖는 것입니다. 그것은 강한 관계를 구축하며 그리스도의 몸에서 필요한 것입니다."
서렛은 일리노이주 사우스 홀랜드에 있는 갈보리 커뮤니티 교회(RCA)의 담임목사입니다. 이 교회는 흑인 40%, 백인 50%, 히스패닉 10%로 구성되어 있습니다. 이 교회는 2005년 합병을 통해 매우 달랐던 두 교회가 한 몸으로 합쳐진 이후 인종 화해 문제를 해결하기 위해 노력해 왔습니다. 이 교회는 인종적, 민족적 차이를 극복해야 하는 어려움과 그 아름다움을 동시에 경험했습니다.
서렛은 학습 커뮤니티를 통해 인종 차별이 흑인과 백인만의 문제가 아니라는 것을 알게 되었습니다. "인종 문제를 바라볼 때 주로 아프리카계 미국인의 관점에서 바라봅니다."라고 그는 말합니다. "하지만 아시아계와 히스패닉계 사람들을 더 많이 만나고 그들의 이야기를 듣고 나니 그 이상이라는 것을 알게 되었습니다."라고 말합니다.
이 문화적 민첩성 학습 커뮤니티는 RCA가 제공하는 여러 학습 커뮤니티 중 하나로, 다양한 사역 주제를 탐구합니다. 이는 교단이 변화, 리더십 개발, 선교적 참여에 대한 비전인 '변화와 변혁'을 실천하는 한 가지 방법입니다. 학습 커뮤니티를 통해 리더들은 개인적인 경험을 공유하고, 모범 사례를 배우고, 도전적인 주제에 대해 토론하는 방법을 발견하고, 핵심 교훈을 전체 회중에게 전달할 수 있도록 지원을 받습니다.
"인종 다양성 문제와 그것이 교회 공동체에 미치는 영향에 대해 이렇게 공개적으로 논의하는 경우는 흔치 않습니다."라고 Faith Community Reformed에서 부목사로 섬기고 있는 Jewel Thomas는 말합니다. 다른 교회와 이러한 대화를 나누는 것은 귀중한 통찰력을 제공한다고 그녀는 말합니다.
토마스는 차터 스쿨에서 배운 많은 것을 다른 직장에 적용할 수 있었다고 말합니다. "교회 구성원들과 이러한 문제에 대해 이야기할 수 있는 시간이 길어진 것도 좋았습니다."라고 그녀는 말합니다.
포레스트에게 문화적 민첩성은 인종적 다양성에만 국한되지 않습니다.
"지금 우리가 실제로 직면하고 있는 분야 중 하나는 수요일 밤에 실시하는 커뮤니티 아웃리치 식사 및 교육 수업입니다."라고 그는 말합니다. "우리 지역 사회에는 노동계급 회중과는 매우 다른 사회경제적 현실에 처해 있고, 식량과 주거가 불안정한 사회 변두리에 있는 사람들이 상당수 있습니다. 그것은 다른 문화입니다. 어떻게 하면 더 민첩하고, 더 민감하고, 더 은혜롭고, 더 의도적으로 그들과 소통할 수 있을까요?"
포이스트는 학습 커뮤니티를 통해 자신과 다른 사람들이 이러한 역학 관계에 더 민감하게 반응하고 자신의 반응에 대해 더 잘 인식할 수 있게 되었다고 말합니다. 이러한 인식은 몇몇 멤버가 이러한 게스트와 관계를 형성하는 데 도움이 되었으며, 경우에 따라서는 우정을 쌓는 데도 도움이 되었습니다.
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