아랍계 미국인 커뮤니티에 그리스도의 사랑 나누기

로렌스 하다드는 다른 아랍계 미국인들과 함께 예배를 드리고 싶어 교회를 설립했습니다.

로렌스 하다드는 다른 아랍계 미국인들과 함께 예배를 드리기를 갈망했습니다.

"저는 27살에 예수님을 영접했고, 다른 아랍인들과 함께 교회에 다니고 싶었습니다."라고 그는 말합니다. "하지만 아랍어를 구사하는 이민 1세대를 위한 교회는 아랍어를 구사하는 사람들만 있었어요. 저는 아랍어를 이해할 수 없었죠. 그래서 대부분 미국화되어 고전 아랍어를 읽을 수 없는 2세들을 위한 교회가 필요하다는 것을 깨달았습니다. 시카고 지역에는 그 커뮤니티에 수천 명이 살고 있습니다. 그들의 교회는 어디에 있을까요?"

검안사로서 하다드는 자신이 그 공백을 메울 수 있을 거라고는 생각하지 못했습니다. 하지만 하나님은 그의 마음속에 그리스도의 사랑을 지역사회에 나누고자 하는 열정을 키우며 일하기 시작하셨습니다.

"주님과 함께하는 삶이 어떤 것인지 알게 된 후에는 결코 돌아갈 수 없었습니다. 제 마음이 변화되었고, 그 변화를 모든 사람과 나누고 싶었습니다."라고 하다드는 말합니다.

약 10년 전, 그의 가족은 그의 변화를 알아차리고 성경 공부를 시작할 것을 제안했습니다. 그는 그렇게 했고, 곧 아랍계 미국인 커뮤니티에서 매주 30~40명의 사람들이 모이기 시작했습니다. 하다드는 모두를 수용하기 위해 건물을 빌려야 했습니다.

성경 공부를 통해 하나님께서 어떻게 일하시는지 본 하다드는 사역을 향한 큰 걸음을 내디뎠습니다. 그는 신학교에 등록했습니다. 아직 어떻게 해야 할지 몰랐지만 그는 하나님께서 시카고 지역의 아랍계 미국인 커뮤니티를 위해 자신을 부르셨다는 것을 느꼈습니다.

"미국에서 아랍인 가정에서 자란 젊은이들은 비슷한 문화적 배경을 가진 다른 사람들이 있는 교회에 훨씬 더 기꺼이 나올 것이라고 생각했습니다."라고 그는 말합니다. "그들은 아랍어를 하지 못하지만 그들의 문화적 배경은 여전히 그들이 누구인지에 대해 매우 중요합니다."

하다드도 다른 성경 공부 회원들이 다니는 교회에 다니기 시작했습니다: 일리노이주 올랜드 파크에 있는 갈보리 개혁교회였습니다. 신학교를 졸업한 후 그는 갈보리 개혁교회의 담임목사인 Ron Citlau에게 교회 공간을 빌리는 것에 대해 문의했습니다. 그는 아랍계 미국인 2세들에게 다가가는 데 초점을 맞춘 새로운 사역을 시작할 장소를 찾고 있었습니다.

시틀로는 하다드의 목회적 은사와 지역사회를 향한 그의 비전의 가치를 인정했고, 교회 공간을 빌려주는 것 이상의 일을 하고 싶었습니다.

"우리 함께 하면 어떨까요?" 그가 말했습니다. "우리가 함께 일하면 더 큰 규모의 조직을 만들 수 있습니다."

Citlau와 갈보리 리폼드는 서비스를 조직하고 성장시키는 과정에서 지원과 안내를 제공하겠다고 제안했습니다. 하다드는 Citlau의 도움을 받아들였고, 갈보리 개혁이 제공할 수 있었던 구조에 감사하고 있습니다.

"담임 목사님과 교회 지도자들로부터 교회 공동체를 세우는 것에 대해 많은 것을 배우고 있습니다."라고 하다드는 말합니다. "정말 사랑스럽습니다."

최초의 누어 서비스-noor 아랍어로 빛을 뜻하는 이 예배는 부활주일에 열렸으며, 시카고 아랍계 미국인 커뮤니티에서 150명 이상의 사람들이 모였습니다. 그 이후 몇 달 동안 누르 예배는 아랍어와 영어 예배곡이 모두 포함된 예배를 통해 사람들의 마음을 변화시키는 일을 계속해 왔습니다. 하다드는 영어로 메시지를 전하고 있으며, 향후 예배에는 아랍어 연사도 초청할 계획입니다.

현재 누르 예배는 여전히 갈보리 리폼드 교회의 일부입니다. 하지만 궁극적으로는 아랍계 미국인 커뮤니티 전체에 복음을 전하는 새로운 교회를 설립하는 것이 목표입니다.

하다드는 "그리스도 안에서 얼마나 깊고 멀리 갈 수 있는지 알지 못하는 거대한 아랍 공동체가 있습니다."라고 말합니다. "그들은 그리스도 안에서 사랑의 깊이를 경험하지 못했습니다. 그리고 우리는 이미 그들을 알고 있습니다. 우리는 같은 배경을 가지고 있습니다. 우리는 결혼식에 함께 갑니다. 그래서 우리의 관계는 사람들을 교회로 환영하는 데 도움이 될 수 있습니다."

누르 예배는 아직 시작 단계이지만 하다드는 이미 하나님의 영향력의 징후를 보고 있습니다.

"전에는 교회에 출석하지 않던 사람들이 교회에 출석하고 있고, 아랍 커뮤니티에서 새로운 리더들이 모이고 있습니다. 저희는 아직 신생 교회이고 갈 길이 멀지만 정말 가치 있는 일입니다. ... 우리는 앞으로 나아갈 수 있는 사람들로 구성된 커뮤니티를 구축하고 있습니다. 그리고 우리는 항상 우리와 함께할 사람들을 찾고 있습니다. 우리는 계속 확장하여 그리스도의 사랑을 경험하지 못한 더 많은 사람들에게 다가가고 싶습니다."