부모님이 알았으면 하는 것

소통에 있어서 십대 자녀와 부모 사이의 은유적 격차는 때때로 그랜드 캐년만큼 넓어 보일 수 있습니다. 십대들은 부모가 알던 세상과 조금만 닮은 세상에서 자라기 때문에 두 세대가 공감하기 어려울 때가 있습니다. 하지만 캘리포니아의 목사 제시 윙클러는 지역 사회에서 이러한 격차를 해소하기 위해 노력하는 목회자 그룹의 일원이기도 합니다.

소통에 있어서 십대 자녀와 부모 사이의 은유적 격차는 때때로 그랜드 캐년만큼 넓어 보일 수 있습니다. 십대들은 부모가 알던 세상과 조금만 닮은 세상에서 자라기 때문에 두 세대가 공감하기 어려울 때가 있습니다. 하지만 캘리포니아의 목사 제시 윙클러는 지역 사회에서 이러한 격차를 해소하기 위해 노력하는 목회자 그룹의 일원이기도 합니다.

윙클러의 목회자 그룹은 매달 기도와 찬양, 지역사회 봉사를 위해 모임을 갖습니다. 몇 년 전, 이 그룹은 마약과 알코올로 인해 지역 내 여러 학생이 목숨을 잃은 후 일종의 행동 촉구를 경험했습니다.

샌디에고 웨스트뷰 교회의 담임목사인 윙클러는 "2012년에 우리 학군의 고등학교 교장들과 지역사회 청소년들이 직면한 몇 가지 필요를 충족하기 위해 협력하는 것에 대해 대화를 나누기 시작했습니다."라고 말합니다. "우리 지역사회의 청소년들에게 더 안전한 양육 환경을 제공하기 위해서는 더 튼튼한 가정을 만들어야 하고, 더 튼튼한 가정을 만들기 위해서는 우리 지역사회의 부모들에게 자원을 제공해야 한다는 것이 분명해졌습니다."

목회자들은 수백 명의 청소년들에게 간단한 질문 한 가지를 던지며 지역사회로 나섰습니다: 부모님이 여러분의 삶과 여러분이 성장하고 있는 세상에 대해 무엇을 알았으면 좋겠습니까? 솔직한 피드백과 비디오 간증으로 무장한 윙클러와 그의 동료들은 지역 학군의 학부모를 위한 이벤트를 준비했습니다. "부모님이 알았으면 하는 것"이라는 제목의 이 행사에는 약물 남용, 자해, 우울증, 소셜 미디어, 학업 압박, 의사소통, 인간관계 등 청소년들이 가장 흔히 제기하는 7가지 주제에 대해 토론하는 분과 세션이 포함되었습니다.

반응은 즉각적이고 강력했습니다. 600명 이상의 학부모가 참석했습니다. 그리고 그들은 더 많은 것을 원했습니다.

"우리는 이것이 커뮤니티의 대화임을 인식하고 십대 청소년을 위해 부모님들을 초대했습니다."라고 윙클러는 말합니다. "목표는 부모에게 [청소년이 직면한] 문제를 알리는 것뿐만 아니라 이러한 문제에 대해 부모가 서로 참여하도록 하는 것입니다."

대화 확장하기

첫 번째 왓 아이 위시 이벤트의 성공 이후, 대화를 계속해야 한다는 것이 분명해졌습니다.

윙클러는 "하나님께서 우리 학군 내 다섯 분의 교장 선생님들께 신뢰와 은혜를 베풀어 주셨습니다."라고 말하며, 그 교장 선생님들, 다른 지역 목회자, 몇몇 지역 주민들과 함께 왓 아이 위시 운영위원회를 만들었다고 합니다. 이들은 첫 번째 행사 이후 학군 내 여러 고등학교에서 5번의 왓 아이 위시 행사를 더 개최했습니다.

교인 수가 적은 비교적 신생 교회인 웨스트뷰 교회는 이 프로젝트에 야심차게 도전했습니다. 하지만 캘리포니아 노회의 선교 사역 담당 이사인 존 알우드(John Alwood)는 노회의 교회 지도자들이 사역에서 창의적인 모험을 장려하는 것을 좋아하며, 웨스트뷰 교회가 지역사회에 적극적으로 참여하는 것을 보고 전혀 놀랍지 않다고 말합니다.

"하나님께서는 제시를 사용하셔서 놀라운 선교 프로젝트를 중심으로 북샌디에이고의 교회를 하나로 묶어 주셨습니다."라고 알우드는 말합니다. "여러 교회가 이 이니셔티브에 협력할 수 있을 만큼 강력한 관계를 맺고 교육구가 기꺼이 동참했다는 사실은 드문 일이지만, 복음을 위해 지역사회에서 사회 변화를 위해 협력하는 것은 교회가 표준으로 삼아야 할 일입니다. [왓 아이 위시]는 교회가 연합해야 할 이유를 제공했을 뿐만 아니라, 학군과 교회 사이에 중요한 관계를 구축하는 데 도움이 되었습니다. 성령께서 [이런 일이 일어나도록] 그런 방식으로 움직이신 것은 분명합니다.

"이 이니셔티브는 교회가 부모가 십대 자녀를 더 잘 이해하고 자녀가 부모를 이해하도록 도울 수 있는 좋은 기회이기도 합니다. 가정에서는 말하지 않고 오해하는 것들이 너무 많아요. 저도 십대 딸이 있습니다!"라며 "어두운 곳에서 창의적인 방식으로 그리스도의 빛이 비춰지는 것을 보게 되어 기뻤습니다."라고 말했습니다.

왓 아이 위시 이벤트에 대한 관심은 여전히 뜨겁습니다. 가장 최근 가을에 열린 행사에서는 약 350명의 학부모가 참여하여 긍정적인 피드백을 주었습니다. 메인 이벤트 외에도 주최측은 연중 내내 "자녀가 스스로 동기 부여를 하고 있나요?", "디지털 격차 해소" 등 특정 주제에 초점을 맞춘 소규모 분과 세션을 마련했습니다. 이러한 분과 세션 중 일부는 청소년이 직접 진행하기도 합니다.

곧 출시될 기능

윙클러는 향후에는 약물, 알코올 또는 의사소통 스타일과 같은 특정 문제에 대해 집중적이고 장기적인 대화를 나눌 수 있는 더 많은 개인 지원 그룹을 제공할 수 있기를 희망한다고 말합니다.

"웨스트뷰 교회의 목표는 교인들이 이러한 대화에 참여하고, 우리 교회나 다른 교회에 오지 않는 가정과 진정성 있는 관계를 형성하며, 복음의 사랑과 진리를 나눌 수 있도록 준비하는 것입니다."라고 그는 말합니다.

부모가 알아야 할 사항

십대들이 부모님이 알았으면 하는 구체적인 내용은 무엇일까요? 윙클러는 몇 가지 주제가 항상 상위권에 오른다고 말했습니다:

• 청소년은 신뢰받기를 원합니다.
• 자녀는 부모가 세세하게 관리하지 않고도 자녀가 직면한 문제에 관심을 보이기를 원합니다.
• 부모는 오늘날 청소년의 세상이 부모가 자란 세대와는 다르다는 것을 알기를 원합니다.

"제시의 이야기에서 제가 좋아하는 점은 신생 교회이자 작은 교회로서 먼저 RCA가 아닌 다른 교회, 시민 지도자, 학교와 관계를 구축하여 정말 위대한 일을 해냈다는 점입니다."라고 알우드는 말합니다. "그들은 모든 것을 할 수 없었기 때문에 모든 것을 다 하지는 못했습니다. 하지만 그들이 한 일은 지역사회에 대해 배우고, 이니셔티브를 조직하고, 다른 사람들과 함께 봉사하는 것이었습니다. 세상이 교회가 샌드박스에서 그들과 함께 멋지게 노는 모습을 볼 때 일어나는 일은 놀랍습니다."

자세한 내용은 www.whatiwishmyparentsknew.com 에서 확인하세요.

사진 제공: Geoffrey Hsu/플로리쉬 샌디에이고