화해할 수 없는 차이? 전혀! RCA와 CRC는 데릭 누먼이 사역을 하는 과정에서 여러 번 협력했습니다.
하나님의 부르심에 따라 건설 현장에서 CRC 강단으로 인도하는 RCA 남성
기독교개혁교회(CRC) 목사의 아들로 태어난 데릭 누먼은 어린 시절을 교회에서 자신의 위치를 놓고 고민하며 보냈습니다.
누먼은 "목사가 된다는 것은 제 상상과는 거리가 먼 일이었습니다."라고 말합니다.
그는 건축업자가 된 후 미시간 주 질랜드에 있는 페이스 리폼드 교회에 합류했습니다. 2009년에는 허리케인 카트리나 이후 미시시피로 건축을 기반으로 한 선교 여행을 이끌었습니다. 여행이 끝날 무렵, 그의 팀은 저녁에 "신이 목격한 것"을 나누는 시간을 가졌습니다.
"다섯 명이 저에게 '신학교를 생각해 본 적 있느냐'는 같은 질문을 던졌습니다." 건축가로서의 소명을 확신한 누먼은 "아니요, 하나님께서 저를 부르신 사역에 동참한 것뿐입니다."라고 대답했습니다.
하지만 그는 이 생각을 떨쳐버릴 수 없었고 아내인 마디도 이를 긍정했습니다.
누먼은 신학교에 진학했지만 시련이 없지는 않았습니다. 그는 재수생이었을 뿐만 아니라 일반적으로 입학 전제 조건인 학사 학위도 가지고 있지 않았기 때문입니다. 하지만 웨스턴 신학교는 그가 입학할 수 있는 방법을 개발했습니다. 입학 후 누먼은 자신을 지지해주는 커뮤니티를 찾았습니다.
"동료 학생들과 교직원들이 '계속 가라'고 격려해준 것은 큰 의미가 있었습니다. 인내심을 가지세요. 신이 뭔가 하고 계십니다."
누먼은 하나님으로부터도 같은 확신을 느꼈습니다. "하나님께서 제게 '인내심을 갖고 나를 기다려라, 그러면 잘 될 것이다'라고 말씀하셨습니다." 그래서 누먼은 기다렸습니다. 2014년 신학교를 졸업한 후 누먼은 건설업에 종사하면서 여러 RCA 교회와 면접을 보았습니다. 그러던 중 이스트 마틴 CRC에서 그에게 연락해 그의 목회 프로필을 묻고 강단 공급을 고려할 의향이 있는지 물었습니다. 몇 주 후, 다른 대화가 끝나고 누먼은 하나님께서 자신을 이스트 마틴으로 부르셨다는 것을 분명히 깨달았습니다.
"하나님께서는 '네가 마지막으로 있을 곳은 전통적인 CRC 회중이 될 거라고 생각했지만, 내가 너를 원하는 곳은 바로 여기야'라고 말씀하셨습니다."
누먼도 동의했습니다: "그들은 우리를 즉시 가족으로 포용했습니다."
RCA 훈련을 받은 후보자가 첫 번째 청빙에서 CRC 교회를 섬기려면 CRC의 목회자 후보자 프로그램(EPMC)을 이수해야 하기 때문에 청빙 절차는 쉽지 않았습니다. 하지만 누먼은 더 많은 학교 교육에는 관심이 없었고 목사가 되고 싶었습니다.
소속 노회, CRC, 이스트 마틴과 논의한 끝에 누먼은 수정된 버전의 EPMC를 작성하면서 이스트 마틴을 섬길 수 있도록 승인받았습니다. 교단적으로 말하면, 누먼은 이제 안수받은 RCA 목사가 되어 CRC의 한 교회에서 연장 사역을 하는 전문 사역자로 위임받았습니다.
누먼은 점점 더 많은 교회와 사람들이 RCA와 CRC 사이의 경계를 넘나들고 있으며, 경우에 따라서는 두 교단 모두에 속해 있는 사람들을 대표합니다. 이러한 중첩된 관계는 개인, 교회, 교단 전체 등 모든 사람의 창의성을 필요로 합니다. 누먼의 사례와 다른 몇 가지 특이한 사역 경로를 통해 CRC의 2015년 총회는 이러한 사람들이 교단 내에서 봉사할 수 있도록 '예외적 경로'를 승인했습니다. (CRC와 RCA의 협력에 대한 자세한 내용은 www.rca.org/togetheragain 참조).
누먼의 이야기는 어떤 면에서 그와 신학교, 그와 이스트 마틴, RCA와 CRC 간의 협상된 파트너십에 대한 이야기입니다. 이스트 마틴 CRC에 부름을 받은 그의 말은 각 파트너십에 어울리는 것 같습니다: "우리 둘 다 성령의 이끄심에 귀를 기울이고 있었기 때문입니다."
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